Heb je ooit 's ochtends wakker geworden gedrenkt in een vage angst? Hij is ondefinieerbaar — je hebt geen idee waarover hij gaat — maar voelbaar. Je beseft dat het maar een gevoel is, geen feit, maar de zwaarte drukt door. Je speurt je nachtherinneringen af op een nare droom: niets in laarzen achtervolgde je door een veld; de gemene meiden namen je jas niet mee.

Nu de dromen niets opleveren, kijk je om je heen. Wist je psyche iets verschrikkelijks te begraven, alleen om je de genade van de slaap te gunnen? Bracht gisteren een terminale diagnose? Een controle van de belastingdienst? Nee. En toch houdt dat voorgevoel, onheilspellend en vaag, stand.

Schrijfdagen lopen niet altijd zoals gepland

Zo werd ik een dag vorige week wakker, marinerend in een ongerustheid die een dwangbuis verdiende. Het was een geplande schrijfdag — mijn favoriet — en ik had alles uitgestippeld: koffie, dan pickleball, dan naar het daktuinbank om te schrijven onder een versleten pergola. De ochtendangst sloeg dat aan diggelen.

Tijdens het zoeken naar de bron van wat mij doodsbenauwd voor de wereld had gewekt, herinnerde ik het me. Natuurlijk. Het was iets wat ik dom genoeg voor het slapengaan had gelezen: een diepgaand stuk over de volledige ontmanteling door Trump van de Amerikaanse contra-inlichtingen- en antiterrorisme-inspanningen.

Trump heeft systematisch Amerikaanse antiterrorisme- en contra-inlichtingencapaciteiten verwijderd — de professionals die de communicatie en operaties volgden van vijandige regeringen en terroristische cellen die bommen planden, de Amerikaanse politiek manipuleerden en gevaarlijke verdeeldheid zaaiden — en hen in plaats daarvan heringedeeld om Trumps binnenlandse politieke tegenstanders in de gaten te houden. Een rapport van de Senaatscommissie voor Binnenlandse Veiligheid (PDF) — opgesteld door de Democratische staf van de commissie onder voorzitter Gary Peters — concludeerde dat de regering cruciale antiterrorisme-infrastructuur heeft ontmanteld en wat er overblijft heeft ingezet tegen politieke tegenstanders, waardoor Amerikanen kwetsbaarder zijn geworden voor terreurdreiging.

Trump holde de functies voor het monitoren van buitenlandse risico's uit bij het DOJ, de FBI en DHS — het FBI-programma ter bestrijding van buitenlandse invloed op de Amerikaanse politiek is beëindigd, waardoor de Foreign Influence Task Force van de dienst werd ontmanteld, de eenheid die na de Russische verkiezingsinterferentie van 2016 werd opgericht om de opsporing van buitenlandse operaties gericht op Amerikaanse verkiezingen te coördineren — terwijl hij bewust de zeer terreurrisico's verhoogde waarvoor die divisies waren opgericht. De dreigingsomgeving vanuit Rusland, China, Iran, Venezuela, Mexico en Cuba is nu op een historisch hoogtepunt, en we hebben vrijwel geen detectiesysteem meer op zijn plaats. Het is de moeite waard te bedenken waarvoor die systemen werden gebouwd: de moderne Amerikaanse antiterrorisme-architectuur werd grotendeels opgetrokken na de aanslagen van 11 september, toen onderzoeken uitwezen dat de inlichtingendiensten de verbanden bij een bekende dreiging niet hadden gelegd. Die ontmanteling schaft de vroegtijdige waarschuwingsfunctie af die juist werd gecreëerd omdat het land, tegen catastrofale kosten, leerde wat er zonder gebeurt.

Gezien de verwoesting van de Amerikaanse contra-inlichtingen- en antiterrorismediensten is het moeilijk te vermijden te concluderen dat Trump een nieuwe 9/11 wil uitlokken. Voor een regering die bewust klimaatverandering versnelt terwijl branden en stormen woeden, bewust de toegang tot levensreddende therapieën afsnijdt terwijl besmettelijke ziekten zich verspreiden, en bewust vredeshandhavende allianties sloopt terwijl ze oorlogen begint, is het logisch dat Trump bewust een terreuraanslag zou aanwakkeren. Hij heeft gedreigd een nationale noodtoestand uit te roepen, verkiezingen af te gelasten en democratisch bestuurde staten binnen te vallen; een massive terreuraanslag op Amerikaanse bodem zou de perfecte dekmantel bieden voor alle drie.

De ontmoedigende weg vooruit

Zien hoe we op dit punt zijn beland — een staatsgreep van oligarchen onder een andere naam — is niet moeilijk. Het is vrij lineair, beginnend bij Reagans trickle-down-fraude die alleen de rijken hielp, via de afschaffing door Republikeinen van nauwkeurigheidseisen voor nieuws, uitmondend in Citizens United in 2010. Vergeleken met die helderheid is de kaart terug naar boven byzantijns.

Ik vrees dat te veel Amerikanen afhaken, dat Steve Bannons strategie van 'overal s--- tegenaan gooien' werkt. Te velen beseffen nog steeds niet dat onze verdeling niet loopt tussen rechts en links, maar tussen de bovenste 1% en alle anderen. Trumps oligarchen, nu in controle over de media, houden de natie verstrikt in georkestreerde cultuuroorlogen zodat zij regelgeving en belastingverplichtingen kunnen elimineren en daarbij ongekende rijkdom voor zichzelf kunnen opbouwen.

Het doet pijn om toe te geven dat ik een geloofscrisis heb — geloof dat de 91 miljoen kiezers die in 2024 thuisbleven, zelfs na het zien van J6, dit keer zullen stemmen. Als Trumps aanval op het Amerikaanse Capitool, compleet met een strop voor de vicepresident, mensen niet naar de stembus bracht, wat zal het dan in godsnaam doen?

Eckhart Tolle spreekt over een 'pijnlichaam', een negatieve emotie die zich als een besmetting naar andere dragers verspreidt. Ik wil de overdracht van negativiteit niet faciliteren door erover te schrijven. Maar ondanks mijn beste inspanningen blijft het immense verdriet hangen. Het voelt als rouw — niet alleen om mijn land, niet alleen om mensen die nu onder deze idioot gebrek aan voedsel en gezondheidszorg lijden, niet alleen om de verarmde mensen over de hele wereld voor wie Amerika een baken van hoop was, nu gedoofd. Het is ook het verlies van mijn eigen fundamentele veronderstelling: mijn hele leven lang nam ik aan dat genoeg Amerikanen de zeldzaamheid inzagen van wat we hadden — de basis van waarom onze Grondwet zegt wat hij zegt — en dat we nooit iemand serieus ons stelsel zouden laten bedreigen.

Maar nu ik de oligarchen hun kroost — een corrupte idioot die regeert op Fox News-koppen — zie slagen in het vernietigen van de democratische rechtsstaat, ben ik daar niet meer zo zeker van.

Een week later

Buiten juridisch werk om heb ik sinds dat angstige ochtendmoment niets meer geschreven. Het was duidelijk tijd om een week of twee de andere kant op te kijken. Even de echte wereld in, luchtige lectuur, meer pickleball. Het leven kan in een oogwenk veranderen, en als Trump een noodtoestand uitroept om de tussentijdse verkiezingen te grijpen, mogelijk gemaakt door een Hooggerechtshof dat duidelijk deelneemt aan de staatsgreep, kan alles zeer snel gaan. Met of zonder mij: die laarzen zitten al achter je aan. Waar vervolgens op te letten is of het Congres zijn toezichts- en begrotingsbevoegdheden uitoefent over de diensten die worden uitgehold, en of de rechterlijke macht of de komende tussentijdse verkiezingen enig tegenwicht bieden voordat de volgende crisis de hiaten toetst die het Senaatsrapport documenteert.

De meeste Amerikanen weten wat er gebeurt, maar de Sinclair/Fox News-aanhang — zo'n 35% — is zich niet alleen onbewust van Trumps criminaliteit en incompetentie; die zal dat naar alle waarschijnlijkheid ook blijven. Rechtse media zullen ervoor zorgen dat zij tegen hun eigen belangen blijven stemmen tot er niets meer over is, inclusief de burgerlijke vrijheden.

Wat er gedaan moet worden om de democratie te redden is overzichtelijk; hoe, veel minder. Geld uit de politiek halen, nauwkeurigheid in het nieuws herstellen en een corrupt Hooggerechtshof in evenwicht brengen stuiten op zo'n hoge muur van verzet dat ik betwijfel of we die kunnen beklimmen. Corporatieve misdadigers en de superrijken profiteren zo buitensporig van die structurele gebreken — daarom hebben ze ze gebouwd — dat ik niet weet of iets minder dan een burgeroorlog hun vingers eraf zal krijgen.

En dus kan ik lezers vandaag in plaats van sneer, inzichten of juridische analyse alleen naakte eerlijkheid bieden: ik vrees voor mijn land. Op een goede dag zie ik de risico's als overkomelijk. Vandaag is geen goede dag.

Sabrina Haake is politicoloog en federaal procesadvocaat met ruim 25 jaar ervaring, gespecialiseerd in verdediging op grond van het Eerste en Veertiende Amendement. Ze schrijft de gratis Substack, The Haake Take.

Bron: Alternet