De potentiële nieuwe exploitant van de Semirara-steenkolenmijn zou naar verwachting minstens 55 miljard peso moeten uitgeven aan apparatuur om grootschalige productie te handhaven — een kostenpost die, gezien de resterende levensduur van de mijn, moeilijk terug te verdienen kan zijn, aldus voorzitter Isidro A. Consunji van Semirara Mining and Power Corp. (SMPC).

"Als je 16 miljoen ton per jaar wilt produceren, moet je minstens 55 miljard peso uitgeven aan alleen al apparatuur. En de mijn is nog misschien acht jaar levensvatbaar. Dus hindi mo mababawi [je zult het niet kunnen terugverdienen]", zei de heer Consunji late maandagavond tegen verslaggevers.

Het steenkool-explotatiecontract van SMPC, dat het bedrijf bijna 50 jaar houdt, loopt af op 14 juli 2027. Het contract zal naar verwachting worden geveild nadat het bedrijf er niet in slaagde een verlenging te verkrijgen. Een concurrentiegerechte toewijzing zou de mijn voor het eerst in bijna 50 jaar onder een nieuwe exploitant brengen, met bijna alle steenkoolproductie van de Filipijnen als inzet.

De veiling, aanvankelijk gepland voor april, is uitgesteld terwijl het Department of Energy (DoE) de voorwaarden finaliseert.

SMPC-president en chief operating officer Maria Cristina C. Gotianun bracht de zorgen van het bedrijf onder de aandacht in een brief van 4 september aan energiesecretaris Sharon S. Garin, over voorgestelde regels die het DoE en het Department of Environment and Natural Resources voorbereiden voor de evaluatie en toewijzing van contracten betreffende natuur hulpbronnen.

Eén van de belangrijkste bezwaren van het bedrijf betreft een voorgestelde eis dat bieders hun volledige steenkoolproductie op de binnenlandse markt afzetten. SMPC voerde aan dat Presidential Decree No. 972, de Coal Development Act van 1976, uitgaat van vraaggerichte belasting- en fiscale stimulansen in plaats van verplichte leveringsquota, en dat het opleggen van zo'n eis zou ingrijpen wat de overheid krachtens de wet mag eisen.

"Verbied de invoering of wezenlijke wijziging van vereisten met betrekking tot binnenlands leveringsvolume, duur, prioriteit, afnemers en prijzen na het begin van het concurrentiegerichte selectieproces", aldus het bedrijf in de brief.

SMPC verzette zich ook tegen een voorgestelde biedingsstructuur waarbij technische, operationele en milieuwateringscriteria als pas/niet-pas-eisen worden behandeld, terwijl gekwalificeerde bieders voornamelijk worden gerangschikt naar de omvang van hun financiële aanbod. Onder dat ontwerp, aldus het bedrijf, zouden operationele ervaring en technische bekwaamheid kunnen worden ondергewogen in wat een complexe mijnbouwoperatie is.

"Dit ontwerp selecteert de meest optimistische prijsvisie — de hoogste bieder is degene met de meest agressieve prognose of de minste zorg over leverbaarheid", aldus SMPC.

Het bedrijf uitte verder zorgen over voorgestelde bepalingen voor activaoverdracht, die houders van het contract verplichten om cost-recovered of afgeschreven apparatuur en eigendommen bij het verstrijken van het contract aan de overheid over te dragen. SMPC voerde aan dat kostenherstel een kostenpost vertegenwoordigt in plaats van een overheidsaankoop, en dat verplichte overdracht exploitanten kan weerhouden om in de laatste jaren van een contract te investeren in apparatuur en onderhoud.

"Het operationele effect werkt tegen het eigen belang van de implementerende instantie in", aldus het bedrijf. "Een exploitant die te maken krijgt met activaoverdracht heeft geen prikkel om te investeren in de slotjaren van een contract — onderhoud wordt uitgesteld, de vernewing van het materieel stopt, en beslissingen in het mijnbeheer geven voorrang aan winning boven duurzaamheid."

Ms. Garin zei op dinsdag dat het DoE een circulaire afrondt met de voorwaarden en procedures voor de steenkoolveiling.

"We willen er zeker van zijn dat de steenkool in de Filipijnen wordt verkocht. Dat is optimalisatie van onze hulpbronnen voor de energievoorzekeringsekerheid. Geleerd van onze ervaring met het conflict in het Midden-Oosten: we moeten onze hulpbronnen veiligstellen", zei ze.

De uiteindelijke voorwaarden, eenmaal gepubliceerd, zullen bepalen wanneer de veiling plaatsvindt en tonen hoe het departement de bezwaren van SMPC heeft afgewogen.

SMPC is de grootste steenkoolproducent van de Filipijnen, goed voor 97% van de binnenlandse productie, en produceerde vorig jaar een record van 19,9 miljoen metrische ton. — Sheldeen Joy Talavera

Bron: Bworldonline