De chief executive van de aan de Londense beurs genoteerde Secure Trust Bank heeft de overheid dringend gevraagd het zegelrecht op aandelen af te schaffen in de aankomende herfstbegroting, met het argument dat deze heffing particuliere beleggers ontmoedigt om aan de aandelenmark deel te nemen.

Ian Corfield, die Secure Trust Bank leidt en een voormalige donateur van de Labour-partij is, vertelde City AM dat een van de "grootste uitdagingen van het bedrijf is het genereren van liquiditeit in het aandeel".

"De grootste rem op dit bedrijf is dat mensen belasting moeten betalen bij de aankoop van een aandeel," aldus Corfield op de vraag welke maatregelen hij graag zou zien in de aankomende begroting.

Hij omschreef de heffing van 0,5 procent op aandelenhandel als een "blokkade voor particuliere beleggers" en zei dat het stimuleren van meer particuliere deelname "essentieel" zou zijn voor de vermogensopbouw in het VK.

Het VK is een van de relatief weinige grote financiële centra die nog steeds een transactiebelasting heffen op aandelenkoppen. De Verenigde Staten, Duitsland en verschillende andere grote markten hebben soortgelijke belastingen in eerdere decennia afgeschaft. Het debat over het afschaffen van het zegelrecht komt te midden van bredere zorg over het vermogen van de London Stock Exchange om genoteerde bedrijven aan te trekken en te behouden.

Corfield was vijf maanden directeur investeringen bij de Treasury nadat Labour in 2024 aan de macht kwam, maar stapte op te midden van beschuldigingen van cronisme in verband met zijn verleden als partijdonateur.

Secure Trust is genoteerd aan de hoofdmarkt van Londen met een waardering van ongeveer £300m. Het aandeel is in vijf jaar tijd met ongeveer 19 procent gestegen tot 1.617,60p.

Tijdelijke afschaffing zegelrecht levert weinig op

Voormalig Chancellor Rachel Reeves introduceerde een tijdelijke afschaffing van het zegelrecht van drie jaar voor nieuwe beursnoteringen in haar begroting van 2025. De maatregel heeft echter weinig gedaan om enkele van de meest veelbelovende noteringskandidaten in de financiële sector aan te trekken.

De chief executive van bankingsoftwarebedrijf Thought Machine eerder tegen City AM dat de wijzigingen van Reeves niet "groot genoeg waren om echt iemands mening te veranderen, noch voor noch tegen".

John Healey, die de rol van Chancellor op zich nam nadat Andy Burnham het premierschap in Downing Street betrok, staat nu onder hernieuwde druk om sterkere stappen te ondernemen om de liquiditeitsproblemen waar de Londense markt voor staat aan te pakken.

Bankensector verzet zich tegen oproepen tot windfall-belasting

De bankensector verzet zich tegelijkertijd tegen groeiende oproepen voor een nieuwe belasting op de sector, aangewakkerd door de robuuste winsten in de eerste helft van het jaar die grote kredietverstrekkers hebben geboekt.

Campagnegroepen hebben voorgesteld dat er een windfall-belasting van £19bn zou kunnen worden opgehaald uit uitsluitend de kas van Natwest, Lloyds, Barclays en HSBC. Secure Trust betaalt momenteel geen drie procent bankentoeslag op vennootschapsbelasting, die geldt voor winsten boven £100m.

Corfield wees het vooruitzicht van hogere bankbelastingen af als "ongepast".

"Uiteindelijk gaan de rentetarieven omhoog en omlaag. Ik vermoed dat we, als we ons in een andere renteomgeving bevinden, het niet meer zullen hebben over belastingverlagingen voor die banken," voegde hij eraan toe.

Secure Trust rapporteert winstgroei in eerste helft

De opmerkingen gepaard met de aankondiging van Secure Trust van een winst van £31,3m in de eerste helft van het jaar, een stijging van 9,4 procent. Dat bedrag is exclusief een winst van £11,9m uit de verkoop van zijn verliesgevende vehicklefinance-portefeuille.

De bank heeft £21m gereserveerd als onderdeel van de compensatieregeling van de Financial Conduct Authority voor het aanpakken van 'geheime' commissieregelingen in de markt voor motorfinanciering. Het onderzoek van de FCA naar historische discretionaire commissieregelingen heeft geleid tot reserveringen bij meerdere Britse kredietverstrekkers voor motorfinanciering, waarbij de totale kosten voor de sector nog onzeker zijn.

De leningenportefeuille van de groeide in de periode met 4,9 procent tot £3,5bn, gedreven door de vraag in de divisies retailfinanciering en zakelijke financiering. De CET1-ratio — een belangrijke maatstaf voor financiële kracht — steeg tot 14,3 procent vanaf 12,9 procent, wat extra kapitaal vrijmaakte voor het bedrijf.

Corfield gaf aan dat de strategische koers van de bank ongewijzigd zou blijven. "Je zult mij niet zien opstaan en zeggen dat we een sprong in het onbekende maken," zei hij, eraan toevoegend dat de bank "een versimpeld bedrijf gericht op retailfinanciering en zakelijke financiering zou blijven".

Secure Trust voltooide het eerste deel van een aandeleninkoop van £10m in de eerste helft van het jaar en verhoogde zijn dividend met 5,1 procent tot 12,4p per aandeel.