President Donald Trump overweegt naar verluidt Scott Jennings, een uitgesproken CNN-commentator en prominente MAGA-aanhanger, als zijn volgende woordvoerder van het Witte Huis — maar volgens de ervaren Democratische strategen achter "Pod Save America" is er één duidelijke reden waarom hij in die rol zou mislukken: zijn temperament.

De regering-Trump is momenteel op zoek naar een vervanger voor Karoline Leavitt, die van plan is de functie van perswoordvoerder aan het einde van de maand neer te leggen. Meldingen wijzen er nu op dat Jennings — de conservatieve CNN-duider die vooral bekendstaat om zijn voortdurende verdediging van Trump en zijn neiging om tijdens paneldebatten in schreeuwpartijen terecht te komen — bovenaan de lijst met kandidaten van de president staat, waarbij zijn recente uitvallen ter verdediging van de door schandalen achtervolgde assistente van de president, Natalie Harp, vermoedelijk deel uitmaakten van zijn sollicitatie voor de baan.

In een recente aflevering van de podcast "Pod Save America" (YouTube) bespraken mede-presentatoren Jon Favreau en Dan Pfeiffer — beiden voormalig functionarissen van de regering-Obama — een bericht van NOTUS waarin werd beweerd dat Trump iemand in de rol wil plaatsen, omdat hij die functie sinds het vertrek van zijn eerste perswoordvoerder, Sean Spicer, aan het begin van zijn tijd in het Witte Huis uitsluitend met vrouwen heeft bezet — een reeks die vóór Leavitt ook Sarah Huckabee Sanders en Kayleigh McEnany omvatte. Het bericht suggereerde ook dat Trump Harp eventueel voor de functie zou kunnen promoveren, maar gezien de genegenheid van de president voor haar en zijn afhankelijkheid van haar aanwezigheid, deden Favreau en Pfeiffer dat idee af als een serieuze mogelijkheid. De podcast, die de twee presentatoren samen met andere oud-medewerkers van de regering-Obama onder hun Crooked Media-label maken, behoort tot de meest beluisterde politieke shows van het land.

Over de mogelijke benoeming van Jennings stelde Favreau, voormalig directeur speechwriting van Barack Obama, dat zijn neiging om op televisie-uitzendingen fel uit te halen erop wijst dat hij te instabiel en te wisselvallig is om de "druk" van de functie aan te kunnen — een baan waarvan de dagelijkse proef bestaat uit staan achter het spreekgestoelte in de briefing room voor uitgezonden confrontaties met een vaak vijandige pers, waarbij kalm blijven onder vuur de minimale verwachting is. Hij verwees daarbij specifiek naar een recent fragment waarin Jennings op het punt van huilen leek te staan terwijl hij in discussie was met de jonge liberale commentator Adam Mockler.

"Karoline Leavitt, wat je verder ook van haar wilt zeggen, is behoorlijk onverstoorbaar in die baan," legde Favreau uit. "Ze heeft het liegen-gedeelte, toch, waar je het net over had, zoals ze dat gewoon perfect beheerst. Hetzelfde geldt voor, weet je, Sarah Huckabee Sanders. Maar zij zijn lang niet zo emotioneel als Scott Jennings is... Hij verliest constant zijn s—— op panelen, en Karoline Leavitt verloor nooit haar s—— in die briefing room."

Pfeiffer, Obama's voormalige senior communicatieadviseur, noemde Jennings half voor de grap een "snowflake beta" en stelde dat juist de eigenschappen die hem waardevol maken als CNN-duider hem slecht geschikt zouden maken voor de rol van woordvoerder van het Witte Huis.

"Ik denk dat hij waarschijnlijk lof krijgt voor dat soort het verliezen van zijn s—— op CNN. Daar gaan ze vermoedelijk voor; daarom betalen ze hem," zei Pfeiffer. "Maar in de briefing room van het Witte Huis is dat gewoon geen bijzonder effectieve manier om je werk te doen."

Voormalig Trump-biograaf Michael Wolff heeft onlangs beweerd dat Trump zoveel vrouwen in de functie heeft aangesteld vanwege hun vermogen om beheerst te blijven wanneer hij tegen hen schreeuwt. Dat, voegde hij toe, was mede de reden dat hij afscheid nam van Spicer, verwijzend naar een verhaal waarin Spicer naar verluidt ineengedoken zat nadat de president hem had uitgescholden.