Scottie Scheffler heeft een einde gemaakt aan Tiger Woods's 26 jaar durende regeerperiode aan de top van de eeuwige prijzengeldlijst van de PGA Tour door de seizoensafsluitende Tour Championship te winnen.

Scheffler's overwinning met drie slagen voorsprong op East Lake bezekerde hem de FedEx Cup en leverde de nummer 1 van de wereld $10m op, waarmee de totaalrekening van de 30-jarige boven de $130m uitkomt.

Woods feliciteerde Scheffler in een bericht op sociale media: "Three wins, five runner-ups and finishing the season No1. Those are some numbers to be proud of. Incredible consistency all season long. Congrats on a historic season, Scottie."

Scheffler had slechts zeven jaar nodig om de recordhouder van het prijzengeld op de PGA Tour te worden, dankzij zijn productieve palmares en een sterke stijging van de uitbetalingen in recente jaren. Woods daarentegen stond meer dan een kwart eeuw bovenaan, een reeks die begon tijdens zijn dominante periode in de late jaren 90 en meerdere generaties uitdagers overleefde.

Hij heeft 22 overwinningen behaald op het belangrijkste circuit ter wereld, waaronder vier majors – de Masters, tweemaal, het US PGA Championship en The Open.

Zijn opkomst viel samen met de aanzienlijke verhoging van de prijzenpotten door de PGA Tour bij haar grootste toernooien, als reactie op het lucratieve rivaliserende circuit van LIV Golf. Sinds de lancering van LIV in 2022 heeft de Tour extra geld gepompt in designated- en signature-toernooien evenals de FedEx Cup-playoffs, waardoor topspelers hun carrièreverdiensten veel sneller opbouwen – Scheffler bereikte de mijlpaal dan ook in een fractie van de tijd die voorgangers nodig hadden.

Scheffler geen partij voor Woods's $2bn aan totale verdiensten

Inclusief bonussen zoals die voor de FedEx Cup bedragen Scheffler's verdiensten op de baan ongeveer $200m, maar zijn verdiensten buiten de baan zijn geen partij voor die van Tiger.

Woods heeft naar schatting $2bn verdiend in zijn carrière, het overgrote deel aan sponsorinkomsten van merken als Nike, TaylorMade en Rolex. Dat gat illustreert een bredere verschuiving in de economie van de golfsport: terwijl het prijzengeld op de baan nog nooit zo hoog was, zijn de grootste vermogens in de sport historisch opgebouwd via sponsorschapsportefeuilles buiten de baan, een gebied waarop Woods een maatstaf vestigde die weinig spelers zijn genaderd.

Vóór de Tour Championship liep Scheffler slechts zo'n $600.000 achter op Woods, nadat hij eerder deze zomer Rory McIlroy had gepasseerd voor de tweede plaats op de lijst.

McIlroy zelf staat slechts ongeveer $1,5m achter Woods en lijkt op korte termijn de vijftienvoudig majorwinnaar te passeren, wiens professionele carrière vrijwel stil is komen te liggen. Nu Woods nauwelijks nog competities speelt en Scheffler en McIlroy nog in hun beste jaren zitten, staat de eeuwige lijst klaar voor verdere verschuivingen in de komende seizoenen.

Scheffler won de Tour Championship en veroverde zijn tweede FedEx Cup met een slotronde van 66 op zondag, waarmee hij de leider na de derde ronde, Viktor Hovland, voorbijstreefde.

"The golf course got a bit firmer, there was some wind – for Atlanta this feels like a lot of wind," zei hij achteraf.

"With the way the rough is, when it gets firm the fair starts to play a little bit more narrow.

"Today was a day when I was able to get off to a good start and I was able to make some birdies late in the round to seal the deal."