Rusland importeerde vorige maand ongeveer 30.000 ton geraffineerde brandstoffen uit Zuid-Korea in een poging leveringstekorten het hoofd te bieden die zijn ontstaan door aanhoudende Oekraïense droneaanvallen op zijn raffinaderijen. De zendingen betekenen een opmerkelijke rolomkering voor Rusland, dat historisch gezien tot de grootste exporteurs van geraffineerde aardolieproducten ter wereld behoorde.

Volgens een Reuters-rapport waarin scheepsvolggegevens van Kpler en Vortexa worden aangehaald, zijn ten minste twee short-range tankers in Zuid-Korea met brandstof beladen en naar het Russische Verre Oosten gestuurd. Zuid-Korea, thuisbasis van enkele van de grootste raffinagecomplexen in Azië, is vanwege de relatieve nabijheid tot Russische pacifische havens een logische leverancier. Uit de gegevens bleek dat één schip al op zijn bestemming was aangekomen.

Reuters meldde, onder verwijzing naar anonieme bronnen, dat de twee Zuid-Koreaanse ladingen bestonden uit dieselbrandstof en enige straalmotorbrandstof.

De zendingen komen te midden van een scherpe daling van de verwerkingscapaciteit van Russische raffinaderijen. Een eerder Bloomberg-rapport gaf aan dat de doorzet vorige maand daalde tot 3,6 miljoen vaten per dag, het laagste niveau sinds 2002 en meer dan 30% onder het seizoengemiddelde.

Ondertussen is de Russische ruwe olieproductie in tegengestelde richting bewogen. Het juli-gemiddelde overschreed 9 miljoen vaten per dag, volgens anonieme bronnen die door Reuters zijn geciteerd. Indien bevestigd, zou dit een stijging van ongeveer 100.000 vaten per dag betekenen ten opzichte van het juni-gemiddelde van 8,93 miljoen vaten per dag. De divergentie onderstreept een belangrijk gevolg van de raffinaderijaanvallen: Rusland pompt nog steeds ruwe olie, maar heeft een afnemende capaciteit om deze lokaal tot brandstoffen te verwerken.

Rusland is bezig eerder beschadigde raffinaderijen te herstarten, en lokale bronnen melden dat de tekorten aan het afnemen zijn. Oekraïne is echter doorgegaan met zijn campagne van aanvallen. President Volodymyr Zelensky verklaarde eerder deze week dat twee extra faciliteiten diep in Russisch grondgebied zijn geraakt in wat hij beschreef als "long-range"-aanvallen, zoals gerapporteerd door de BBC.

De aanvallen hebben ertoe geleid dat Rusland een exportverbod op dieselbrandstof heeft ingesteld, dat onlangs is verlengd tot het einde van het jaar. Deze maatregel heeft een reeds krappe wereldwijde dieselaanvoersituatie verder verscherpt, waarbij Europa in het bijzonder wordt getroffen. Rusland heeft ook de benzine-export beperkt om voldoende aanbod voor de binnenlandse markt te waarborgen.

Oekraïense aanvallen hebben bovendien de stroom van Kazachse ruwe olie via het Caspian Pipeline Consortium verstoord, dat uitkomt op de Russische Zwarte Zee-haven Novorossiejsk. De verstoring dwong Kazakhstan vorige maand de olieproductie met ongeveer 50% te verlagen.

Door Irina Slav voor Oilprice.com