Rusland verdubbelt ‘dark fleet’ voor LNG-transport naar Azië
Belangrijkste punten
- •Bloomberg schat dat Rusland’s dark fleet voor LNG-carriers gelinkt aan Arctic LNG 2 is gegroeid van 11 in december 2025 naar minstens 20.
- •De uitgebreide vloot omvat een tweede ijsklasse-schip dat het hele jaar door in Arctische wateren kan opereren.
- •Arctic LNG 2 werd in 2024 gesanctioneerd door de Verenigde Staten, de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk.
- •China is momenteel het enige land dat Arctic LNG 2-ladingen koopt, wat Rusland’s klantenbasis beperkt en Beijing mogelijk meer prijszettingsmacht geeft.
- •Rusland koopt oudere LNG-carriers voorafgaand aan EU-LNG-sancties die op 1 januari 2027 van kracht worden.
Rusland heeft het aantal schepen in ondoorzichtige eigendom dat het gebruikt om vloeibaar aardgas te verschepen vanaf het gesanctioneerde exportproject Arctic LNG 2 verdubbeld, volgens een analyse van Bloomberg op basis van scheepstrackinggegevens die dinsdag werd gepubliceerd.
In december 2025 werd geschat dat Rusland 11 LNG-carriers in zijn dark fleet had. Dat aantal is nu opgelopen tot minstens 20, zei Bloomberg, inclusief een tweede ijsklasse-schip dat het hele jaar door door Arctische wateren kan varen.
De uitbreiding komt nadat Arctic LNG 2 in 2024 werd gesanctioneerd door de Verenigde Staten, de EU en het VK. Het komt ook op een moment dat de EU werkt aan het afbouwen van Russische LNG-importen tegen het einde van dit jaar. Tegen die achtergrond heeft Moskou stilletjes een dark fleet van LNG-carriers opgebouwd om gas oostwaarts naar Azië te vervoeren nu Europa zijn markt voor Russische LNG sluit, wat onderstreept hoe sancties en verschuivende handelsroutes de logistiek achter het project hervormen.
Rusland wist zijn gesanctioneerde LNG-handel met China de afgelopen winter in stand te houden met behulp van een ijsklasse-schip dat door dik Arctisch ijs kan ploegen. De gesanctioneerde Christophe De Margerie, een ijsklasse-LNG-tanker, heeft ladingen naar China geëxporteerd.
Nu wordt nog een ijsklasse-schip, gebouwd in Rusland, toegevoegd aan de dark fleet, samen met meerdere andere schepen, terwijl Moskou gas wil blijven verkopen aan Aziatische afnemers en toegang wil behouden tot een exportroute die werkt onder zware Arctische omstandigheden.
De kanttekening is dat China momenteel het enige land is dat bereid is ladingen van Arctic LNG 2 te kopen, waardoor de groep potentiële Russische LNG-klanten kleiner wordt en Beijing mogelijk meer onderhandelingsmacht over de prijs krijgt.
Al maanden koopt Rusland ook oudere LNG-carriers voor zijn dark fleet voorafgaand aan EU-sancties op de LNG-sector die op 1 januari 2027 in werking treden, zei maritiem inlichtingenbedrijf Windward in een rapport in juni.
Omdat die sancties beperken welke schepen LNG-terminals binnen EU-rechtsgebieden mogen aandoen, betekent dit volgens Windward dat Rusland “een alternatieve scheepsbasis nodig heeft om de LNG-exportcapaciteit buiten westerse kaders te behouden.”
Door Tsvetana Paraskova voor Oilprice.com
