De Russische Staatsdoema heeft op 21 juli in tweede en derde lezing een uitgebreid wetsvoorstel voor de cryptomarkt goedgekeurd. Daarmee wordt onder toezicht van de Bank of Russia een formeel regelgevend kader ingesteld voor beurzen voor digitale activa, brokers, bewaarders en diensten voor grensoverschrijdende handel.

De wetgeving, wetsvoorstel nr. 1194918-8, getiteld "On Digital Currency and Digital Rights," creëert een formeel licentiestelsel voor bedrijven die cryptodiensten in Rusland aanbieden. Het kader moet op 1 september 2026 in werking treden, waarbij marktdeelnemers tot 1 juli 2027 de tijd krijgen om licenties te verkrijgen en aan de nieuwe vereisten te voldoen. De Federatieraad moet het wetsvoorstel nog beoordelen voordat het ter ondertekening naar president Vladimir Putin gaat.

Nieuwe regels gelden voor marktpartijen

Het wetsvoorstel verplicht gelicentieerde beurzen, brokers, bewaarders, handelsplatforms en andere financiële ondernemingen zich te registreren en de regels van de centrale bank te volgen. De opzet is bedoeld om meer handels- en bewaaractiviteiten naar gereguleerde kanalen te verplaatsen, zonder cryptocurrency als binnenlands betaalmiddel te legaliseren. Onder de nieuwe regels moeten bedrijven voldoen aan licentie-, rapportage- en operationele normen voordat zij beleggers mogen bedienen of klantactiva mogen aanhouden.

Het Russische ministerie van Financiën schat dat de binnenlandse cryptohandel dagelijks ongeveer 50 miljard roebel, of bijna $640 miljoen, bedraagt. Een groot deel van die activiteit vindt momenteel buiten het formele financiële systeem plaats, waardoor licentie- en rapportagevereisten centraal staan in de manier waarop het nieuwe regime naar verwachting zal functioneren. Wetgevers rondden maanden van herzieningen af nadat de Commissie voor de Financiële Markt de bijgewerkte tekst vóór de stemming van 21 juli had gesteund.

Beleggerslimieten bepalen toegang voor particuliere gebruikers

De wetgeving stelt grenzen voor niet-gekwalificeerde beleggers die via gereguleerde tussenpersonen goedgekeurde cryptocurrencies kopen. Particuliere gebruikers mogen jaarlijks voor maximaal 300.000 roebel aan goedgekeurde digitale activa aanschaffen. Gekwalificeerde beleggers krijgen ruimere toegang onder afzonderlijke voorwaarden die door de Bank of Russia worden vastgesteld.

Wetgevers hebben een eerder voorstel geschrapt dat cryptohouders zou hebben verplicht walletadressen bekend te maken. De herziene versie richt zich in plaats daarvan op rekeningsaldi en transactievolumes. Autoriteiten mogen sommige grote overboekingen naar het buitenland of overboekingen aan derden tot 48 uur uitstellen wanneer aanvullende controles van toepassing zijn.

Binnenlandse betalingen blijven verboden, grensoverschrijdende handel toegestaan

De wet handhaaft de roebel als de enige binnenlandse betaaleenheid van Rusland. Zij verbiedt bedrijven en consumenten om Bitcoin of andere cryptocurrencies te gebruiken voor de betaling van gewone goederen en diensten binnen het land. De beperking scheidt binnenlandse betalingen van gereguleerde beleggings-, handels- en bewaaractiviteiten.

Russische bedrijven kunnen echter goedgekeurde digitale activa gebruiken voor bepaalde grensoverschrijdende betalingen via gelicentieerde aanbieders. Dat onderscheid maakt internationale afwikkeling tot een van de belangrijkste toegestane toepassingen van het kader, terwijl dagelijkse particuliere betalingen buiten de reikwijdte blijven. Rusland heeft cryptobetalingen voor internationale handel al getest onder een speciaal juridisch regime, omdat sancties de toegang tot buitenlandse banken en traditionele betaalsystemen hebben bemoeilijkt.

Grote banken bereiden zich voor op uitrol in september

Meerdere grote Russische banken bereiden producten voor de gereguleerde markt voor. Sberbank is van plan een cryptowallet en bewaardiensten voor digitale activa te lanceren nadat het kader in werking treedt. De kredietverstrekker onderzoekt ook mogelijke toegang voor klanten tot buitenlandse cryptobeurzen, afhankelijk van de definitieve licentieregels.

VTB en T-Bank ontwikkelen bewaarinfrastructuur. Alfa-Bank heeft cryptohandel getest met een beperkte groep in aanmerking komende beleggers en is van plan een depot voor digitale activa op te zetten. Moscow Exchange heeft ook interesse getoond in het aanbieden van gereguleerde cryptodiensten.

Bredere context van digitale financiën

De timing van het cryptokader valt samen met het bredere programma voor digitale financiën in Rusland. Het land is van plan de digitale roebel vanaf 1 september uit te breiden, waarbij grote banken en grote retailers gefaseerd aansluiten. Beleidsmakers werken ook aan afzonderlijke regels voor stablecoins, vooral gericht op internationale afwikkelingen en gereguleerde handelsactiviteiten.

De stemming in de Staatsdoema rondt de belangrijkste fase van het wetsvoorstel in het lagerhuis af. De Federatieraad moet de tekst goedkeuren voordat president Putin deze tot wet kan ondertekenen. Na die goedkeuring kan de Bank of Russia gedetailleerde operationele vereisten publiceren voor beurzen, banken, brokers, bewaarders en andere geregistreerde marktdeelnemers.