Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei op donderdag dat de Verenigde Staten bereid blijven een "constructieve rol" te spelen bij het beëindigen van de oorlog in Oekraïne, na gesprekken met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov in de marge van een ASEAN-bijeenkomst in Manila.

De ontmoeting was een zeldzame directe uitwisseling tussen hoge Amerikaanse en Russische functionarissen over het conflict, dat begon met de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland in februari 2022 en een van de belangrijkste kwesties is gebleven die Moskou en Washington verdeeld houdt.

Na de ontmoeting zei Rubio dat president Donald Trump duidelijk had gemaakt dat Washington bereid was te helpen een einde te maken aan wat hij een "zinloze oorlog" noemde als de gelegenheid zich voordeed. Hij zei dat de Verenigde Staten die boodschap aan Moskou hadden overgebracht, maar weigerde de positie van Rusland tijdens de gesprekken te karakteriseren.

"We hadden een goed gesprek, een openhartig gesprek," zei Rubio over zijn ontmoeting met zijn Russische tegenhanger, eraan toevoegend dat hij niet in details zou treden over wat er was besproken.

"De Verenigde Staten, de president is duidelijk geweest dat … we bereid zijn een constructieve rol te spelen bij het beëindigen van een zinloze oorlog, en we staan klaar om dat te doen," zei Rubio.

Aan zijn kant "bevestigde Lavrov de bereidheid van Rusland tot een politieke en diplomatieke regeling van het conflict," aldus een verklaring van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Lavrov vertelde Rubio dat Moskou zich bleef houden aan de voorstellen die door de presidenten Trump en Vladimir Putin naar voren waren gebracht tijdens hun ontmoeting in augustus 2025 in Alaska.

Rubio merkte op dat het conflict een zware tol had geëist, en wees op burgerslachtoffers en Russische aanvallen op Kyiv. Hij zei dat zowel Rusland als Oekraïne er belang bij had om een einde aan de oorlog te maken, maar dat de belangrijkste uitdaging het vinden bleef van een regeling "die beide partijen kunnen accepteren."

"Ik denk dat het een zeer bloedige oorlog is," zei Rubio. "Ik denk dat beide partijen een prikkel zouden moeten hebben om er een einde aan te maken. Dat is de uitdaging geweest, een einde dat beide partijen kunnen accepteren, en we hebben het geprobeerd, en we zullen het blijven proberen om te zien of we een middenweg kunnen vinden die dit mogelijk maakt."

— Reuters