De markt voor calorievrije dranken in Korea is uiterst concurrerend, en fabrikanten zoeken al lang naar de lastige formule die incidentele drinkers verandert in trouwe merkvolgers. Het segment is gestaag gegroeid doordat consumenten minder suiker consumeren, waardoor grote drankenproducenten zero-sugar varianten van hun vlaggenschipsoda's aan hun assortiment hebben toegevoegd. Dong-A Otsuka, een van Korea's prominente drankenfabrikanten, lijkt een antwoord te hebben gevonden in de opmars van een jonge K-popgroep.

Dong-A Otsuka — een joint venture tussen Korea's Dong-A Pharmaceutical en Japan's Otsuka Pharmaceutical, en in eigen land vooral bekend van de ionendrank Pocari Sweat — zei maandag dat de verkoop van Narangd Cider Zero, zijn vlaggenschip onder de calorievrije koolzuurhoudende frisdranken, in een periode van één maand met 48 procent is gestegen nadat het bedrijf de opkomende K-popkwintet RESCENE tot merkambassadeur benoemde.

De stijging — gemeten van 21 juli tot en met 21 augustus en vergeleken met dezelfde periode vorig jaar — werd geregistreerd bij grote online retailers, Dong-A Otsuka's directe digitale verkoopkanaal en gemakswinkels in heel Korea.

Marketingexperts schrijven de effectiviteit van de campagne toe aan de afstemming van imago en doelgroep. RESCENE, een vijfkoppige act die begin 2024 debuteerde, heeft snel een toegewijde aanhang opgebouwd met een merkpersona die draait om authenticiteit en ongefilterde aantrekkingskracht. Dat imago lijkt aan te slaan bij gezondheidsbewuste jongere consumenten, de demografische groep die het zero-sugar frisdranksegment domineert.

De combinatie volgt een beproefd patroon in de Koreaanse consumentenmarketing, waar zowel drankenfabrikanten, gemakswinkelketens als financiële bedrijven idoolgroepen inzetten om consumenten in de tiener- en twintigerjaren te bereiken, wier door fandom gedreven koopkracht de verkoop snel kan verhogen.

Digitale bedrijfsstatistieken weerspiegelen het culturele bereik van de groep. Advertenties en promotievideoclips met RESCENE op Dong-A Otsuka's officiële YouTube-kanaal hebben sinds de start van de campagne meer dan 18 miljoen cumulatieve weergaven behaald.

“De belangstelling van consumenten voor Narangd Cider is aanzienlijk toegenomen sinds RESCENE aan boord kwam,” zei Jang Kyung-jin, merkmanager voor de drankenlijn.

Het bedrijf wil in september profiteren van het momentum door limited-edition verpakkingen en exclusieve fotokaartacties uit te rollen, een vaste marketingstrategie die bedoeld is om zowel trouwe merkliefhebbers als muziekliefhebbers aan te spreken. Fotokaarten — verzamelkaarten met idoolleden — behoren tot de meest gewilde merchandiseformats binnen K-pop, en of de verkoopstijging standhoudt terwijl deze promoties lopen, zal de volgende test van de campagne zijn.

De samenwerking is ook uitgebreid naar lokale maatschappelijke steun. Na recente zware regenval die in Geoje, een zuidelijke kustregio van Korea, tot grootschalige overstromingen leidde, doneerde RESCENE 16,200 blikken Narangd Cider om hulpverleners en getroffen inwoners te ondersteunen.

Dit artikel werd gepubliceerd met hulp van generatieve AI en geredigeerd door The Korea Times.