Republikeinen die worden geconfronteerd met klachten van kiezers over de economische agenda van president Donald Trump, vertellen de kiezers steeds vaker dat zij met de regering telefonisch in gesprek zijn in plaats van de president openlijk te bekritiseren, meldt een NBC News-rapport.

Het netwerk bericht dat Republikeinen zo worden overspoeld met uitbarstingen en klachten over Trump, dat sommigen nu zeggen dat hun telefoontjes naar het Witte Huis "in de wacht" staan. "Sommige Republikeinen …, wanneer ze worden gevraagd een antwoord te vinden op de economische problemen van kiezers, kiezen ervoor een vriend te bellen", schrijft NBC News, met verwijzing naar ten minste drie openbare optredens waarin Republikeinen die onder druk stonden over de economische beleidsmaatregelen van de regering beweerden "in direct contact te staan met kabinetsfunctionarissen van de Trump-regering om de klachten te proberen aan te pakken".

De opmerkingen komen nu een groeiend aantal Republikeinen afstand neemt van Trump nu zijn goedkeuringscijfers dalen — zelfs terwijl critici de president "doof voor signalen" noemen en in ontkenning over de economische realiteit. Deze druk komt naar boven nu de tussentijdse verkiezingen van 2026 in zicht komen, een achtergrond die de inzet van elke openbare discussie over de kosten van levensonderhoud verhoogt.

Onder hen zei voormalig afgevaardigde Mike Rogers donderdagavond dat hij deze week had gesproken met minister van Handel Howard Lutnick, nu de regering een handelsoorlog voert met Canada. Trumps tarieven op Canadese goederen treffen staten waar Republikeinen zowel hun partij als de president verdedigen, met name Michigan en andere staten langs de Canadese grens.

"Ik zou willen zien dat de deal wordt gesloten", zei Rogers toen hij werd aangehouden. "Ik heb deze week daadwerkelijk gebeld met het Witte Huis en gesproken met de minister van Handel over het sluiten van de deal."

Senator Susan Collins, R-Maine, zei op haar beurt dat ze telefonisch contact heeft gehad met lid van Trumps kabinet naar aanleiding van klachten over stijgende stookolieprijzen in Maine. Volgens NBC News wees Collins specifiek op minister van Energie Chris Wright.

"Ik ben in het Congres de voornaamste voorvechter geweest van het verwarmingsprogramma voor lage inkomens", zei Collins. "We hebben het vorig jaar uitgebreid, en vandaag nog belde ik met een minister om te vragen om vroegtijdige verlichting van deze prijzen door de financiering van het [Low-Income Home Energy Assistance Program] nu eerder vrij te geven, en ik hoop dat dat volgende week gebeurt."

Het programma waarop ze verwees, LIHEAP, verleent federale hulp aan lage-inkomenshuishoudens om de kosten van verwarming en koeling te dekken; daarom is het moment van vrijgave van de fondsen van belang voor huishoudens die worden geconfronteerd met hogere stookolierekeningen.

De Republikeinse afgevaardigde John James uit Michigan, onder druk gezet door kiezers over stijgende stookolieprijzen, brandstofkosten en oplopende handelskosten, zei eveneens contact te hebben gehad met de regering over de Canadese tarieven.

"Ik heb de regering er specifiek op gewezen, sprak met de handelsgezant en zei dat we terug moeten naar de onderhandelingstafel, moeten stoppen ons als kinderen te gedragen en een wederkerige, eerlijke en voor beide partijen voordelige regeling moeten onderhandelen om ervoor te zorgen dat we onze banen terug kunnen halen en onze industrie kunnen beschermen", zei James.

Of de LIHEAP-financiering eerder wordt vrijgegeven en of het geschil met Canada weer richting een onderhandeld akkoord beweegt, zijn de concrete meetpunten op korte termijn.

Volgens NBC News lijken dergelijke beroepen op telefoondiplomatie echter niet overtuigend te werken bij kiezers; de krant schrijft dat het Republikeinse verzet tegen de Trump-regering "te weinig, te laat" is.

Het Alternet-artikel dat het rapport publiceert, voegt daaraan toe dat Trump een groot deel van zijn tweede termijn heeft besteed aan pronkprojecten om zijn eigen nalatenschap te bevestigen, en enigszins onbewust lijkt te zijn van de economische klachten van de kiezers.