Berichtendienst Rakuten Viber heeft een samenwerking gesloten met het Filipijnse Department of Tourism (DoT) om reizigers via zakelijke accounts in de app toegang te geven tot geaccrediteerde lokale touroperators.

David Tse, Senior Director voor Azië-Pacific bij Rakuten Viber, zei dat het initiatief reizigers in staat stelt te zoeken naar door het DoT geaccrediteerde toeristische aanbieders en rechtstreeks binnen het berichtenplatform vragen over hun diensten te stellen.

“We want to support local tourism business through Viber Business account and make [these businesses] discoverable within the app,” aldus de heer Tse tijdens een persbriefing op dinsdag.

De samenwerking is gepland vlak voor de vakantiereisperiode in het vierde kwartaal wanneer het bedrijf meer activiteit onder reizigers verwacht. Tse zei dat het initiatief erop gericht is kleinere touroperators beter vindbaar te maken in de app, en wees erop dat de versnipperde aard van de lokale toerismesector het voor consumenten moeilijk maakt dienstverleners te identificeren. Juist die versnippering geeft de accreditatiefilter zijn waarde: omdat de resultaten beperkt zijn tot door het DoT geaccrediteerde aanbieders, fungeert de zoekfunctie in de app als een eerste betrouwbaarheidscheck voor consumenten die onbekende aanbieders overwegen.

De samenwerking met het DoT sluit aan bij Viber's bestaande partnerschappen met overheidsinstanties en telecombedrijven. Denk aan afspraken met de National Telecommunications Commission (NTC), Globe Telecom, Inc., Smart Communications, Inc. en DITO Telecommunity Corp. over maatregelen tegen spam en online fraude. Samen geven deze regelingen het platform een institutionele voet aan de grond in het land, van consumentenbescherming tot toerismepromotie.

De Filipijnse markt

De aankondiging komt tegelijk met nieuwe gebruikersdata voor de Filipijnen, een van de sterkste markten van Rakuten Viber. Het bedrijf verwacht dat het aantal maandelijkse actieve gebruikers in het land met 16,5% op jaarbasis zal stijgen, al heeft het niet bekendgemaakt hoeveel gebruikers dat zijn of welke periode de prognose omvat.

De dagelijkse tijd die in de app wordt doorgebracht steeg met 24% op jaarbasis, waarmee de Filipijnen wereldwijd eerste plaats onder de markten wat betreft tijd per gebruiker, aldus het bedrijf.

Het aantal betalende Viber Plus-abonnees in het land steeg met 34% op jaarbasis, terwijl de jaar-tot-date-omzet uit de abonnementsdienst met 75% toenam. Rakuten Viber gaf aan dat de Filipijnen wereldwijd de grootste markt is qua bijdrage aan de Viber Plus-omzet.

Het aantal maandelijkse actieve gebruikers van Viber Dating groeide met 96% op jaarbasis, en de Filipijnen was verantwoordelijk voor 56% van alle wereldwijd nieuwe datingprofielen dit jaar tot op heden, aldus het bedrijf. Actieve zakelijke accounts namen met 20,5% op jaarbasis toe, terwijl zakelijke interacties met 127% stegen, waarmee de Filipijnen de snelstgroeiende markt voor zakelijke interacties op één na is.

“There are two dimensions to this growth. More people are using Viber, and second, these users are finding more reasons to use [the app]. Viber is connecting people with people people with new relationships, and increasingly people with businesses,” aldus de heer Tse.

Het toerisme-initiatief sluit aan bij het snelst groeiende deel van die cijfers: zakelijke interacties, met een groei van 127% op jaarbasis, ruim boven de 20,5% toename van actieve zakelijke accounts.

AI en betaaldiensten

Apart daarvan zei Cristina Constandache, Chief Revenue Officer bij Rakuten Viber, dat gegevens die worden verwerkt door de AI-functies van het platform, ontwikkeld via een integratie met OpenAI, niet worden gebruikt om AI-modellen te trainen.

“None of the data that is used to actually activate these features is used to train AI models in the background,” aldus mevrouw Constandache.

Ze voegde eraan toe dat de Viber Pay-dienst wacht op de definitieve regulerende goedkeuring van de Bangko Sentral ng Pilipinas voor de geplande lancering in de Filipijnen.

“From a product perspective, on a commercial side, the product is ready and we have obtained the licenses that would allow us now to launch the product. But in the meantime, the regulatory authorities still need to give a final go-ahead,” zei ze.

Voor lezers die de Filipijnse strategie van het bedrijf volgen, zijn de nabije mijlpalen concreet: de samenwerking met het DoT, getimed op de reisperiode in het vierde kwartaal, en de nog lopende definitieve goedkeuring van Viber Pay door de Bangko Sentral.

Met een bericht van Juliana Chloe A. Gonzales, BusinessWorld.

Bron: BusinessWorld