Quantumcomputing vormt een risico voor Bitcoin, maar de community onderkent het probleem en werkt eraan, aldus Matthew Sigel, hoofd digital assets research bij vermogensbeheerder VanEck.

Sigel zei vrijdag tegen CNBC dat de voortgang bij het aanpakken van de dreiging traag kan verlopen vanwege de gedecentraliseerde aard van het crypto-netwerk, maar dat de community er actief aan werkt.

De crypto-community heeft de noodklok geluid over hypothetische ontwikkelingen in quantumcomputers die in de toekomst in staat zouden kunnen zijn de cryptografie van Bitcoin te kraken — de digitale handtekeningen die elke beweging van bitcoin op het netwerk autoriseren. Sommigen in de sector — waaronder Bitcoin-ontwikkelaars — zijn al begonnen met de voorbereiding op een post-quantum-toekomst door quantumresistente handtekeningen te testen op live sidechains.

"Het is een risico", zei Sigel. "Maar de community heeft de omvang van het probleem onderkend. Er is inmiddels veel talent samengekomen met een raamwerk voor hoe het systeem kan worden geüpgraded."

Hij voegde toe: "De upgrades gaan niet zo snel, omdat er geen CEO is tegen de ontwikkelaars kan zeggen: 'hé, doe het nu.' Er is een governanceproces — het kost meer tijd, het is een beetje rommeliger, maar er zijn technologische paden naar quantumresistentie, en ik denk dat je daar de komende jaren meer van zult zien."

Het governanceproces dat Sigel beschrijft, is verankerd in het ontwerp van Bitcoin: protocolwijzigingen moeten brede consensus krijgen onder ontwikkelaars, miners en node-operatoren, die allemaal software kunnen weigeren te draaien die zij niet steunen. Die drempel maakt upgrades traag en controversieel, maar het betekent ook dat de beveiligingsaanames van het netwerk niet door één partij kunnen worden hergeschreven.

Quantumcomputers bestaan wel, maar zijn foutgevoelig; een machine die de cryptografie van Bitcoin kan kraken bestaat momenteel niet. Bitcoin is het grootste computernetwerk dat bestaat.

Grote bedrijven in de sector — waaronder Coinbase, de grootste crypto-beurs van Amerika, en Bitcoin-infrastructuurbedrijf Blockstream — werken al aan oplossingen. In juli zei Coinbase een post-quantum signing-pijplijn te willen leveren met behulp van secure enclaves en threshold-cryptografie.

Een Bitcoin Security Consortium — bestaande uit BlackRock, Fidelity Digital Assets, Block en anderen — werd in juli opgericht en doneert fondsen en stelt ingenieurs beschikbaar voor open-source werk ter ondersteuning van voorstellen zoals BIP-360, dat een nieuw transactieoutputtype wil introduceren om quantumrisico's op de lange termijn te beperken. Hoe BIP-360 en vergelijkbare voorstellen presteren in dat consensusproces is een concrete marker om in de gaten te houden nu de post-quantum-inspanning zich ontvouwt binnen het tijdsbestek dat Sigel schetste.

Dit artikel verscheen eerst op Bitcoin Magazine en is geschreven door Mathew Di Salvo.