Klinisch en forensisch psycholoog dr. John Paul Garrison heeft een nieuwe video gepubliceerd waarin hij de lichaamstaal van president Donald Trump analyseert tijdens een evenement in het Oval Office deze week met zijn door hem benoemde "Make America Healthy Again"-functionarissen en tijdens een bijeenkomst in de Rose Garden van het Witte Huis. Garrison, bekend als "Dr. G" op zijn YouTubekanaal, wees op een reeks ongebruikelijk gedrag bij de recente evenementen dat hem met meer vragen dan antwoorden achterliet. Garrison is een van een aantal professionals in de geestelijke gezondheidszorg die tijdens Trumps tweede ambtstermijn publiek van afstand commentaar hebben geleverd op zijn gedrag, een praktijk die de Goldwater Rule van de American Psychiatric Association onder haar leden ontmoedigt; Garrison is geen psychiater en heeft zijn commentaar herhaaldelijk gepresenteerd als geïnformeerde speculatie in plaats van een diagnose.

In het Oval Office zei Garrison dat Trump opnieuw leek weg te dommelen terwijl Robert Kennedy hem prees, en dat hij gedesoriënteerd leek toen hij zijn ogen weer opendeed.

"Kijk dit nog eens terug," zegt Garrison bij het terugspelen. "Hij gaat hier meerdere keren in slaap vallen en ik weet dat ik eerder video's heb laten zien waarin hij in slaap valt, maar ik vind het feit dat dit midden op de dag gebeurt, in een helder verlichte kamer vol mensen, zo, zo zorgwekkend."

"U kunt zien dat zijn ademhaling begint te veranderen. En zoals u kunt zien, probeert hij zichzelf te heroriënteren nadat hij wakker wordt," vervolgde Garrison. "En nu, zoals u kunt zien, terwijl hij opnieuw moe wordt, ziet u dat deze kant van zijn mond begint te zakken."

Garrison benadrukte dat zijn analyse "geen psychologische evaluatie van welke aard dan ook" is, en zei dat hij slechts zijn professionele kennis gebruikt om te speculeren over wat er aan de hand zou kunnen zijn met de gezondheid van de president. Trump is met zijn 79 jaar de oudste persoon die tot Amerikaans president is gekozen, een leeftijd waarop het Witte Huis historisch gezien routinematige medische samenvattingen publiceerde; geen enkel onafhankelijk medisch onderzoek van de president heeft de aandoeningen die Garrison noemt bevestigd of uitgesloten.

"De grote vraag is dus: waarom valt hij in slaap? Heeft het te maken met gezondheidsproblemen?" vroeg hij zich af. "Heeft het te maken met neurologische problemen? Heeft het te maken met medicatie? Want zoals ik in de vorige video besprak, als hij mogelijk een epileptische aanval heeft, kan hij anti-epileptica gebruiken en die kunnen een sedatief effect hebben. Dus het is mogelijk dat, als hij voor aanvallen wordt behandeld, dat zoiets als dit kan veroorzaken."

Leden van het kabinet hebben in het verleden geobserveerd dat Trump hen op alle uren van de nacht belt. Eerdere berichtgeving over zijn "eigenaardige slaapgewoonten", inclusief opmerkingen van zijn schoondochter, suggereerde dat dit zou kunnen verklaren waarom hij overdag moeite heeft wakker te blijven. Trump heeft altijd gezegd dat hij slechts enkele uren per nacht slaapt, een routine die hij heeft beschreven als een gewoonte uit zijn decennia in het zakenleven.

Garrison vindt dat echter geen voldoende verklaring voor het feit dat Trump in slaap valt "midden in een vergadering zoals deze, met al die verlichting, al die journalisten. Dat is echt geen adequate verklaring."

De psycholoog zei ook dat hij een aanhoudend patroon observeert van herhaalde onwillekeurige spasmen en schokkende bewegingen, samen met enige onduidelijke spraak en verwarring. Vervolgens merkte hij op dat Trump herhaaldelijk naar beneden keek, naar zijn rechterhand.

"Hij draagt overigens geen horloge, dat heb ik gecontroleerd. U kunt heel duidelijk zien, later, dat hij geen horloge draagt," zei Garrison. "Dat hij naar zijn rechterhand kijkt is niet uniek. Hij doet dit al herhaaldelijk tijdens de afgelopen bijeenkomsten. Dus er is iets aan de hand. Of het nu zo is dat hij een injectie in zijn rechterhand heeft gehad, of dat er een blauwe plek zit, hij blijft er keer op keer naar kijken."

Garrison merkte verder op dat hoe emotioneler Trump over een onderwerp wordt, hoe onduidelijker zijn spraak lijkt te worden. Toen een vrouwelijke journaliste hem vroeg of hij bereid zou zijn een kernwapen op Iran te laten vallen, beweerde Trump: "Dat zou ik nooit zeggen," waarna hij zei dat hij het niet zou doen, om vervolgens de journaliste aan te vallen omdat ze een "domme vraag" stelde.

"Wanneer hij emotioneler wordt, vallen zijn taalvaardigheden verder uit elkaar. Dat zien we heel consequent. Wanneer hij geagiteerd raakt, wanneer hij boos wordt, heeft hij veel meer moeite zich duidelijk uit te drukken," observeerde Garrison.

Tijdens de bijeenkomst in de Rose Garden zei Garrison dat Trump "niet meer lijkt te weten waar hij moet kijken. Een van de dingen die president Trump vroeger altijd deed, was dat hij altijd daadwerkelijk uitstekend oogcontact maakte." Nu, aldus de psycholoog, lijkt Trump "overal en nergens" te kijken en "verward [te] lijken zodra iemand langer dan een paar seconden spreekt."

Garrison merkte op dat alle aanwezige zakenmensen naar Trumps gezicht keken, terwijl de president naar beneden en weg keek.

"Het is heel, heel eigenaardig gedrag. Er is op dit moment beslist iets heel, heel erg mis," zei hij.

Wat betreft de schokkende bewegingen voegde Garrison daaraan toe: "Hoe agiteter mensen zijn, hoe uitgeputter ze zijn, hoe waarschijnlijker je deze neurologische eigenaardigheden zult zien, zoals daar. Nogmaals, ik weet dat ik dit vaak heb aangewezen, maar het is zo belangrijk dat u ziet hoe vaak dit gebeurt. Of dit op zichzelf een of andere vorm van myoclonische aanvalsactiviteit is of iets anders. We zien deze onwillekeurige neurologische spasmen keer op keer." De video's van Garrison trekken een groeiend online publiek, en vergelijkbare lekenanalyses van politieke figuren zijn een terugkerend onderdeel geworden van de recente verslaggeving van verkiezingscampagnes, hoewel experts waarschuwen dat observatie op afstand een persoonlijke klinische beoordeling niet kan vervangen.