Prospect Resources (ASX: PSC) zet de inspanning om de groeipotentie van het Mumbezhi Copper Project in Zambia te ontsluiten verder op, met een uitgebreid boorprogramma dat zowel gericht is op extra resources als op het vertrouwen dat nodig is om het project richting ontwikkelingsstudies te brengen. Zambia is een van de grootste koperproducenten van Afrika, en de essentiële rol van het metaal in elektriciteitsnetten, elektrische voertuigen en infrastructuur voor hernieuwbare energie houdt het centraal in de mondiale energietransitie.

In de nieuwste projectupdate gaf Resource Development Manager James Winch nadere toelichting vanaf de locatie bij Mumbezhi, waarbij hij beleggers meenam langs de voortgang van het fase 3-programma, het zich ontwikkelende geologische model bij Nyungu Central en de exploratieresultaten van Sharamba en Nyungu South.

Het fase 3-programma is inmiddels uitgebreid naar 22.200 meter, waarvan bijna 12.000 meter is voltooid en de boringen de helft voorbij zijn. De campagne is momenteel rond boorgat 53, waarbij er wordt geboord bij Nyungu Central en bij een reeks regionale targets.

Een belangrijke wijziging in het programma is de toevoeging van 6.000 meter invuldiamantboringen bij Nyungu Central. Invulboringen verkleinen de afstand tussen boorgaten binnen een bekend mineraalvoorkomen, standaardroute om tonnage op te waarderen naar resourcecategorieën met hoger vertrouwen die studiewerk kunnen dragen. Dat werk is direct gekoppeld aan de ontwikkelplannen van het bedrijf, waarbij Prospect een Scoping Study plant, de eerste en meest verkennende fase van de evaluatie van een mijnbouwproject, in het vierde kwartaal van 2026, met de resultaten als doel in het eerste kwartaal van 2027.

De strategie loopt in feite op twee sporen: het vertrouwen in het al geïdentificeerde tonnage bij Nyungu Central vergroten en tegelijk blijven beoordelen of het mineraalvoorkomen groter is dan de huidige resource doet vermoeden. Beide doelen worden parallel nagestreefd nu de boringen door de tweede helft van het uitgebreide programma gaan.

Recente resultaten hebben op het tweede spoor bemoediging gegeven. Bij Nyungu Central heeft het fase 3-programma brede koperintersecties opgeleverd buiten de bestaande Mineral Resource-grens, waaronder 44 meter met 0,60% koper en 17 meter met 0,57% koper. Intercepties voorbij een gemodelleerde resourcegrens zijn precies het soort resultaten dat toekomstige resource-updates kan voeden, en de resultaten helpen de continuïteit van het ertslichaam voorbij de eerder gemodelleerde omvang aan te tonen, waarbij vervolgboringen nu testen hoe ver de mineralisatie doorloopt.

Prospect is van mening dat de boringen ook iets belangrijks beginnen te onthullen over de architectuur van het ertslichaam. Er is nu een sheath-vouwstructuur geïdentificeerd die zich ongeveer 140 meter voorbij de bestaande Mineral Resources bij Nyungu Central uitstrekt. Vervolgboringen testen of die structuur verdere mineralisatie kan herbergen en aanzienlijk tonnage kan toevoegen aan de potentiële putvoorraad.

Het bedrijf kijkt ook ver voorbij het centrale mineraalvoorkomen. Er zijn nog eens 5.000 meter boren gepland rond Nyungu Central, waaronder resource-uitbreidingswerk bij Nyungu West en Nyungu South, terwijl circa 6.000 meter is toegewezen aan regionale targets zoals Sharamba, Kabikupa, Chipimpa en Kamafamba.

Bij Sharamba heeft de eerste boring sulfidische, grafiethoudende schiefer geïdentificeerd met zichtbare pyriet en chalcopyriet, een kopersulfide-mineraal en een van de meest voorkomende bronnen van het metaal, wat de potentie van het target onderstreept. Prospect heeft de eerste twee gaten met prioriteit naar Intertek in Perth gesturd voor analyse, waarbij een snelle doorlooptijd moet helpen vaststellen wat de betekenis en potentie is van wat tot nu toe is aangetroffen.

De resource-update van mei 2026 zette Mumbezhi op 208,1 miljoen ton met 0,42% koper, oftewel 0,49% koper-equivalent, met daarin circa 877.000 ton koper. Bijna 35% van de resource werd geclassificeerd als Indicated, wat de basis vormt voor de huidige invulcampagne en toekomstige studies.

Nu de boringen over de belangrijkste Nyungu-mineraalvoorkomens vorderen, een nieuwe uitloper buiten de conceptuele putomtrek is geïdentificeerd en regionale targets voor het eerst worden getest, draait de volgende fase bij Mumbezhi om vast te stellen hoeveel extra mineralisatie en vertrouwen het programma kan opleveren vóór de geplande Scoping Study van 2027.