Amerikaanse aanklagers in het Southern District of New York (SDNY) verzetten zich tegen een poging van Alex Mashinsky, de voormalige CEO van het inmiddels opgeheven cryptoleningplatform Celsius, om een federale rechtbank te overtuigen zijn gevangenisstraf van 12 jaar voor fraude en marktmanipulatie te vernietigen.

In een indiening op vrijdag stelden SDNY-aanklager James McDonald en assistent-амерikaanse aanklager Allison Nichols dat de rechtbank Mashinsky’s verzoek om zijn veroordeling en straf te vernietigen moet afwijzen, en dat veel van zijn juridische argumenten “zonder grond” zijn. Ook verwierpen zij zijn klachten over ineffectieve rechtsbijstand. De indiening houdt het post-sentencingproces gaande in een zaak die al zowel strafrechtelijke als civiele gevolgen heeft gehad voor een van de bekendste namen uit de neergang van Celsius.

Mashinsky informeerde de rechtbank in mei dat hij pro se zou optreden — dat wil zeggen dat hij zichzelf in de zaak zou vertegenwoordigen — en diende een verzoek tot vernietiging in met claims over cryptobeurs FTX en zijn voormalige collega, Celsius chief revenue officer Roni Cohen-Pavon.

“Mashinsky heeft niet eens een beëdigde verklaring ingediend ter ondersteuning van deze ongefundeerde beschuldigingen, en zijn verzoek moet worden afgewezen zonder hoorzitting of verdere feitenvaststelling,” schreven de aanklagers, en voegden daaraan toe:

“[...] Hij presenteert een reeks klachten, geeft anderen de schuld van problemen bij Celsius en herhaalt het bewijsmateriaal dat tijdens zijn strafzitting is aangevoerd. Hoewel Mashinsky niet zo ver gaat te beweren dat hij feitelijk onschuldig is, geeft hij zijn advocaten de schuld omdat zij bepaalde argumenten niet krachtiger namens hem hebben naar voren gebracht.”

Per dinsdag had de rechter die de zaak behandelt nog niet gereageerd op de indiening van de federale aanklagers.

Straf, schuldbekentenis en financiële sancties

Mashinsky werd in mei 2025 veroordeeld tot 144 maanden gevangenisstraf nadat hij schuld had bekend aan commoditiesfraude en effectenfraude in verband met “manipulative and deceptive devices” bij Celsius. Cohen-Pavon, die volgens de regering “substantial assistance” had verleend in de zaak van de aanklagers tegen Mashinsky, kreeg in mei een straf gelijk aan de reeds uitgezeten tijd.

Celsius behoorde tot een reeks cryptobedrijven die in 2022 faillissement aanvroegen te midden van een marktdaling die begon met de instorting van Terraform Labs. Autoriteiten klaagden Mashinsky en Cohen-Pavon in 2023 aan, en beiden bekenden later schuld. Bij de veroordeling kreeg de voormalige CEO een verbeurdverklaring van $48 miljoen opgelegd en stemde hij in met een betaling van $10 miljoen als onderdeel van een afzonderlijke schikking met de US Federal Trade Commission.

Gerelateerd: Celsius-cofounders Leon, Goldstein to pay FTC over $6M

CFTC-verbod en lopende SEC-zaak

In juni kondigde de US Commodity Futures Trading Commission (CFTC) aan dat de voormalige Celsius-CEO permanent werd verboden om te handelen op markten die onder het toezicht van de commodities-regulator vallen. De CFTC-zaak was een van de laatste procedures tegen Mashinsky en Celsius die werd afgerond na de ondergang van het bedrijf in 2022.

De civiele procedure van de US Securities and Exchange Commission (SEC) tegen de medeoprichter, die in 2023 voor het eerst werd ingediend, loopt echter nog steeds, ondanks het feit dat de rechtbank maanden na de oorspronkelijke klacht al een oordeel tegen het platform had uitgesproken. Per 30 juli meldde de SEC dat haar advocaten en Mashinsky “engaged in settlement discussions” waren. De toezichthouder vroeg de rechtbank om 60 dagen voor het indienen van een statusrapport over de zaak, waardoor een eventuele afdoening wordt doorgeschoven naar eind september.