De grootste oppositiepartij, de People Power Party (PPP), bekritiseerde maandags de nieuwste kabinets herschikking van president Lee Jae Myung en verwijt hem dat hij zijn politieke belangen boven de verbetering van het leefbaarheid van de bevolking stelt.

Lee benoemde zondag zes ministers in een grote herschikking, waaronder afgevaardigde Kim Seung-won van de regerende Democratic Party of Korea (DPK) als nieuwe justitieminister en afgevaardigde Yong Hye-in, fractieleider van de kleine Basic Income Party, als nieuwe minister van gendergelijkheid. De benoeming van Yong, die een kleine progressieve partij buiten de regerende blok leidt, is een ongebruikelijke stap over de partijgrenzen voor een kabinetspost, en het ministerschap van justitie heeft bijzonder veel gewicht in Zuid-Korea, waar de minister toezicht houdt op het openbaar ministerie dat historisch gezien prominente onderzoeken naar politieke figuren leidde.

"Deze kabinets herschikking is de verklaring van president Lee dat hij de publieke oproepen voor een hervorming van de staatszaken volledig afwijst," zei PPP-fractieleider Jeong Jeom-sig tijdens een vergadering van de opperste raad van de partij in de Nationale Vergadering.

Afgevaardigde Jeong had vooral bezwaar tegen de benoeming van Kim als justitieminister, met het argument dat deze bedoeld was om te helpen de strafrechtelijke aanklachten tegen de president te laten vervallen. Hij beschuldigde Lee er ook van dat hij liever zijn goedkeuringscijfers wil opvijzelen dan het leefbaarheid van de bevolking en de economie te verbeteren.

PPP-afgevaardigde Shin Dong-wook, lid van de opperste raad van de partij, herhaalde de kritiek van Jeong.

"Hoe onbeduidend het publiek ook mag lijken, de justitieminister is de laatste bolwerk van de rechtsstaat in Korea," zei hij. "Iemand zoals (Kim) benoemen toont aan dat de president vindt dat de minister hem alleen maar hoeft te beschermen, en dit is een directe uitdaging aan het volk."

De PPP bekritiseerde ook de keuze van Lee voor de minister van gendergelijkheid, met het argument dat de benoeming van afgevaardigde Yong de maatschappelijke verdeeldheid eerder kan vergroten dan de nationale eenheid bevorderen. De oppositiepartij heeft Yong ervan beschuldigd genderconflicten onder jongeren aan te wakkeren, met bezwaar tegen haar eerdere uitspraken over militaire dienst en andere gendergerelateerde kwesties. Het ministerie van gendergelijkheid is herhaaldelijk een bron van spanning geweest in de Zuid-Koreaanse politiek, met diepe ideologische verdeeldheid over zijn rol en, in eerdere regeringen, aanhoudende discussies over voorstellen om het af te schaffen.

De DPK verdedigde ondertussen de benoemingen van Lee en zei dat de zes kandidaten volledig gekwalificeerd waren voor hun functies.

"De nieuwste herschikking is het begin van nog een belangrijke verschuiving in de richting van de staatszaken," zei DPK-leider Kim Min-seok tijdens de vergadering van de opperste raad van de partij.

"De kandidaten zullen tijdens hun bevestigingshoren het proces doormaken van het herdefiniëren en verfijnen van hun eerdere standpunten," zei hij, eraan toevoegend dat er geen reden is om vooruit te oordelen. Onder het Zuid-Koreaanse bevestigingshorensysteem worden kandidaat-ministers geconfronteerd met horen in de Nationale Vergadering die hun staat van dienst en eerdere uitspraken kunnen onderzoeken, hoewel de bindende kracht van de horen per functie verschilt.

Bron: The Korea Times