(Deel 1)

Energiezekerheid is een van de centrale beleidsuitdagingen geworden waar de Filipijnen voor staan, nu het land de koers op decarbonisatie, de energietransitie en groeiende zorgen over zijn langetermijntransformatie van de economie aflegt. De belangen zijn concreet: de Filipijnen zijn al lang sterk afhankelijk van geïmporteerde fossiele brandstoffen — steenkool, grotendeels afkomstig uit Indonesië, vormt een belangrijk aandeel van de elektriciteitsopwekking — waardoor consumenten worden blootgesteld aan wereldwijde prijsschommelingen en verstoringen van de levering. Tegen deze achtergrond hield het Philippine Institute for Development Studies (PIDS), het toonaangevende sociaaleconomische beleidsonderzoeksinstituut van de overheid, verbonden aan de National Economic and Development Authority, op 24 juni een beleidsforum getiteld "Energy Security in the Age of Renewables: Is the Philippines Ready for the Energy Transition?". Het forum, georganiseerd in samenhang met de PhilEnergy Expo 2026, stond in het teken van de studie "How Energy Secure is the Philippines?" van dr. Adoracion Navarro en haar co-auteurs.

Het paper levert vier belangrijke bijdragen aan het meten van de Filipijnse energiezekerheid.

Ten eerste verruimt het de definitie van energiezekerheid. Waar de Filipijnse planning energiezekerheid traditioneel heeft beschouwd in termen van betaalbaarheid, toegankelijkheid en betrouwbaarheid, betogen de auteurs dat deze opvatting onvolledig is. Op basis van internationale literatuur stellen zij een zesdimensionaal kader voor, bestaande uit voldoende voorziening, betrouwbaarheid, veerkracht, betaalbaarheid, toegankelijkheid en duurzaamheid. Deze multidimensionale benadering weerspiegelt een bredere wereldwijde verschuiving in hoe energiezekerheid wordt geconceptualiseerd, voorbij louter voldoende aanbod naar overwegingen van veerkracht en decarbonisatie.

Ten tweede levert het paper een methodologische bijdrage. In plaats van de dimensies van energiezekerheid als abstracte aspiraties te behandelen, identificeert het indicatoren waarmee zij meetbaar worden gemaakt. De auteurs beoordelen vervolgens hoe de Filipijnen presteren op de verschillende dimensies en wijzen gebieden van sterkte en kwetsbaarheid aan. Belangrijke bevindingen zijn onder meer de voortdurende afhankelijkheid van het land van geïmporteerde brandstoffen, de concentratie van invoer bij een beperkt aantal leveranciers, hoge brandstof- en elektriciteitsprijzen vergeleken met Zuidoost-Aziatische buurlanden, en de aanhoudende uitdagingen van de overgang naar een duurzamer energiesysteem. De concentratie van invoer bij weinig leveranciers is in de regio een vertrouwde kwetsbaarheid, waar meerdere economieën sterk afhankelijk zijn van één enkele steenkoolbron.

Ten derde benadrukt het paper dat energiezekerheid een vooruitblikkende benadering vereist. De huidige omstandigheden kunnen beheersbaar lijken, maar toekomstige vraaggroei kan snel tekorten in aanbod en infrastructuur blootleggen. De auteurs vullen hun indicatoren daarom aan met vraag- en aanbodsprognoses die nieuwe kwetsbaarheden moeten identificeren.

Ten slotte betoogt het paper dat energiezekerheidsindicatoren en -prognoses regelmatig als publiek goed moeten worden geproduceerd en gemonitord. Betere informatie vermindert onzekerheid en informatie-asymmetrie, helpt investeerders beter geïnformeerde beslissingen te nemen, verbetert het overheidsbeleid en versterkt uiteindelijk de energiezekerheid.

Tijdens het forum sloot dr. Navarro haar presentatie af met reflecties die aansloten bij de focus van het evenement op hernieuwbare energie en de energietransitie. Zij noemde mogelijkheden waarbij hernieuwbare energie kan helpen elke dimensie van energiezekerheid te verbeteren. Zo kan het benutten van overvloedige geothermische, water-, zon-, wind- en biomassabronnen de voorziening verhogen, terwijl verschillende vormen van hernieuwbaar energieaanbod (zoals microgrids of zonnestelsels op gemeenschapsniveau) de veerkracht kunnen vergroten. Buitennet-oplossingen met hernieuwbare energie kunnen de toegankelijkheid verbeteren.

Hoewel het paper belangrijke bijdragen levert aan het begrip van energiezekerheid in de Filipijnse context, kunnen verschillende punten helpen de discussie te verdiepen.

Het eerste betreft de betaalbaarheid.

Het paper vergelijkt de Filipijnse energyprijzen met die van buurlanden en concludeert dat betaalbaarheid een grote zorg blijft. Hoewel dit ongetwijfeld juist is, kunnen prijsvergelijkingen alleen niet het hele verhaal vertellen. Elektriciteitsprijzen weerspiegelen onderliggende institutionele regelingen en beleidskeuzes. Sommige landen subsidiëren elektriciteit rechtstreeks via fiscale overdrachten. Andere zijn aangewezen op staatsnutsbedrijven die bepaalde kosten opnemen of terugwinnen via mechanismen buiten de elektriciteitstarieven.

In de Filipijnen betalen elektriciteitsconsumenten niet alleen de kosten van opwekking, transmissie en distributie. Elektriciteitsrekeningen omvatten ook verschillende regelgevende heffingen, waaronder universele heffingen die elektrificatie op missiewetgeving financieren en de terugwinning van gestrande kosten uit eerdere herstructurering van de sector, evenals mechanismen die de overgang naar schonere energiesystemen moeten ondersteunen. Ook de algemene belastingbehandeling kan per land verschillen. Een vollediger begrip van betaalbaarheid vereist daarom niet alleen een blik op de uiteindelijke elektriciteitsprijzen, maar ook op de beleids-, regelgevings- en institutionele keuzes die daarin zijn ingebed.

Het tweede betreft de concepten van voorziening en duurzaamheid.

De indicatoren worden grotendeels gemeten aan de hand van huidige patronen van energieverbruik en bestaande prognoses van economische groei. Toch zijn energiebehoeften niet onafhankelijk van de ontwikkelingsstrategie. De energiebehoeften van een dienstengerichte economie verschillen van die van een economie die industrialisatie nastreeft. De behoeften van een economie gericht op assemblage-activiteiten verschillen van die van een economie die geavanceerde productie, verwerking van kritieke mineralen, productie van elektrische voertuigen, infrastructuur voor kunstmatige intelligentie of andere energie-intensieve activiteiten wil ontwikkelen.

Met andere woorden: energiezekerheid is relatief ten opzichte van een specifieke ontwikkelingsvisie. Anders gezegd: het antwoord op de vraag of het energiesysteem voldoende is, hangt deels af van wat de economie naar verwachting zal worden. Een land dat alleen de huidige groeipatronen wil voortzetten, heeft mogelijk één niveau van energiezekerheid nodig, terwijl een land dat structurele transformatie nastreeft een ander niveau nodig heeft. Dit roept een fundamentele vraag op: voldoende energie voor wat voor soort economie?

Ook de duurzaamheidsdimensie kan baat hebben bij een dynamischer perspectief. Het paper neemt terecht zowel de uitrol van hernieuwbare energie als koolstofemissies op onder de indicatoren. Maar een even belangrijke vraag is hoe deze zich tot elkaar verhouden. Wordt hernieuwbare energie slechts aan het systeem toegevoegd terwijl de opwekking met fossiele brandstoffen blijft groeien? Of transformeert de uitrol van hernieuwbare energie werkelijk de energiemarkt en verlaagt zij de koolstofintensiteit van elektriciteit? Begrip van de transitie vereist daarom niet alleen het meten van huidige omstandigheden, maar ook van de richting en het tempo van structurele verandering.

Dit werpt een verwante vraag op. Het paper hanteert een breed kader dat verschillende technologische paden kan herbergen. Maar moet de analyse van energiezekerheid volledig technologieneutraal blijven? Naarmate landen decarbonisatie nastreven, kan hernieuwbare energie niet langer slechts één technologische optie onder velen zijn, maar een strategische richting op zichzelf. Interessant is dat de afsluitende dia "Additional Insights" van dr. Navarro al in deze richting bewoog, door te illustreren hoe hernieuwbare energie kan bijdragen niet alleen aan duurzaamheid, maar ook aan voorziening, veerkracht, toegankelijkheid en andere dimensies van energiezekerheid. Zo ja, moet deze strategische oriëntatie dan niet explicieter worden weerspiegeld in het analytische kader zelf, in plaats van een aanvullend inzicht te blijven?

Ten slotte nodigt het paper uit tot reflectie over de rol van de overheid. De auteurs benadrukken terecht de rol van de overheid in het produceren van informatie als publiek goed. Betrouwbare informatie over energieomstandigheden, toekomstige vraag, infrastructuurbehoeften en systeemkwetsbaarheden vermindert onzekerheid en verbetert zowel publieke als private besluitvorming. Dit is een belangrijke bijdrage. Maar informatie is slechts één dimensie van de rol van de staat. Een bredere vraag blijft: welke rol moet de overheid spelen bij het vormgeven van de energietransitie van het land? De auteur komt op deze vraag terug in een volgend stuk.

Deze observaties doen geen afbreuk aan de waarde van het PIDS-paper. Door het concept van energiezekerheid te verruimen en praktische instrumenten voor de meting ervan te bieden, geeft het paper de beleidsdiscussie een belangrijke impuls en opent het tevens belangrijke vragen voor toekomstig onderzoek.

Nepomuceno Malaluan is medeoprichter en bestuurslid van Action for Economic Reforms en lid van het Industrial Policy Team daarvan.