PLDT Inc. heeft zijn positie als op een na hoogst gerangschikte telecombedrijf ter wereld behouden in de Children's Rights and Business Benchmark 2026 van het Global Child Forum, en bezet deze plek voor het derde opeenvolgende jaar.

Het beursgenoteerde Filipijnse telecombedrijf behaalde een score van 9,9 uit 10 in de beoordeling, die meet hoe bedrijven omgaan met kinderrechten op basis van publiek beschikbare informatie, aldus PLDT in een verklaring die zondag werd uitgegeven.

De benchmark, ontwikkeld in samenwerking met Boston Consulting Group, beoordeelt bedrijfsbeleid en openbaarmakingen met betrekking tot kinderrechten in de sfeer van werkplek, markt, gemeenschap en milieu. Het Global Child Forum wees erop dat de scores geen feitelijke naleving van bedrijfsbeleid of de resultaten van bedrijfsprogramma's meten. Omdat de ranglijsten gebaseerd zijn op wat bedrijven publiekelijk beschikbaar maken, bepaalt de diepgang van de openbaarmaking zelf mede de resultaten.

PLDT-voorzitter, president en chief executive officer Manuel V. Pangilinan zei dat de rangschikking de inspanningen van het bedrijf weerspiegelt om kinderrechten in de bedrijfsvoering te verankeren.

"Onze consistente mondiale leiderschap op het gebied van kinderrechten onderstreept de toewijding van onze medewerkers om kinderrechten in onzeelijkse bedrijfsvoering te verankeren. PLDT en Smart blijven kinderen erkennen als belangrijke stakeholders bij het opbouwen van een digitale samenleving en streven er daarom naar onze bedrijfsvoering zo te voeren dat de rechten van elk kind worden gerespecteerd en beschermd," zei hij.

Volgens het bedrijf weerspiegelt het resultaat de inspanningen van PLDT en haar mobiele dochteronderneming Smart Communications, Inc. om de Children's Rights and Business Principles toe te passen, ontwikkeld door het United Nations Children's Fund (UNICEF), Save the Children en de United Nations Global Compact — een kader dat beschrijft hoe bedrijven kinderrechten kunnen respecteren en ondersteunen.

De telecomgroep meldde dat het haar kinderbeschermingsbeleid heeft bijgewerkt na consultaties en impactbeoordelingen met Filipijnse tieners. Het herziene beleid omvat medewerkerswelzijn, productveiligheid, kunstmatige intelligentie (AI), leveranciersdue diligence en milieubeheer.

PLDT en Smart maakten ook bekend dat zij tussen juni 2021 en augustus 2026 meer dan 2,4 miljoen URL's (uniform resource locators) die gelinkt waren aan online seksueel misbruik en uitbuiting van kinderen hebben geblokkeerd via hun kinderbeschermingsplatform op netwerkniveau.

Het toezicht op het beleid en de prestaties van de groep met betrekking tot kinderrechten ligt op bestuursniveau bij de Governance, Nomination, and Sustainability Committee, aldus het bedrijf.

In haar ESG-openbaarmaking (environmental, social and governance) over 2025 meldenden PLDT en Smart een terugkeerpercentage na ouderschapsverlof van meer dan 99%, evenals nul gemelde gevallen van kinderarbeid op hun werkplekken en in hun toeleveringsketens. De groep meldde ook geen bevestigde klachten met betrekking tot productveiligheid, marketing en etikettering tijdens het jaar.

Aangezien de benchmark jaarlijks wordt gepubliceerd, bieden de herziene beschermingsbeleidsmaatregelen en toekomstige ESG-openbaarmakingen van de groep referentiepunten om te volgen hoe de gerapporteerde prestaties op het gebied van kinderrechten zich ontwikkelen richting de volgende beoordelingscyclus.

Hastings Holdings, Inc., een onderdeel van PLDT Beneficial Trust Fund-dochter MediaQuest Holdings, Inc., houdt een meerderheidsbelang in BusinessWorld via de Philippine Star. — Juliana Chloe A Gonzales