Plastic Bank, een in Canada gevestigde sociale onderneming met een statiegeldprogramma voor flessen, wil meer Filipijnse bedrijven als partner aantrekken nu het bedrijf werkt aan het opschalen van prikkels voor het inzamelen van plastic afval, en positioneert deze inspanning als een manier voor bedrijven om te voldoen aan hun verplichtingen op het gebied van uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR). EPR is een regelgevingskader dat bedrijven verantwoordelijk maakt voor het inzamelen en terugwinnen van de plastic verpakkingen die zij op de markt brengen; de Filipijnen heeft dergelijke verplichtingen voor grote ondernemingen in 2022 wettelijk vastgelegd.

"We blijven investeren en kansen creëren om meer Filipijnse bedrijven uit te nodigen deel te nemen", vertelde Plastic Bank-oprichter en Chief Executive Officer David Katz woensdag terzijde van een forum van de European Chamber of Commerce of the Philippines (ECCP) aan verslaggevers.

Plastic Bank, opgericht in 2013, opereert als een sociale fintech — een financieel-technologische onderneming gebouwd rond sociale impact — die gebruikte plastic flessen bijhoudt, die inzamelaars kunnen inruilen voor geld en toegang tot sociale voorzieningen. Het bedrijf gebruikt een blockchain-beveiligd platform om de verzamelde flessen te traceren, waarbij het teruggewonnen materiaal wordt gerecycled naar de circulaire economie, een economisch model gebaseerd op hergebruik en recycling van materialen in plaats van ze weg te gooien.

Tot augustus 2026 heeft Plastic Bank in de Filipijnen twee miljard plastic flessen teruggewonnen, gelijk aan 45 miljoen kilogram, ofwel circa 45.000 metrische ton. De lokale partners zijn onder andere Pepsi-Cola Products Philippines, Inc., CDO Foods, Inc., Pacific Synergy Food and Beverage Corp. en S.C. Johnson & Son, Inc., evenals bedrijven in de voedings- en drankensector zoals Wendy's Philippines, Conti's Bakeshop and Restaurant en Goldilocks Bakeshop Philippines.

Naast de Filipij is Plastic Bank ook actief in Egypte, Thailand, Brazilië en Indonesië.

Dawn F. Cabigon, hoofd van de afdeling internationale handelsbeurzen van de ECCP, zei dat het flesseninzamelprogramma van Plastic Bank aansluit bij de inspanningen van de kamer om circulaire economiepraktijken in de Filipijnen te bevorderen.

Zij wees op de samenwerking van de ECCP met de EU-delegatie in de Filipijnen in het kader van het EU-Philippines Green Economy Partnership, een EU-subsidie van 60 miljoen euro aan de Filipijnse regering om de transitie van het land naar een groene economie te ondersteunen.

"We kunnen afval niet oplossen in het huidige systeem dat we hebben. Het moet in een groene economie… en het vergt nieuwe systemen, technologieën, oplossingen, evenals een verandering van mentaliteit", voegde zij eraan toe.

— Beatriz Marie D. Cruz