Jeanine Pirro, Amerikaans openbaar aanklager voor het District of Columbia, spant zich uitermate in om een vermeende vandaal van een monument uit de Tweede Wereldoorlog achter de tralies te houden.

Nadat rechter-commissaris Matthew Sharbaugh het verzoek van de aanklagers om de vrijlating van verdachte Melissa Farris uit te stellen had afgewezen, diende het kantoor van de openbaar aanklager binnen drie uur een beroepschrift van 30 pagina's in, waarin hoofdrechter James Boasberg van het Amerikaanse districtsrechtbank werd gevraagd de uitspraak te herzien. Politico meldde dat "Pirro buitengewoon ver gaat" om haar gedetineerd te houden.

In het beroepschrift wordt de vermeende vernieling omschreven als "een schaamteloze aanval op een van de heiligste monumenten van het land" en wordt betoogd dat Farris een "uitzonderlijk groot vluchtrisico" vormt.

De agressieve houding volgt weken nadat Trump Pirro publiekelijk berispte omdat zij de aanklachten introk tegen voormalig olympiër David Hearn wegens vermeende schade aan de nieuw aangebrachte bekleding van de Reflecting Pool. Pirro zei dat die beslissing samenhing met het trage bekendmaken door het ministerie van Binnenlandse Zaken van installatieproblemen in verband met de gehaaste deadline van 4 juli.

Trump blijft haar uitleg afwijzen, onder meer in een bericht op zondag waarin hij suggereerde dat vandalen het gras van de National Mall hadden beschadigd, hoewel anderen die slijtage toeschreven aan feestdagpubliek. Hij koppelde de kwestie rond de Reflecting Pool ook aan de vernieling van het monument en schreef: "Waar komen deze beesten vandaan???"

Pirro plaatste twee keer op X over de arrestatie van Farris, noemde de vernieling "een verachtelijke aanval" en wees erop dat haar vader en grootvader in de Tweede Wereldoorlog hebben gevochten. Haar woordkeuze weergalmde Trumps eerdere toezegging dat vandalen van monumenten een volledige tien jaar gevangenisstraf wacht, "zonder strafvermindering".

Volgens de processtukken van de aanklagers streamde Farris het incident live terwijl ze om donaties vroeg en liet ze borden achter met een verwijzing naar een "Ford green energy grant", naast onsamenhangende klachten over de overheid. Bij haar overgave vertelde ze de autoriteiten dat ze dakloos is en recentelijk een bekeuring had gekregen voor het spannen van een hangmat in een park in Washington D.C.

De zaak laat ook zien hoe Amerikaanse openbaar aanklagers afwegen tussen detentie, toezicht en aanklachten in federale zaken rond openbare monumenten, waarbij aanklagers meer moeten aantonen dan de onderliggende beschuldiging om een verdachte vóór het proces vast te houden. Desondanks zijn vergelijkbare zaken vaak geëindigd in relatief lichte straffen. Een zaak uit 2020 over vernieling van het Lincoln Memorial werd teruggebracht tot een licht misdrijf met voorwaardelijke straf. Het kantoor van Pirro staat bovendien voor de uitdaging een aanklacht van een grand jury te verkrijgen, wat eerder dit jaar niet lukte in de zaak tegen Sean Dunn, de man die werd beschuldigd een sandwich naar een federaal agent te hebben gegooid en later bij het proces werd vrijgesproken.

Sharbaugh gelastte de vrijlating van Farris op eigen erkentenis en verbood haar naar Washington en naar het monument zelf te gaan. In het beroep van de aanklagers wordt gevraagd dat Farris, indien detentie wordt afgewezen, onder elektronische bewaking wordt gesteld, terwijl tegelijk wordt betoogd dat zij op die manier niet betrouwbaar kan worden gecontroleerd omdat ze dakloos is.