Vorige week was het Pinot Noir Day en hoewel hier niet vooraf voor is gewaarschuwd, is de dag uitgebreid gevierd – en zijn er momenteel uitstekende flessen aan te bevelen.

Pinot Noir staat bekend als de 'Heartbreak Grape'. Het ras is koppig, onvoorspelbaar, gevoelig en zo moeilijk te telen dat het tot woede-uitbarstingen kan leiden. Toch wordt het over de hele wereld geoogst, omdat deze dunnedruif spectaculaire wijnen voortbrengt. Hoe zwaar het voor wijnbouwers ook mag zijn, voor liefhebbers zijn deze wijnen een zegen. De druif muteert gemakkelijk en past zich aan verschillende bodems en klimaten aan, wat een van de redenen is dat hij gedijt van zijn geestelijke thuisbasis in Bourgogne tot de koele valleien van Nieuw-Zeeland en Tasmanië.

Bourgondische Pinot Noir

Dit is een wijn vol smaak en elegantie die combineert met alles van rood vlees tot paddenstoelen. Hij is een natuurlijke partner bij eend en varkensvlees, maar door de lage tannines past hij ook bij gerechten die doorgaans voor witte wijn zijn weggelegd – vis, zachte kazen en lauwwarme salades. Het is een wijn die bij vele van de grootste maaltijden wordt geschonken.

Pinot Noir is de druif achter de rode wijnen van Bourgogne, enkele van de duurste ter wereld, maar in andere landen levert hij net zo mooie resultaten. Nieuw-Zeeland is een fenomenaal land voor dit ras, met aromatische elegantie en specerijen. De Seifried Pinot Noir (VINVM, £18,50) heeft statuur, met een hartige aardse toon verlevendigd door pittige rode kers. Meer naar het zuiden is het koele klimaat van Tasmanië een regio die snel opkomt in de wijnwereld dankzij zijn mousserende wijnen, maar de verfijnde rode wijnen verdienen ook aandacht.

Zuid-Afrikaanse, door de zon gerijpte frisheid

Dalrymple Vineyards is vooral bekend om zijn Pinot Noir (The Wine Society, £33). De wijn opent met een bevredigende tik van gebakken uitjes-chips, gevolgd door rook, fluisterende kruidigheid en heldere vossenbesaccenten als fundament.

De Duitse Pinot Noir, vaak Spätburgunder genoemd, toont doorgaans precisie en een fijn geslepen structuur. De M&S Palataia (Ocado, £10) is een prachtig, slank voorbeeld van verfijnde rode bessen en elegantie, dat bovendien portemonneevriendelijk is.

Een bezoek aan Cramele Recas in Roemenië toonde dat het land briljante Pinot Noir kan verbouwen, maar omdat de stijl daar niet populair is, wordt het grootste deel geëxporteerd. De Incanta (Majestic, £10,50) betreft zijn druiven uit Macedonië en is eveneens uitstekend – een krachtige, heldere wijn met een vleug bakspecerijen die een touch complexiteit toevoegt.

Zuid-Afrikaanse wijnen stelden zelden teleur met hun door de zon gerijpte soepelheid en frisheid. De Paul Clüver Village (Ocado, £17,50) is fluweelzacht met een verfijnde expressiviteit – een wijn voor bij het eten of om van te nippen als de avond valt. Elgin, waar Paul Clüver is gevestigd, is een van de koelste wijngebieden van het land, wat goed aansluit bij de voorkeur van Pinot Noir voor langzamere, koelere rijping.

Eén druif, zoveel verschillende verschijningsvormen. Haal deze week nog een fles binnen voor een verlate viering.

Verdere aanbevelingen

Squerryes Rosé 2022, £45 (Hedonism): De zomerlijke trek in mousserende rosé is nog steeds niet geluwd, en deze volgens de traditionele methode gemaakte bubbel is helder van perzik en rozenbottel met een lange afdronk. Squerryes is een gevestigde Engelse wijngaard niet ver van Londen, met een uitstekend restaurant en bar.

Domaine de Chantegrive Chasselas Blanc, £19 (Laithwaites): Er bereikt weinig Zwitserse wijn deze kusten, dus dit is iets anders – een gastronomisch vriendelijke Alpenwit van de hellingen rond het Meer van Genève. De Zwitsers houden hem doorgaans zelf, dus grijp deze frisse, royale traktatie van een wijn.

Terrazas de los Andes Chardonnay, £17 (Ocado): Argentinië produceert enkele van de zijdezachtste, fruitgedreven Chardonnays die er zijn. De hoge berghellingen houden de wijnen verfijnd en elegant, en het voortreffelijke wijnmakerschap roept citroen uitgeknepen over rijpe papaja op, afgerond met flarden vanille.