Het beursgenoteerde Filipijnse conglomeraat PHINMA Corp. zet in op groei van zijn isolatiepaneelactiviteiten, met de San Miguel- en Ayala-groep als klanten, nu het bedrijf blijft uitbreiden ondanks een onzekere economische omgeving, aldus de voorzitter.

PHINMA-voorzitter en Chief Executive Officer Ramon R. del Rosario, Jr. vertelde verslaggevers zaterdag aan de zijlijn van een beleidsforum van het bedrijf in Makati City, een financieel knooppunt van Metro Manila, dat de groep onlangs een productieplant voor isolatiepanelen opende in Porac, Pampanga, een provincie in Central Luzon ten noorden van de hoofdstedelijke regio.

"De reactie van de zakenwereld is zeer goed geweest en ze zijn erin geslaagd zeer sterke klanten te contracteren, zoals de San Miguel-groep, de Ayala-groep, enz.", aldus hij.

De heer Del Rosario zei dat de isolatiepaneelactiviteit is ontworpen om voedselzekerheid te ondersteunen, te helpen bij het beheersen van voedselkosten en te reageren op klimaatverandering. Isolatiepanelen zijn bouwmaterialen die warmtetransport beperken en veelvuldig worden gebruikt in gebouwen en klimaatgeregelde voorzieningen zoals koelhuizen.

Het conglomeraat zet eveneens in op expansie van zijn onderwijstak, waar het aantal inschrijvingen volgens de meest recente cijfers met 8% tot 9% is gegroeid. PHINMA ziet aanvullende groeikansen in Indonesië, waar het onderwijsbedrijf studenten bedient die betaalbaar hoger onderwijs zoeken.

"We hebben de reputatie opgebouwd dat we goed kwaliteitsonderwijs kunnen leveren en dat blijft betaalbaar", aldus de heer Del Rosario.

De groep test bovendien communautaire woningbouwprojecten voor huishoudens met lage inkomens in Davao, een grote stad op Mindanao, en Bacolod in de Visayas, voordat wordt besloten de activiteit landelijk uit te rollen.

"We zijn niet aan het vertragen. We blijven kansen zoeken waar die bestaan", aldus de heer Del Rosario.

Die expansionistische houding steekt af tegen het decor dat de heer Del Rosario zelf schetste. Hij erkende dat de Filipijnse vastgoedsector nog steeds onder druk staat door hoge rentes, inflatie en zwakke opbrengsten.

"Ik moet toegeven dat de vastgoedsector in het algemeen, de hele vastgoedsector in de Filipijnen, een moeilijke periode doormaakt. Hoge rentes, hoge inflatie, lage opbrengsten", zei hij.

De heer Del Rosario verwees ook naar binnenlandse en mondiale onzekerheden — waaronder conflicten rond Iran en Oekraïne, politieke ontwikkelingen in de Verenigde Staten, het Filipijnse overstromingsbeheer-controverse en afzettingsprocedures — als factoren die het bedrijfsklimaat drukken.

"Met al die onzekerheid, ja, is er enige aarzeling", aldus hij, eraan toevoegend dat bedrijven wachten op de uitkomsten van politieke ontwikkelingen voordat ze beslissingen nemen. Hij omschreef het heersende bedrijfsklimaat als "hooguit voorzichtig optimisme".

Voor 2027 zei de heer Del Rosario dat de Filipijnse economische groei zou kunnen uitkomen tussen 4% en 5%, verwijzend naar prognoses van multilaterale kredietverstrekkers en adviezen van economen — een band die het kader vormt voor de expansieplannen van de groep.

PHINMA zal tevens scholarships blijven verstrekken om studenten uit huishoudens met lage inkomens hoger onderwijs te laten volgen. In het kader van dit programma betalen sommige studenten in goedkopere opleidingen P5.500 per semester.

Het aandeel PHINMA steeg dinsdag met 0,14% of P0,02 en sloot op P14,50 per stuk.

— Erika Mae P. Sinaking, BusinessWorld

Bron: BusinessWorld