Het Filipijnse ministerie van Landbouw (DA) heeft aangegeven dat de verhoging van het minimum access volume (MAV) voor de invoer van gele maïs naar 500.000 metrische ton (MT) bedoeld is om te waarborgen dat producenten van veevoer toegang houden tot grondstoffen.

"Het waarborgen van een voldoende aanbod van goedkope maïs is essentieel om de productie van veevoer te ondersteunen, de productiekosten van vlees betaalbaar te houden en de voedselzekerheid van het land te beschermen," aldus minister van Landbouw Francisco P. Tiu Laurel, Jr. in een verklaring.

De MAV-uitbreiding, doorgevoerd middels een executive order (EO), is bedoeld om een verwacht binnenlands maïstekort van ongeveer 1,42 miljoen MT tussen maart en december aan te pakken, volgens het DA. De extra invoer zal dienen als aanvullend aanbod tijdens het seizoen vóór de oogst, de periode voordat verse binnenlandse oogsten de markt bereiken.

Het verminderen van de druk op voerprijzen zou de stijging van de productiekosten voor varkenshouders kunnen beperken en, in beperktere mate, voor pluimveehouders, voegde het DA toe.

"We moeten ervoor zorgen dat onze vee- en pluimveesectoren toegang hebben tot de voedingstoffen die ze nodig hebben, zonder consumenten voor extra druk te plaatsen," aldus de heer Laurel.

President Ferdinand R. Marcos, Jr. keurde Executive Order No. 129 goed, waarmee 280.000 MT werd toegevoegd aan het eerdere MAV voor maïsimport van 220.000 MT, waardoor het venster waarbinnen invoer tegen lagere tarieven kan binnenkomen werd verbreed.

Het MAV is een tariefquotummechanisme dat een vastgesteld volume aan invoer tegen lagere tarieven toelaat, waarbij volumes boven het quotum aan hogere rechten zijn onderworpen. Gele maïs is het belangrijkste voergraan voor de vee- en pluimveesectoren van de Filippijnen, en de binnenlandse productie wordt regelmatig aangevuld met invoer om aan de vraag te voldoen.

Foundation for Economic Freedom (FEF)-president Calixto V. Chikiamco zei dat het vergrote MAV ontoereikend blijft.

"Het MAV zou ten minste 1,5 miljoen MT moeten zijn, maar idealiter drie miljoen MT," aldus de heer Chikiamco via een sms-bericht toen hij om commentaar op de EO werd gevraagd. Zijn voorgestelde ondergrens van 1,5 miljoen MT zou hoger liggen dan het tekort van 1,42 miljoen MT dat het DA verwacht voor maart tot en met december.

Hij voegde eraan toe dat de invoerrechten op maïs verlaagd zouden moeten worden naar 5%, verwijzend naar de dalende binnenlandse productie als gevolg van El Niño, een terugkerend klimaatpatroon dat doorgaans minder dan normale regenval naar de Filippijnen brengt.

"Maïs vormt 60% van de kosten van kip en varkensvlees. Het verlagen van het invoerrecht op maïs en het vergroten van het MAV zal de kosten van kip en varkensvlees verlagen," voegde hij toe. Samen genomen plaatsen zijn opmerkingen de quotumuitbreiding binnen een breder beleidsdebat over voerkosten, qua quotumomvang en tarieven, waarbij het DA een leveringskloot verwacht die tot en met december aanhoudt.

Berichtgeving door Maria Mikaela H. Tormon voor BusinessWorld. Bron: BusinessWorld Online