Het Filipijnse ministerie van Landbouw (Department of Agriculture, DA) heeft koudeopslagfaciliteiten en een slachthuis ter waarde van P97 miljoen geopend in de provincie Camarines Sur, in de regio Bicol, een project bedoeld om te voorzien in de naoogstbehoeften van lokale voedselproducenten.

In een op dinsdag uitgegeven verklaring meldde het DA dat de koudeopslagfaciliteiten op hernieuwbare energie gezamenlijk een waarde van P45,5 miljoen vertegenwoordigen, terwijl het slachthuis wordt geraamd op P51,5 miljoen.

Van de nieuwe naoogstinfrastructuur wordt verwacht dat deze meer dan 10.762 boeren, vissers en andere voedselproducenten in 10 gemeenten in Camarines Sur ten goede zal komen, een landbouwprovincie die bekendstaat om zijn rijst- en kokosproductie. Koudeopslag is een cruciale schakel in de keten van boer naar markt: vlees, vis en groenten bederven snel in tropische temperaturen, en koelcapaciteit nabij productiegebieden geeft telers en vissers een ruimer tijdvenster om te verkopen voordat bederf optreedt.

Naast de opening van de faciliteiten verdeelde het ministerie landbouw- en visserijmiddelen ter waarde van P79,6 miljoen, waaronder een vierwielaangedreven tractor, eenaidorser, zaden, tuingereedschap, boten en visuitrusting — apparatuur die de nieuwe infrastructuur aanvult door zowel de productie als de verwerking van goederen na de oogst te ondersteunen.

De windspecificaties van het project onderstrepen het belang van stormbestendige bouw in het tyfeengevoelige Filipijnen, waar jaarlijks gemiddeld ongeveer 20 tropische cyclonen het verantwoordelijkheidsgebied van het land binnentreden. Het project stelt een structurele windbelastingsdoelstelling van 350 kilometer per uur (km/u), terwijl de windturbine is gecertificeerd voor windsnelheden tot 315 km/u.

Het DA meldde dat het slachthuis 1.303 veehouders in 29 barangays zal bedienen, de kleinste bestuurlijke eenheden in het Filipijnse lokale bestuurssysteem. Lokale slachthuiscapaciteit hangt nauw samen met vleesinspectie- en hygiënenormen, die bepalen of veehouders hun producten naar grotere, meer formele markten kunnen brengen. Een lening van de Wereldbank dekte P41,2 miljoen van de totale kosten van het slachthuis.

"Door naoogstverliezen te verminderen, de vleesverwerking te verbeteren en lokale producenten te verbinden met betere markten, kunnen wij hen helpen meer te verdienen aan hun harde werk", aldus landbouwsecretaris Francisco P. Tiu Laurel, Jr. in de verklaring.

Hij voegde eraan toe dat de faciliteiten ook verwerking, opslag, transport en aanverwante diensten voor landbouwproducten kunnen ondersteunen.

Het DA zei dat het initiatief aansluit bij het Philippine Food Chain Logistics Master Plan 2023-2033, een nationaal kader dat erop gericht is productiegebieden beter te verbinden met consumentenmarkten om de voedseldistributie over de archipel te verbeteren, waar de meer dan 7.000 eilanden het vervoer van voedsel van boer tot bord op zichzelf al een logistieke uitdaging maken.

— Verslag van Beatriz Marie D. Cruz, BusinessWorld (origineel artikel)