MANILA — Het Filipijnse ministerie van Financiën (DoF) heeft een beroep gedaan op het Internationaal Monetair Fonds (IMF) om te helpen schatten welke inkomsten verloren zouden gaan als de belastingvrijstelling op invoer van lage waarde wordt afgeschaft, al waarschuwde een ministeriewordvoerder dat het nastreven van afschaffing onder de huidige omstandigheden misschien niet actueel is.

Ondersecretaris van Financiën Karlo Fermin S. Adriano zei dat het ministerie nog steeds mogelijke wijzigingen in de "de minimis"-vrijstelling bestudeert, waarbij problemen met de opgave van verzendwaarden de pogingen om tot betrouwbare inkomstenschattingen te komen bemoeilijken.

"Je kunt geen juiste inkomstenschatting maken. Omdat het invoerrecht op de waarde is gebaseerd, is de btw ook op de waarde gebaseerd. Daar hebben we dus moeite mee," vertelde hij vorige week aan verslaggevers.

"Daarom hebben we zelfs het IMF gevraagd of zij een manier hebben om de minimis te schatten. Als we de minimis ooit afschaffen. Zelfs als het alleen om de btw gaat," voegde hij eraan toe.

De de minimis-regel vrijwaart geïmporteerde goederen ter waarde van P10.000 of minder van rechten en belastingen. Deze drempel geldt sinds 2016 op grond van de Customs Modernization and Tariff Act (CMTA). De term komt van het rechtsbeginsel "de minimis non curat lex" — "de wet houdt zich niet bezig met kleinigheden" — en lage douanedrempels zijn een veelvoorkomend kenmerk van tariefsystemen wereldwijd, al verschillen hun omvang en reikwijdte per land.

Volgens de heer Adriano kunnen echter ook goederen waarvan de waarde boven de drempel uitkomt als de minimis worden opgegeven, waardoor het moeilijk is om de juiste verschuldigde belastingen te bepalen en potentiële opbrengsten te schatten.

De beoordeling probeert ook het oneerlijke speelveld aan te pakken dat de heer Adriano beschreef tussen binnenlandse producenten en buitenlandse leveranciers, vooral in de e-commerce. Lokaal gekochte goederen kunnen aan btw worden onderworpen, zelfs als de prijs onder P10.000 ligt, terwijl geïmporteerde goederen die in aanmerking komen voor de de minimis-vrijstelling zonder btw en invoerrechten het land binnenkomen. Deze spanning is niet uniek voor de Filipijnen: de Europese Unie schafte bijvoorbeeld in juli 2021 haar btw-vrijstelling voor zendingen ter waarde van €22 of minder af, nu het aantal grensoverschrijdende e-commercepakketten met lage waarde snel toenam.

"Ze hebben zelfs een concurrentievoordeel, want geen invoerrechten, geen btw, niets," zei hij.

De heer Adriano zei dat de beoordeling actief blijft, met verwijzing naar zowel inkomstenverlies als zorgen over de behandeling van binnenlandse producenten.

"We bestuderen dat al, maar het is misschien niet actueel, zelfs niet in onze huidige situatie," zei hij.

Afschaffing van de vrijstelling zou een wijziging van de CMTA vereisen, een proces waarbij het Congres betrokken is. "Zelfs als wij het voorstellen, ligt het nog steeds aan de volksvertegenwoordigers of ze het laten liggen of niet," zei hij. "Als er een kans is, misschien wij of de volgende regering, kan het DoF erop aandringen."

Voorlopig hangt de richting van de beoordeling af van het schattingswerk van het IMF, de nauwkeurigheid van de opgaven van verzendwaarden en de vraag of wetgevers uiteindelijk een CMTA-wijziging oppakken.

Apart daarvan zei de heer Adriano dat het DoF ook een mogelijke accijns op online gokken bestudeert.

Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd door BusinessWorld op 2 november 2026, onder de titel "Finance dep't still reviewing 'de minimis' rule," gerapporteerd door Justine Irish D. Tabile. Bron: Bworldonline