De Filipijnen zijn beoordeeld als de achtste meest kwetsbare van 77 economieën voor weerverstoringen door El Niño, waarbij de rijstproductie het land bijzonder kwetsbaar maakt voor gewasverliezen, aldus Oxford Economics.

In een rapport van 10 november rangschikte het onderzoeksbureau de Filipijnen naast Ecuador, Peru, Indonesië, Maleisië, Thailand, Angola en Kenia — alleen die landen scoorden slechter.

"Door de klimaatblootstelling per land te combineren met de sectorale economische structuur, komen Ecuador, Peru en Indonesië als de meest kwetsbare economieën uit onze steekproef van 77 landen naar voren", aldus Oxford Economics.

"Daarentegen nemen de meeste geavanceerde economieën, met name die in Europa, de onderste regionen van de landenranglijst in, wat een combinatie weerspiegelt van beperktere klimaatblootstelling en meer afgeschermde economische structuren", voegde het bureau toe.

De vijf minst kwetsbare economieën in de steekproef waren Malta, Bulgarije, Finland, het Verenigd Koninkrijk en Zweden.

El Niño, de warme fase van de El Niño-Southern Oscillation (ENSO), is een terugkerend klimaatpatroon dat wordt gekenmerkt door bovengemiddelde zeewatertemperaturen in de centrale en oostelijke tropische Stille Oceaan en dat neerslag- en temperatuurpatronen wereldwijd kan verstoren. De oscillatie wisselt tussen warme El Niño-periodes en hun koele La Niña-tegenhangers in een onregelmatige cyclus die doorgaans elke twee tot zeven jaar terugkeert. Oxford Economics stelde dat de gewassen waarop landen zich specialiseren hun landbouwkundige kwetsbaarheid voor het fenomeen bepalen, met de kanttekening dat eerder onderzoek laat zien dat de opbrengsten van maïs, rijst en tarwe tijdens dergelijke gebeurtenissen over het algemeen het hardst worden getroffen.

"Blootstelling aan gewasverliezen is bijvoorbeeld bijzonder hoog in Zuidoost-Aziatische economieën die zich specialiseren in rijstproductie, met name de Filipijnen, Indonesië en India", aldus het bureau.

Voor de Filipijnen raakt die blootstelling een gewas van buitengewone nationale betekenis: rijst is het belangrijkste basisvoedsel van het land, waardoor de beoordeling precies op de graansoort valt die de nationale voedselvoorziening vormgeeft.

Het rapport belichtte ook hoe de economische structuur en de mix van elektriciteitsopwektechnologieën de kwetsbaarheid van een land beïnvloeden — een kader dat energiesystemen, naast de landbouw, tot de kanalen rekent waarmee klimaatomstandigheden de bredere economie bereiken.

"Ons El Niño-kwetsbaarheidsindex per land en sector toont aan dat de primaire sectoren in Zuid-Amerika, Azië-Pacific en delen van Afrika tot de meest kwetsbare behoren voor door El Niño veroorzaakte aanbodschorren", aldus Oxford Economics.

Het volledige rapport is beschikbaar via BusinessWorld: PHL deemed among most vulnerable to El Niño. — Justine Irish D. Tabile