De Filipijnse regering is bereid de geldigheid van de Barangay and Sangguniang Kabataan Elections (BSKE)-wet te verdedigen voor het Hooggerechtshof, aldus Malacañang donderdag, na juridische verzoekschriften tegen de maatregel.

Het Hooggerechtshof heeft belangrijke overheidsactoren — waaronder het Office of the President, de Commission on Elections (Comelec) en de Senaat — opgedragen te reageren op verzoekschriften die zijn ingediend tegen Republic Act No. 12326. De maatregel, op 24 september ondertekend tot wet, verlengt de ambtstermijn van dorps- en jeugdfunctionarissen naar vijf jaar en stelt de verkiezingen daardoor uit tot november 2028. De wet verdringt een stembusgang die eerder voor december 2025 was gepland, wat betekent dat zittende barangay- en Sangguniang Kabataan-functionarissen in de tussentijd in hun functie blijven.

De inzet reikt tot aan het grondniveau van het Filipijnse bestuur: barangays zijn de kleinste lokale bestuursseenheden van het land, en de uitstel laat kiezers tot de herplande verkiezingen van 2028 zonder geplande mogelijkheid om hun dorps- en jeugdvertegenwoordigers te kiezen.

Tijdens een persbriefing zei Palace Press Officer Clarissa A. Castro dat het Office of the Solicitor General, dat optreedt als juridisch adviseur van de staat, namens de regering op de verzoekschriften zal reageren.

"Binnen vijf dagen na ontvangst van het verzoekschrift zullen zij [aan het hoge tribunaal] voldoen," zei mevrouw Castro in het Filipijns. "Ze wachten simpelweg op een kopie van het verzoekschrift,angezien zowel de Comelec als de Senaat al met hen hebben gecoördineerd. Ze zijn voorbereid om onmiddellijk te reageren zodra ze de kopie van het verzoekschrift ontvangen en zullen voldoen aan de instructie van het Hooggerechtshof."

Het verzoekschrift is ingediend door verkiezingsjurist Romulo B. Macalintal, die stelt dat de BSKE-wet het constitutionele kiesrecht van kiezers aantast.

Mevrouw Castro benadrukte dat de uitvoerende macht zich zal neerleggen bij welke uitspraak de rechterlijke macht ook vellet. De behandeling van de verzoekschriften door het Hooggerechtshof zal bepalen of de dorpsverkiezingen van december 2025 doorgaan zoals oorspronkelijk gepland, of dat de uitstel naar november 2028 standhoudt.

— Erika Mae P. Sinaking