De Filipijnse overheid is open voor de verkoop van de Bataan Nuclear Power Plant (BNPP) — al 40 jaar buiten bedrijf en nooit in gebruik genomen — aan particuliere investeerders, terwijl een Zuid-Koreaanse haalbaarheidsstudie naar een mogelijke herstart van de centrale nog moet worden afgerond, meldde het ministerie van Energie (DoE).

"Een optie voor de overheid is het eigendom verkopen aan een ontwikkelaar, of (een rol nemen in het ontwikkelingsproces)", zei energieminister Sharon S. Garin woensdag in de marge van de World Nuclear Supply Chain-conferentie.

Mejuffrouw Garin waarschuwde echter dat de overheid nog steeds beoordeelt of de installatie technisch levensvatbaar en veilig te exploiteren is.

De haalbaarheidsstudie die wordt uitgevoerd door Korea Hydro Nuclear Power Co. Ltd. (KHNP), gestart in januari 2025, heeft tot nu toe "positieve" resultaten opgeleverd, aldus mejuffrouw Garin.

"Er zijn verschillende opties die ze ons hebben gegeven, maar dit is in feite een haalbaarheidsstudie uitgevoerd door Korea. Ook betaald door Korea, zonder verplichting voor de Filipijnen om die te volgen of te bouwen wat zij adviseren", zei ze.

Omdat de studie geen bouwverplichting met zich meebrengt, zullen de bevindingen de definitieve beslissing van de overheid over de toekomst van de centrale wel informeren, maar niet bepalen.

In 2024 ondertekenden het DoE en KHNP een memorandum van overeenstemming om een uitgebreide technische en economische haalbaarheidsstudie uit te voeren naar een mogelijke renovatie van de BNPP. De studie heeft ook tot doel andere kerntechnologieën mogelijke alternatieve locaties voor de ontwikkeling van kernenergie te verkennen.

De BNPP, gelegen aan Napot Point in Morong, Bataan, werd voltooid in 1985 maar kwam nooit in bedrijf: de machtsverandering van 1986 en de angst veroorzaakt door de kernramp van Tsjernobyl in de voormalige Sovjet-Unie dwarsboomden de ingebruikname.

In 2022 begon de Filipijnen de rol van energie in hun energiemix te herzien, met een streefcijfer van 1.200 megawatt (MW) aan initiële capaciteit, oplopend naar 2.400 MW in 2035 en 4.800 MW in 2050. Nu de studie ook alternatieve locaties en technologieën afweegt, is een herstart van de BNPP een van de verschillende routes die de overheid overweegt om die doelen te bereiken.

Het DoE ontwikkelt nog veilingregels voor kernontwikkelaars. "Het doel… is duidelijke richtlijnen opstellen over hoe kernenergie er daadwerkelijk zal komen", zei Patrick T. Aquino, directeur van het Energy Utilization Management Bureau, en noemde dit een uitwerking van het Filipijnse Energieplan, dat kernenergie positioneert als aanvulling op hernieuwbare energie.

De heer Aquino zei dat de conceptregels voorzien in de eerste kilowattuur kernstroom die in 2038 wordt geleverd. De afronding van de KHNP-studie en de finalisering van de veilingregels zijn de directe mijlpalen die zowel de beslissing over de BNPP als het bredere kernprogramma vormgeven.

Bron: BusinessWorld Online. Verslag van Sheldeen Joy Talavera.