Coach Cuadrat ziet uitschakeling op het ASEAN-kampioenschap als waardevolle leerschool voor Filipijns voetbal
Belangrijkste punten
- •De Filipijnen wonnen slechts één van de vier wedstrijden in Groep B, een 4-1 overwinning op Laos, en eindigden als vierde in de stand met drie punten.
- •Thailand veroverde de groepstitel met een perfecte twaalf punten uit vier overwinningen, terwijl Maleisië tweede werd met negen punten en doorging naar de halve finales.
- •Bondscoach Carles Cuadrat gebruikte het toernooi om jongere en nieuwere spelers te evalueren, en omschreef de campagne als een belangrijke ontwikkelingsmogelijkheid.
- •Cuadrat wees vleugelspeler Kenji Nishioka en U19-talent Cole Mrowka aan als veelbelovende talenten die baat hadden bij de internationale blootstelling.
- •De coach stelde dat het FIFA-toernooi, wanneer alle spelers beschikbaar zijn, de echte competitieve benchmark voor het team zal vormen.
Bondscoach Carles Cuadrat van het Filipijns voetbalelftal heeft de campagne van het land in het ASEAN-kampioenschap–Hyundai Cup beschreven als een "leerschool", ondanks het onvermogen van de selectie om voorbij de groepsfase te raken en de halve finales te bereiken.
De jeugdige selectie van de heer Cuadrat boekte slechts één overwinning in Groep B — een 4-1 zege op Laos. Dit resultaat werd echter tenietgedaan door een 1-4 nederlaag tegen Myanmar op eigen bodem, samen met opeenvolgende 0-1 nederlagen tegen voormalige regionale kampioenen Thailand en Maleisië.
De Filipijnen eindigden als vierde in de groepsstand met drie punten, slechts boven de winstloze Laos. Groepswinnaar Thailand behaalde een perfecte 12 punten in vier overwinningen, terwijl de als tweede geëindigde Maleisië negen punten behaalde met drie overwinningen en één nederlaag. Beiden plaatsten zich voor de Final Four.
"De laatste twee wedstrijden tegen Thailand en Maleisië waren uitdagende tests voor de betrokken spelers, en zij lieten zien dat ze concurrerend kunnen zijn tegen sterke teams," zei de heer Cuadrat.
"We hebben gebruikgemaakt van deze vier wedstrijden, plus de twee wedstrijden in juni, om nieuwe spelers te bekijken, en ik ben positief omdat we nieuwe soldaten voor de toekomst hebben ontdekt."
Het ASEAN-kampioenschap, voorheen bekend als de AFF Suzuki Cup, is het belangrijkste internationale voetbaltoernooi voor Zuidoost-Aziatische landen, georganiseerd door de ASEAN Football Federation. Het toernooi omvat nationale teams uit de hele regio die strijden in een groepsfase gevolgd door knock-outrondes. Voor de Filipijnen, dat in het voetbal historisch achterloopt op traditionele regionale grootmachten zoals Thailand, Vietnam en Indonesië, dient de competitie als een belangrijke graadmeter voor de ontwikkeling van het programma tegen meer gevestigde Zuidoost-Aziatische teams.
De heer Cuadrat benadrukte dat de ervaring een goed teken is voor de jongere spelers van het team, waarbij hij vleugelspeler Kenji Nishioka en U19-talent Cole Mrowka noemde als talenten die baat zullen hebben bij de blootstelling naarmate het programma vordert.
"Het toernooi was uitputtend, met zoveel reizen en wedstrijden om de drie dagen, maar we moeten de goede dingen zien, want hoewel we ons niet kwalificeerden, hebben spelers veel geleerd van deze wedstrijden," zei hij.
"Onze echte test zal zijn in het FIFA-toernooi, wanneer we alle spelers kunnen meenemen, en ik ben blij dat we nieuwe gezichten voor het nationale team hebben kunnen testen."
— Olmin Leyba
