De Philippine Chamber of Telecommunications Operators (PCTO) heeft zorgen geuit over de rechtsprocedure en testnormen bij boetes die de National Telecommunications Commission (NTC) heeft opgelegd aan de grootste telecombedrijven van het land wegens vermeende tekortkomingen in mobiele internetdiensten in Metro Manila.

In een woensdag gepubliceerde verklaring zei de branchevereniging dat operators zijn bestraft voordat zij naar eigen zeggen voldoende berichtgeving en de mogelijkheid kregen om op de bevindingen van de toezichthouder te reageren en deze te betwisten.

"Boetes zijn opgelegd bij ontvangst van de bevelen tot verantwoording, voordat operators voldoende berichtgeving en een reële mogelijkheid kregen om gehoord te worden, te reageren op en de bevindingen van de NTC te betwisten. Dit roept ernstige zorgen over de rechtsprocedure op," aldus PCTO.

De NTC heeft bevelen tot verantwoording uitgevaardigd met een dagelijkse boete van 100.000 peso met ingang van 25 september aan Globe Telecom, Inc., Smart Communications, Inc. en DITO Telecommunity Corp. wegens vermeende slechte mobiele internetdiensten in Metro Manila.

PCTO zei ook dat de toezichthouder de methodologieën, meetgegevens, parameters en testomstandigheden die zijn gebruikt om de vermeende niet-naleving door de operators vast te stellen, niet heeft openbaar gemaakt. Het geschil heeft daarom betrekking op zowel de boetes als op het proces en de normen die worden gebruikt om de kwaliteit van mobiele diensten te beoordelen.

"Operators mogen niet worden bestraft op basis van normen die niet duidelijk zijn gedefinieerd en consistent worden toegepast," aldus de vereniging.

Volgens PCTO voorziet Memorandum Circular No. 001-01-2026 in jaarlijkse prestatieaudits, maar moeten de gedetailleerde methodologieën en testparameters nog worden vastgesteld.

De vereniging voegde eraan toe dat onzekerheid over regelgeving en aanzienlijke sancties middelen kunnen afleiden die anders bestemd zijn voor netwerkuitbreiding, verbetering en investeringen in dienstkwaliteit.

"Hoewel de wet de NTC machtigt om te onderzoeken en specifieke regelgevings-/nalevingsmaatregelen te nemen zonder voorafgaande hoorzitting, vormt dit geen algemene uitzondering op het bestuurlijke rechtsproces of een algemene bevoegdheid om strafsancties op te leg zonder berichtgeving en de mogelijkheid om gehoord te worden," aldus PCTO.

Het antwoord van de NTC op de door PCTO geuite zorgen was niet direct beschikbaar. Het antwoord, samen met eventuele verduidelijking van de testmethodologieën en parameters, blijft in het geschil uit.

Bron: Bworldonline — Ashley Erika O. Jose