Zes middelbare scholieren in drie teams zijn geselecteerd om de Filipijnen te vertegenwoordigen op de regionale finale voor Azië-Pacific van de FedEx / Junior Achievement International Trade Challenge 2026 (FedEx / JA ITC), die deze augustus in Singapore wordt gehouden.

Het programma, dat dit jaar voor de 17e keer in het land plaatsvindt, wordt gezamenlijk georganiseerd door Federal Express Corp. (FedEx) en de non-profitorganisatie JA Philippines, de Filipijnse tak van het wereldwijde Junior Achievement-netwerk voor zakelijk onderwijs aan jongeren, en is erop gericht via praktische handelsworkshops en casecompetities het zakelijke inzicht van middelbare scholieren in een mondiale context te vergroten. De opdracht voor dit jaar vroeg deelnemers een Market Entry Strategy Plan (MESP) op te stellen voor met kunstmatige intelligentie (AI) aangedreven magazijndrones, bedoeld om de voorraadnauwkeurigheid en de efficiëntie van de orderafhandeling in de logistieke en e-commercemarkten van Vietnam te verbeteren — het soort go-to-market-oefening, waarin doelklanten, prijsstelling en activiteiten samenkomen, dat exportmanagers en strategyteams uitvoeren bij het betreden van een buitenlandse markt. Het scenario weerspiegelt bovendien een bredere verschuiving in de sector: logistieke dienstverleners wereldwijd zetten drones en AI-gestuurde systemen in om voorraadtellingen te automatiseren en arbeidstekorten op te vangen, terwijl Vietnam tot de snelst groeiende e-commercemarkten van Zuidoost-Azië behoort.

Namens de Mandaue City Comprehensive National High School presenteerden de studenten Matthew John A. Hife en Lorente Jr. Berden ArkSight, een autonome voorraaddrone die computervisie, UHF RFID en cloudanalyses integreert. Het concept opereert volgens een Drone-as-a-Service (DaaS)-model dat is afgestemd op de door midden- en kleinbedrijf gedomineerde logistieke sector van Vietnam, richt zich op middelgrote magazijnen van e-commercebedrijven en third-party logistics (3PL)-aanbieders, en projiceert een omzet van $244.000 in het eerste jaar, waarbij het operationele break-evenpunt naar verwachting in maand 8 wordt bereikt.

Van de University of San Jose-Recoletos presenteerden Minette H. Cabaluna en Jim Niño C. Gonzales van Team The Visionary Chuôn Chuôn, een op abonnementen gebaseerd platform voor voorraadautomatisering met autonome drones, draadloze oplaadstations en Chuôn2Bot, een conversationele AI-assistent in het Vietnamees. Ontworpen om arbeidstekorten en inefficiënties bij audits aan te pakken in de groeiende 3PL e-commerce hubs van Vietnam, richt de strategie zich in het eerste jaar op 10 zakelijke klanten, met een geprojecteerde omzet van $81.075 (ongeveer VND 2,1 miljard).

De Filipijnse delegatie wordt voltooid door Mico Alfonso Aviñante Nolledo en Nathan Trono Dy Pico van Team TeamMate van de Everest International Academy, die Altius AI ontwikkelden, een autonoom droneplatform specifiek ontworpen voor koelketenfaciliteiten in Ho Chi Minh City. Het systeem combineert voorraadscanning, LiDAR-mapping en integratie met een warehouse management system (WMS) met sensoren voor omgevingsmonitoring die temperatuurschommelingen en vochtrisico's in koude opslagomgevingen volgen — een segment waarin de vraag naar temperatuurgecontroleerde capaciteit toeneemt in de levensmiddelen- en farmaceutische toeleveringsketens van Zuidoost-Azië.

"De toekomst van innovatie hangt af van het jongeren de kans geven om te leren, samen te werken en groot te denken," aldus Maribeth Espinosa, managing director van FedEx Philippines. "Het herinvoeren van de workshop op locatie, gecombineerd met de mogelijkheid om studenten ook virtueel te blijven verwelkomen, stelde ons in staat nog meer aspirant-ondernemers in het hele land te bereiken. Via de FedEx / JA International Trade Challenge hopen we Filipijnse jongeren uit te rusten met het zelfvertrouwen, het mondiale perspectief en de probleemoplossende vaardigheden die ze nodig hebben om gedurfde ideeën om te zetten in zinvolle zakelijke oplossingen."

Tijdens de regionale finale zal de Filipijnse delegatie samenwerken en concurreren met studenten uit de hele regio Azië-Pacific, onder wie Hongkong, Indonesië, Japan, Korea, Maleisië, Singapore, Thailand en Vietnam. Naast de competitie zelf zullen deelnemers kennismaken met internationale zakelijke perspectieven, ideeën uitwisselen met leeftijdsgenoten uit uiteenlopende markten en in gesprek gaan met leiders van FedEx en professionals uit de sector, wat hen praktische inzichten geeft in de wereldhandel en innovatie.

Sinds 2009 dient het FedEx / JA ITC-programma als platform voor jonge ondernemers om hun capaciteiten te tonen, waarbij Filipijnse studenten consequent sterke prestaties leverden. Dit omvat een eerste plaats in 2020 en 2021, en een tweede plaats in 2021, 2024 en 2025. Deze prestaties onderstrepen de blijvende impact van de FedEx / JA ITC, een programma dat in de Filipijnen meer dan 12.000 studenten heeft bereikt. De regionale finale in augustus in Singapore zal de volgende proef op de som zijn van dat track record.