Een Filipijnse senator waarschuwde zondag energieleveranciers ervoor het extreme weer, zoals de komende 'Super El Niño', te misbruiken om ongerechtvaardigde prijsverhogingen door te voeren of slechte dienstverlening te leveren.

In een verklaring verzocht voorzitter van de senaatscommissie voor Energie, senator Erwin T. Tulfo, energieleveranciers ervoor te zorgen dat prijsverhogingen eerlijk zijn. Hij riep tevens het Department of Energy (DoE) en de Energy Regulatory Commission (ERC) — de overheidsinstanties die respectievelijk toezicht houden op het nationale energiebeleid en de tarieven in de energiesector reguleren — op consumenten te beschermen tegen misbruikelijke prijzen nu elektriciteitsprijsverhogingen en stroomuitval dreigen.

Energiesecretaris Sharon S. Garin zei op 7 oktober dat de dreigende super El Niño en conflicten in het Midden-Oosten de energievoorzieningen onder druk kunnen zetten. Ze adviseerde het publiek rekening te houden met elektriciteitsprijspieken en geplande stroomuitval.

De heer Tulfo zei dat het DoE en de ERC concrete plannen en waarborgen moeten versnellen om de energievoorziening stabiel te houden en te waarborgen dat er geen kunstmatige tekorten worden gecreëerd om prijspieken te rechtvaardigen.

De senator verwees ook naar House Bill No. 10858, het voorgestelde General Appropriations Bill 2027 — de wetgeving voor de nationale begroting die het Congres jaarlijks behandelt — waarin een toewijzing is opgenomen voor de uitbreiding van sitio-elektrificatieactiviteiten, het overheidsprogramma dat elektriciteitsvoorziening brengt naar afgelegen gemeenschappen. Hij merkte echter op dat het voorstel niet effectief zal zijn als uitvoerende instanties de energiesituatie ter plaatse niet verbeteren.

El Niño is een terugkerend klimaatpatroon dat wordt gekenmerkt door abnormale opwarming van het zeewateroppervlak in de centrale en oostelijke equatoriale Stille Oceaan. Het brengt historisch gezien drogere dan normale omstandigheden naar de Filipijnen en kan de output van waterkrachtcentrales terugdringen, die deel uitmaken van de energievoorziening van het land.

Hoe het DoE en de ERC omgaan met de oproep van de senator voor waarborgen, en hoe het Congres de voorgestelde begrotingstoewijzing voor 2027 behandelt, zijn de directe aandachtspunten naarmate het weerspatroon zich ontwikkelt.

— Francessca S. Abalos

Bron: BusinessWorld Online