De Filipijnse Senaat zal een onafhankelijke beoordeling uitvoeren van de voorgestelde nationale begroting van 7,2 biljoen peso voor volgend jaar en de nodige correcties aanbrengen op vermeende uitgavenwijzigingen die politiek gedreven hulpprogramma's bevoordelen, zei dinsdag een senator.

Het Huis van Afgevaardigden nam op 12 oktober de General Appropriations Bill (GAB) aan, maar de Financiëncommissie van de Senaat heeft het wetsvoorstel nog niet ontvangen, aldus senator Joseph Victor G. Ejercito in een verklaring. Het wetsvoorstel vormt het uitgavenplan van de overheid voor 2027, en wijzigingen in deze fase kunnen de financieringsniveaus voor instanties en programma's volgend jaar bepalen.

Volgens het Filipijnse begrotingsproces is de beoordeling door de Senaat de volgende wetgevende stap voordat beide kamers hun versies met elkaar in overeenstemming brengen en het definitieve wetsvoorstel naar de president sturen voor ondertekening als wet.

Vanaf 16 oktober zullen in de Senaat begrotingshoorzittingen van een hele dag plaatsvinden. Senaatsvoorzitter Sherwin T. Gatchalian zei dat de kamer ernaar streeft de begroting tegen 9 november in behandeling te nemen.

De heer Ejercito, voorzitter van de commissie, erkende de zorgen van begrotingswaakhonden en maatschappelijke organisaties over de nadruk van de nationale begroting op financiële bijstand en lokale projecten.

"Dit zijn serieuze vragen die serieuze toetsing verdienen, om te bepalen of de toewijzing van middelen juist is", zei hij.

Hij beloofde dat de commissie vóór het opstellen van haar rapport een briefing van één tot twee dagen zal houden met maatschappelijke organisaties en begrotingswaakhonden. Alle rode vlaggen in de begroting zullen ook worden voorgelegd aan de betrokken instanties, voegde hij toe.

Oneerlijke herverdelingen en te lage budgetten voor essentiële overheidsprogramma's moeten worden gecorrigeerd in de Senaatsversie van de General Appropriations Bill 2027, besloot hij. De hoorzittingen die op 16 oktober beginnen en de beoogde behandeling op 9 november zijn de volgende mijlpalen terwijl de kamer die wijzigingen afweegt voordat het uitgavenplan richting definitieve invoering gaat. — Francessca S. Abalos