MANILA — Het Filipijnse ministerie van Justitie (DoJ) bevestigde maandag dat er een onderzoek loopt naar beschuldigingen dat Thomas W. Markle, Sr., de vervreemde vader van Meghan, hertogin van Sussex, in het bezit zou zijn van materiaal met kindermisbruik.

"Het DoJ bevestigt dat de zaak rondom Thomas Markle Sr. momenteel wordt onderzocht door de Regional Inter-Agency Council Against Trafficking Task Force in Cebu," aldus woordvoerder van Justitie Raphael Niccolo L. Martinez tegen verslaggevers in een Viber-groepschat.

Het onderzoek volgt op beschuldigingen dat de 82-jarige Markle over afbeeldingen en video's zou beschikken die kindermisbruik afbeelden. Naar verluidt waarschuwde zijn zoon de autoriteiten nadat hij het materiaal aantrof onder de bezittingen van zijn vader in Cebu, een provincie in het centrale deel van de Filipijnen.

Reuters meldde eerder dat de Filipijnse autoriteiten de beschuldigingen onderzochten, waarbij vice-minister van Justitie Nicholas Felix L. Ty zei dat de antidurantiek- taskforce tegen online seksueel misbruik en uitbuiting van kinderen van het ministerie in Cebu de zaak behandelde. Dergelijke interinstitutionele taskforces coördineren de overheidsrespons op mensenhandel en online seksueel misbruik en uitbuiting van kinderen. Het bezit van materiaal met kindermisbruik is een strafbaar feit onder de Filipijnse wet.

Markle Sr. heeft de beschuldigingen ontkend en noemde ze "zieke leugens," volgens Britse mediaberichten die door Reuters worden aangehaald.

Er is tot op heden geen strafrechtelijke aansprakelijkheid van Markle Sr. vastgesteld. Het ministerie heeft publiekelijk geen tijdlijn voor het onderzoek aangegeven of welke stappen na afronding kunnen volgen.

Achtergrond

Thomas Markle, Sr. is een gepensioneerde Amerikaanse lichtregisseur voor televisie wiens decennialange carrière in Hollywood Emmy-winnend werk omvatte. Hij vervreemdde van zijn dochter, de voormalige Meghan Markle, in de periode voorafgaand aan haar huwelijk in mei 2018 met de Britse prins Harry, dat hij niet bijwoonde nadat hij een hartoperatie had ondergaan. Het stel trok zich in 2020 terug uit hun rollen als senior werkende leden van de Britse koninklijke familie en woont sindsdien in Californië.

Volgens eerdere mediaberichten verhuisde Markle naar de Filipijnen, waar het materiaal dat centraal staat in het huidige onderzoek naar verluidt werd aangetroffen.

Bron: BusinessWorld Online, berichtgeving door Erika Mae P. Sinaking, 26 oktober 2026. Origineel artikel: DoJ: Thomas Markle under probe over alleged child sexual abuse