Leiders van beroepsorganisaties in de gezondheidszorg op de Filipijnen roepen op tot een adequater budget voor de Philippine Health Insurance Corp. (PhilHealth) voor 2027, omdat de voorgestelde toewijzing tekortschiet ten opzichte van de verwachte financieringsbehoeften van de staatsverzekeraar voor volgend jaar.

In een verklaring ondertekend door meer dan 60 gezondheidszorggenootschappen en organisaties zeiden de groepen dat discretionaire gezondheidspatronagefondsen zoals de Medical Assistance for Indigent and Financially Incapacitated Patients (MAIFIP) ook problemen opleveren met betrekking tot transparantie en verantwoording, omdat ze gemakkelijk gepolitiseerd zijn en inflatoire effecten hebben.

PhilHealth is het door de overheid geleide bedrijf dat het nationale ziekteverzekeringsprogramma van de Filipijnen beheert, een mandaat dat werd uitgebreid onder de Universal Health Care Act van 2019, waarmee alle Filipijnse burgers automatisch worden ingeschreven. Omdat de dekking universeel is, helpt de omvang van de jaarlijkse toewijzing van de verzekeraar bepalen welke voordelen daadwerkelijk beschikbaar zijn voor de gehele bevolking, en daarom staat de budgetpost onder de loep tijdens de deliberaties over de begroting van 2027.

"PhilHealth voorspelt dat ze een budget van P376 miljard nodig zullen hebben [voor volgend jaar]. De P244 miljard is de status quo, die de voordelen dekt zoals die nu zijn. Maar als we de voordelen verder willen uitbreiden, zullen we de P376 miljard nodig hebben," zei Jeremy Cordero van de Healthcare Professionals Alliance Against Covid-19 (HPAAC) dinsdag tijdens een persconferentie, waar hij in het Tagalog sprak.

Verwijzend naar het voorgestelde budget van P74 miljard zei HPAAC-conor Antonio Dans dat er voor 2027 nog steeds een financieringstekort van P170 miljard is voor PhilHealth. Hij legde uit dat PhilHealth P244 miljard nodig heeft om de bestaande voordelen te dekken en P376,7 miljard om de dekking uit te breiden met nieuwe voordelen.

"Dit voorgestelde budget van P74 miljard zal al in maart 2027 uitgeput raken," zei hij.

De berekening onderbouwt de waarschuwing van de groepen: de voorgestelde toewijzing ligt ver onder zelfs de P244 miljard die PhilHealth zegt nodig te hebben om de huidige voordelen te behouden, en het tekort wordt zichtbaar terwijl het Congres het bedrag nog kan aanpassen voordat de uitgavenmaatregel wordt afgerond.

Gezondheidswerkersgroepen riepen ook op tot de afschaffing van MAIFIP nadat het Congres op 1 oktober bij de Budget Amendments and Review Subcommittee het budget van het programma verdubbelde van P24 miljard naar P49 miljard.

De heer Dans voegde toe dat MAIFIP inflatoir kan werken omdat het medicijnverkopers er toe zou kunnen aanzetten vanwege hogere prijzen aan het programma te verkopen in plaats van aan PhilHealth.

Kern van het standpunt van de groepen is een kanaalvraag: of medische hulp voor arme patiënten loopt via discretionaire patronagefondsen, die volgens hen gemakkelijk gepolitiseerd zijn, of via de op regels gebaseerde voordelenstructuur van PhilHealth onder de Universal Health Care Act.

De beroepsgroepen in de gezondheidszorg zeiden dat de middelen in plaats daarvan rechtstreeks naar PhilHealth moeten worden overgeheveld en moeten worden omgezet in transparante, op regels gebaseerde gezondheidsvoordelen, waaronder effectieve zero-balance billing voor behoeftige en financieel incapabele patiënten, zodat patiënten die daarvoor in aanmerking komen niet met eigen betalingen blijven zitten voor gedekte zorg.

Hoe het Congres de voorgestelde toewijzing van P74 miljard definitief maakt, en of de verdubbelde P49 miljard van MAIFIP wordt herverdeeld naar de staatsverzekeraar, is het directe aandachtspunt nu de begroting van 2027 via deliberaties zijn weg vervolgt naar definitieve goedkeuring.

Oorspronkelijk rapport door Aaron Michael C. Sy, BusinessWorld.