MAKATI CITY — De Philippine Fiber Industry Development Authority (PhilFIDA) bouwt een online marktplaats die lokale boeren en vezelverwerkers moet verbinden met kopers in binnen- en buitenland, als onderdeel van een overheidsinspanning om het gebruik van Filipijnse vezels te vergroten en knelpunten in de verwerking weg te nemen, aldus de executive director van het agentschap.

PhilFIDA Executive Director Arnold I. Atienza kondigde het initiatief aan tijdens de 16e Likhang Habi Market Fair in Makati City op vrijdag. Het platform, waarvan de lancering in januari 2027 wordt nagestreefd, moet boeren en verwerkers in staat stellen grondstoffen en eindproducten aan te bieden, zodat kopers Filipijnse vezels eenvoudiger rechtstreeks bij producenten kunnen inkopen.

"We hebben meer dan genoeg grondstoffen en, eerlijk gezegd, meer dan genoeg vraag, zowel lokaal als wereldwijd. De vraag is de verwerking," zei de heer Atienza.

Hij verwees naar 80 metrische ton katoen die bij vier productieplanten is opgeslagen, en merkte op dat veel textielproducenten niet wisten dat de grondstof lokaal beschikbaar was. Hij voegde eraan toe dat de Filipijnen 87% van de wereldmarkt voor abaca bevoorraden — waarmee het land 's werelds dominante leverancier is van een vezel die ook wel Manillahennep wordt genoemd en wordt gewonnen uit een bananenplant die oorspronkelijk uit de Filipijnen afkomstig is — terwijl slechts 10% van de grondstoffen lokaal wordt gebruikt, wat kansen biedt om het commerciële gebruik van lokale vezels uit te breiden.

Volgens de heer Atienza moeten boeren en verwerkers via het platform kopers kunnen bereiken zonder tussenkomst van een overheidsinstantie. PhilFIDA wil verwerkers opleiden om hun producten aan te bieden en het platform vóór de lancering op internationale markten te promoten.

Hij benadrukte ook inspanningen om de echtgenotes van boeren op te leiden tot makers van tassen van lokale materialen, waaronder schooltassen die potentieel kunnen concurreren met geïmporteerde producten. Eén tas kost twee dagen om te maken, maar wordt voor slechts ₱350 verkocht, zei hij, wat de noodzaak onderstreept dat producenten een eerlijke vergoeding voor hun arbeid ontvangen.

Over de verwerkingscapaciteit zei heer Atienza dat de overheid investeringen uit de particuliere sector moet ondersteunen in plaats van zelf overheidsfaciliteiten op te richten, die volgens hem kostbaar en onhoudbaar kunnen worden. Hij pleitte voor nauwere samenwerking tussen overheid, bedrijven en onderzoekers om de productkwaliteit te verbeteren, nieuwe toepassingen voor Filipijnse vezels te ontwikkelen en lokale producten naar grotere markten te brengen.

"Als we willen dat de sector groeit, moeten we samenwerken," zei hij.

Zijn toespraak maakte deel uit van de 16e Likhang Habi Market Fair, die van 9 tot en met 11 oktober plaatsvindt in SPACE One Ayala in Makati City. De beurs, georganiseerd door HABI: The Philippine Textile Council onder het thema "Worth Every Thread," bracht meer dan 100 wevers, ambachtslieden, ontwerpers, textielondernemers en voorvechters bijeen.

De driedaagse beurs toonde handgeweven textiel, mode, accessoires, woonproducten en ambachtelijk werk, naast discussies over textielerfgoed, productontwikkeling en de uitdagingen waarmee weversgemeenschappen worden geconfronteerd.

Een belangrijke attractie was een tentoonstelling van 40 inzendingen voor de 9e Lourdes Montinola Piña Weaving Competition en de 5e Eloisa Hizon Gomez Abaca Weaving Competition, die de vaardigheden liet zien van Filipijnse wevers die werken met twee van de traditionele vezels van het land — piña, een vezel gewonnen uit ananasbladeren, en abaca.

De beurs omvatte verder een mini-expositie over het mode-erfgoed van de Filipijnen, samengesteld door het Benilde Fashion Museum, workshops en speciale activiteiten door The Mahalina Foundation en Museo Pambata, en vertoningen van TELAserye-documentaires met verhalen over Filipijnse textieltradities en weversgemeenschappen.

HABI: The Philippine Textile Council, opgericht in 2009, is een non-profitorganisatie die lokale vezels, handgeweven textiel en weefvaardigheden bevordert door middel van tentoonstellingen, wedstrijden, onderzoek en scholingsprogramma's.

— Kaizzer Angela Marie V. Manuba, BusinessWorld

Bron: BusinessWorld