De Braziliaanse oliegigant Petrobras test Cardano-blockchaintechnologie in onderzoeksprojecten die zijn ontworpen om de traceerbaarheid van brandstoffen met lagere koolstofuitstoot te verbeteren en te voorkomen dat milieuvoordelen meer dan eens worden geclaimd. Het werk richt zich op duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) en kenmerken van hernieuwbare brandstof.

Petrobras ontwikkelt het systeem samen met LedgerLabs van PUC-Rio en de Cardano Foundation. Het onderzoek, uiteengezet in een case study van de Cardano Foundation, onderzoekt hoe blockchain duurzaamheidsgegevens kan registreren gedurende de productie, certificering, handel en eindgebruik van brandstof.

Betrouwbaar onderzoek naar deze kenmerken is steeds belangrijker geworden nu bedrijven CO2-reducties willen documenteren. De Braziliaanse energieautoriteit, de ANP, verplicht SAF-certificaten om informatie vast te leggen, waaronder brandstofvolume, grondstof, productieproces, herkomst en CO2-reducties. Volgens de regels van de autoriteit mogen milieukenmerken ook worden gescheiden van de fysieke brandstof via een Book-and-Claim-model, mits waarborgen dubbele telling voorkomen. In de praktijk stelt die scheiding een deelnemer in staat om het milieubenefit dat aan een hoeveelheid brandstof is gekoppeld aan te houden, zonder de brandstof zelf fysiek te ontvangen. Dubbele telling is hier belangrijk omdat een enkele reie die door twee partijen wordt geclaimd, de gedocumenteerde emissiebesparingen onbetrouwbaar zou maken.

Blockchain richt zich op dubbele telling

Binnen het Petrobras-project kunnen kenmerken van hernieuwbare brandstof worden weergegeven als digitale tokens op Cardano. De Cardano Foundation zegt dat het systeem aan elk kenmerk een unieke registratie toewijst die kan worden overgedragen en uiteindelijk buiten gebruik kan worden gesteld. Bij dit ontwerp sluit het buiten gebruik stellen van een registratie dat voordeel af, zodat het niet opnieuw kan worden geclaimd. Die structuur is bedoeld om duurzaamheidsclaims verifieerbaar te maken en te garanderen dat hetzelfde milieuvoordeel niet tweemaal kan worden gebruikt. Het zou ook het inzicht kunnen verbeteren wanneer fysieke brandstof en de bijbehorende milieukenmerken door verschillende delen van de toeleveringsketen bewegen.

Petrobras produceert al SAF met hernieuwbare grondstoffen via co-processing in de raffinaderij Duque de Caxias. Het bedrijf zegt dat het hernieuwbare deel meer dan 80% lagere koolstofdioxide-uitstoot kan opleveren dan zijn fossiele tegenhanger.

Blockchain past in bredere brandstofstrategie

Het onderzoek komt terwijl Petrobras zijn ambities op het gebied van hernieuwbare brandstof uitbreidt. Het bedrijf plant speciale productievestigingen voor bio-jetbrandstof en hernieuwbare diesel, waaronder een project in de raffinaderij Presidente Bernardes met een geplande capaciteit van maximaal 15.000 vaten per dag. Opschaling van speciale productie zou ook de hoeveelheid duurzaamheidsgegevens vergroten die in de toeleveringsketen moeten worden geregistreerd en geverifieerd.

Voor brandstofkopers en marktdeelnemers zou het blockchainwerk een extra laag transparantie rond milieuclaims kunnen bieden. De technologie blijft echter deel uitmaken van het onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma van Petrobras en is geen vervanging voor regelgevende certificering. Hoe ver de tokenbenadering voorbij de onderzoeksfase komt, en hoe deze zou aansluiten bij ANP-certificering en het Book-and-Claim-kader, zijn de details om in de gaten te houden nu Petrobras zijn expansie van hernieuwbare brandstof voortzet.

Het bredere doel is het creëren van een traceerbare digitale registratie die brandstofkenmerken koppelt aan meetbare emissiegegevens, zodat deelnemers op een helderdere manier duurzaamheidsclaims in de energiesamenleving kunnen verifiëren.