Ken Paxton geconfronteerd met hecklers en GOP-frustratie tijdens campagngebeurtenis voor de Senaat in Houston
Belangrijkste punten
- •De campagngebeurtenis van Ken Paxton in Houston werd verstoord door meerdere hecklers, waaronder een die hem beschuldigde van huwelijksontrouw en een ander die Jeffrey Epstein noemde terwijl hij werd weggeleid.
- •Paxton streeft naar de Republikeinse nominatie voor de Amerikaanse Senaat tegen de Democratische staatsafgevaardigde James Talarico in een nationaal gevolgde wedstrijd in een staat waar geen Democraat sinds 1994 een staatsbrede verkiezing heeft gewonnen.
- •Paxtons vrouw, staatsenator Angela Paxton, kondigde in juli aan dat zij echtscheiding aanvroeg op bijbelse gronden, naar aanleiding van beschuldigingen van overspel die naar voren kwamen tijdens zijn impeachmentprocedure in 2023.
- •De Democratische tegenstander James Talarico heeft het kantoor van Paxton beschuldigd van het regelen van een schikking waardoor een man uit Waco die werd beschuldigd van seksueel misbruik van een kind slechts 29 dagen gevangenisstraf kreeg.
- •Fox News-presentator Jesse Watters en andere conservatieve stemmen hebben hun frustratie geuit over de geringe campagnzichtbaarheid van Paxton, wat binnen de GOP zorgen baart over zijn inzet in een voorverkiezing waarin Republikeinse opkomst waarschijnlijk beslissend zal zijn.
De Texaanse procureur-generaal Ken Paxton kreeg zaterdag te maken met een turbulente campagnestop in Houston, toen hecklers zijn campagngebeurtenis voor de Senaat verstoorden met persoonlijke beschuldigingen, terwijl leden van zijn eigen partij hun groeiende frustratie uitten over wat zij omschreven als een futloze campagne-inspanning.
Paxton, die sinds 2015 als procureur-generaal van Texas dient en in 2023 door het Huis van Afgevaardigden van Texas werd geïmpeacht voordat hij later dat jaar door de Senaat van Texas werd vrijgesproken, streeft naar de Republikeinse nominatie voor de Amerikaanse Senaat. Zijn Democratische tegenstander in de race is staatsafgevaardigde James Talarico. De wedstrijd trekt nationale aandacht als een prominente Senaatsrace in een staat waar geen Democraat sinds 1994 een staatsbrede verkiezing heeft gewonnen, wat betekent dat de Republikeinse voorverkiezing vaak fungeert als het beslissende electorale slagveld.
Tijdens het optreden in Houston probeerde Paxton een grap te maken over de christelijke waarden van Talarico, maar kreeg hij een scherpe reactie van een aanwezige terug. "Je bent je vrouw ontrouw geweest!" riep de heckler, volgens Texaans verslaggever James Barragán.
Beschuldigingen van overspel tegen Paxton doen al jaren de ronde en werden naar voren gebracht tijdens zijn impeachmentprocedure in 2023 voor de Senaat van Texas. In juli kondigde zijn vrouw, Texas-staatsenator Angela Paxton, aan dat zij echtscheiding aanvroeg "op bijbelse gronden."
Het heckelen beperkte zich niet tot vragen over het persoonlijke leven van Paxton. Austin Statesman-verslaggever Faith Bugenhagen deelde video op X waarop te zien is hoe een andere aanwezige de naam Jeffrey Epstein lijkt te roepen terwijl hij wordt weggeleid bij het evenement.
De verwijzing hangt samen met een aanval die Talarico vorig maand lanceerde, toen de staatsafgevaardigde Paxton beschuldigde van het proberen te verhullen van wat hij een "verdacht milde deal in Epstein-stijl" noemde. Volgens Talarico had het kantoor van de procureur-generaal een schikking getroffen voor een man uit Waco die werd beschuldigd van seksueel misbruik van een kind, wat resulteerde in een straf van slechts 29 dagen gevangenis.
Op dezelfde dag als het evenement in Houston publiceerde de Houston Chronicle een rapport met details over klachten vanuit de GOP dat de campagne van Paxton tekortschoot. De krant citeerde Fox News-presentator Jesse Watters die zijn frustratie uitte over de zichtbaarheid van de kandidaat.
"Waar is Paxton?" zei Watters. "Ik heb Mitch McConnell vaker gezien dan Paxton en McConnell ligt de hele zomer al in het ziekenhuis. Kom uit je hol, Paxton, en doe iets."
Dergelijke klachten van prominente conservatieve stemmen dragen bijzonder gewicht in een voorverkiezing waarin de opkomst van Republikeinse stemmers waarschijnlijk de uitkomst zal bepalen, en waarin de geschiedenis van juridische en persoonlijke controverses rond Paxton hem al tot een polariserende figuur heeft gemaakt, zelfs binnen zijn eigen partij.
Bugenhagen documenteerde de verstoringen vanuit het publiek in een bericht op X:
Already two disruptions here from the crowd pic.twitter.com/GBHUyqXZKH — Faith Bugenhagen (@FBugenhagen_) August 8, 2026
