Ouder-activisten schuwen de schikting van 17 miljard dollar die Meta trof in een rechtszaak over socialemediaverslaving bij kinderen af als "peanuts", en stellen dat er veel meer gedaan moet worden om kinderen op sociale media te beschermen.

Cheryl Brown, een activiste die haar dochter McKenna verloor door cyberpesten en seksuele intimidatie, lijdt nu de inspanning om Meta verantwoordelijk te houden voor de manier waarop het bedrijf jonge gebruikers behandelt. In een interview met FOX Business zei ze dat Meta na de rechtszaak weliswaar enkele wijzigingen heeft toegezegd, het probleem uiteindelijk om actie van het Congres vraagt.

"Het is een stap in de juiste richting. Het is peanuts in het grotere geheel, en het brengt McKenna zeker niet terug, of de andere kinderen die we zijn kwijtgeraakt," zei Brown tegen Fox.

"Er zijn een aantal positieve punten," erkende ze, wijzend op het verbod voor kinderen onder de 13 op toegang tot Meta's platforms en het 's nachts uitschakelen van Instagram voor tieners.

Brown riep Meta-topman Mark Zuckerberg op de ouders te steunen in hun streven naar hervorming, verwijzend naar berichten dat Zuckerberg binnen Meta had gezegd dat hij had gewild dat het probleem door het Congres was opgelost voordat de rechtszaak noodzakelijk werd.

Brown en andere ouders hebben zich verenigd onder de vlag van ParentsSOS om het Congres op te roepen de Kids Online Safety Act (KOSA) aan te nemen, die volgens haar veel bredere bescherming voor kinderen biedt. Volgens haar leggen Meta's huidige wijzigingen te veel nadruk op ouderlijke hulpmiddelen en dwingen ze het bedrijf niet de fundamentele manier waarop de platforms met kinderen omgaan te veranderen.

KOSA werd vorig jaar in overweldigend bipartisane stemming door de Senaat goedgekeurd, maar heeft de goedkeuring van het Huis van Afgevaardigden nog niet rond.

"Dat het nog niet is aangenomen is eerlijk gezegd belachelijk," stelde Brown.

"Er moet eerst iets tragisch gebeuren met het kind van iemand voordat ze eindelijk hun ogen openen en beseffen dat dit een enorm wijdverspreid en vermijdbaar probleem is," zei ze.

De Meta-schikting maakt deel uit van een bredere golf van juridische en wetgevende druk op socialemediabedrijven rond kinderveiligheid. Jury's hebben eerder geoordeeld dat Meta en YouTube aansprakelijk zijn voor schade aan jonge gebruikers, en andere landen nemen zelf stappen — Frankrijk is het eerste EU-land dat sociale media voor kinderen onder de 15 heeft verboden. Voor ouders zoals Brown is de nog onopgeloste status van KOSA in het Huis het belangrijkste om in de gaten te houden, aangezien wetgeving bindende regels voor de hele sector zou vastleggen in plaats van wijzigingen die met één enkel bedrijf zijn onderhandeld.

Gerelateerd nieuws: Frankrijk wordt eerste EU-land dat sociale media voor kinderen onder de 15 verbiedt, Hawley pleit voor GUARD Act terwijl diepbedroefde families zeggen dat AI-chatbots tieners zogenaamd tot zelfbeschadiging aanspoorden, en ouders roepen het Congres op actie te ondernemen rond online veiligheid van kinderen nadat jury's Meta en YouTube aansprakelijk stelden voor schade.