Duizenden Paraguayanen marcheerden deze week door Asunción om terugvordering van hun geld te eisen, nadat Ueno Bank, een digitale kredietverstrekker, ongeveer 3 miljoen klanten de toegang tot hun rekeningen had geblokkeerd—ruwweg 60% van de volwassen bevolking van het land. De bank beheerde ook tussen de 800 en 850 miljoen dollar aan publieke middelen, waaronder staatspensioen- en zorggeld, volgens de Associated Press, wat zorgen wekte over de gevolgen voor het pensioenstelsel. Die blootstelling van pensioen- en zorggeld aan één particuliere kredietverstrekker verklaart mede waarom de blokkade is geëscaleerd van een bankgeschil tot een volwaardige politieke crisis.

De protesten laaiden donderdagavond op buiten het hoofdkantoor van Ueno in Asunción, waar spaarders betaalpassen en creditcards verbrandden. Voormalig presidentskandidaat Paraguayo "Payo" Cubas probeerde zich bij het protest aan te sluiten, maar werd uitgejouwd, geschopt en gedwongen te vertrekken.

Demonstranten riepen "divisor" en "oportunista"—wat "verdeiler" en "opportunist" betekent—en beschuldigden Cubas ervan politiek te willen profiteren van de publieke woede, volgens de AP. Diario Hoy meldde dat demonstranten Cubas ook verantwoordelijk hielden voor de huidige samenstelling van de Senaat. Ze zeiden dat hij Zenaida Delgado en Javier Vera op de kandidatenlijst van zijn partij had geplaatst, de lijst waaruit kiezers hun stem konden uitbrengen, en dat beide kort na hun aantreden kozen voor de kant van de regering.

#Nacionales | 😱 Echan a "Payo" Cubas de la manifestación 🔹 Paraguayo “Payo” Cubas fue rechazado por los manifestantes cuando intentó acercarse a la protesta. Los presentes lo increparon y le gritaron “divisor” y “oportunista”. ➡️ Además, cuestionaron su responsabilidad en el… pic.twitter.com/odHzVvGPO3 — Universo 970 AM (@Universo970py) November 6, 2026

President Santiago Peña, die tot maart 2025 aandelen hield in Ueno's holdingmaatschappij, diende donderdag zijn ontslag in. Een gezamenlijke zitting van het Congres die bijeenkwam om het te aanvaarden, kwam echter uiteen zonder quorum te bereiken, volgens La Nación. Het uitgebleven quorum betekent dat het ontslag niet formeel is aanvaard, waardoor Peña in functie blijft terwijl het Congres in plaats daarvan een afzettingsprocedure volgt. Peña verklaarde vervolgens dat hij de afzetting—een proces in het Congres om een president te ontslaan—zou tegemoetzien en zich zou verdedigen.

Het lagerhuis had al met 78-0 gestemd om de afzettingsprocedure te starten. Op vrijdag wees de Senaat Peña's verzoek om 72 extra uren voor zijn verdediging af. De Senaat plande de stemming over zijn afzetting voor vrijdagavond, meldde ABC Color. Vicepresident Pedro Alliana is eerste in lijn voor het presidentschap.

Horacio Cartes, leider van de Colorado-partij en Peña's voormalige politieke mentor, trok zijn steun aan Peña in en steunde de afzetting. "Wij zullen niet aan de kant staan van de plundering van publieke, privé- en gepensioneerdenmiddelen", zei Cartes.

Binnenlandse minister Enrique Riera en centraal bankpresident Carlos Carvallo zijn afgetreden. Acht Ueno-topmannen zijn gearresteerd, volgens La Nación's vrijdagupdate. Justitie heeft ook een strafonderzoek geopend naar Peña's mogelijke verantwoordelijkheid voor de onregelmatigheden bij de bank. Peña ontkent verantwoordelijkheid.

De politie gebruikte waterkanonnen en traangas tegen demonstranten nabij het Congres. Een nieuwe wet vereist dat de meeste tegoeden binnen vijf werkdagen worden terugbetaald, maar de maatregel heeft de demonstranten niet gerustgesteld.

De centrale bank zegt dat haar depositogarantie tot 228,3 miljoen guaraníes per persoon dekt, ongeveer 36.000 dollar. Echter, zoals Decrypt eerder meldde, zullen de eerste uitbetalingen beperkt zijn tot rekeningen met maximaal 10 miljoen guaraníes—circa 1.600 dollar—en rekeningen zonder schulden bij Ueno, waardoor klanten met grotere saldi's geen aangekondigde tijdlijn hebben voor volledige toegang tot hun geld.

De bankcrisis heeft ook reacties uitgelokt van Bitcoin-voorstanders, die wezen op decentralisatie en zelfbeheer terwijl ze de spreuk "Bitcoin fixes this" herhaalden. JAN3-oprichter Samson Mow zei: "Bitcoin-adoptie op het niveau van een natiestaat kan dit soort situaties mitigeren. Als BTC beschikbaar is voor de mensen als een parallel spoor, dan hebben systemische bankfaillissementen veel minder impact."

Bitcoin adoption at a nation-state level can mitigate these types of situations. If BTC is available to the people as a parallel rail, then systemic banking failures have far less impact. We at @JAN3com did meet with the Central Bank of Paraguay a few years ago and discussed… — Samson Mow (@Excellion) November 5, 2026

Stani Kulechov, oprichter van het DeFi-protocol Aave, schreef: "Bitcoin matters now more than ever. Look at Paraguay today."

De Federatie van Onderwijzers van Paraguay heeft een landelijke staking en mars uitgeroepen voor maandag 9 november, meldde Diario Hoy. De staking vormt de volgende grote demonstratie in een crisis die al heeft geleid tot het aftreden van de binnenlandse minister en de centraal bankpresident, en waarbij het presidentschap zelf wacht op een stemming in de Senaat.