MALACAÑANG zei donderdag dat geïntensiveerde politieoperaties en een beloning van 50 miljoen peso de mogelijkheid van voortvluchtig senator Ronald “Bato” M. dela Rosa om zich aan arrestatie te onttrekken aanzienlijk hebben verkleind.

“Het is waar dat de wereld van senator Bato krimpt, omdat iedereen die hem zou opmerken onmiddellijk informatie zal melden bij de PNP (Philippine National Police) en andere wetshandhavingsinstanties,” zei Palace-perswoordvoerder Clarissa A. Castro tijdens een persconferentie in Bukidnon.

“Wij roepen senator dela Rosa eveneens op om zich vrijwillig over te geven aan de bevoegde autoriteiten en zich met waardigheid aan het juridische proces te onderwerpen,” voegde ze eraan toe, daarbij verwijzend naar de PNP en het Department of the Interior and Local Government.

Interior Secretary Juanito Victor “Jonvic” C. Remulla kondigde eerder de beloning aan en gaf de heer dela Rosa één week de tijd om zich over te geven, een termijn die vrijdag afloopt. Het aflopen van die deadline maakt de volgende stap van de regering tot een ontwikkeling op korte termijn om in de gaten te houden in deze zaak.

Dinsdag vroeg het team van de heer dela Rosa het Hooggerechtshof opnieuw om zijn arrestatie te stoppen en een hangende motie tot heroverweging in behandeling te nemen, met het argument dat de beloning en zijn aanmerking als gewapend en gevaarlijk zijn leven in gevaar brengen. De manier waarop het Hooggerechtshof dat verzoek afhandelt, is een tweede aandachtspunt, aangezien dit rechtstreeks van invloed is op of de arrestatie kan doorgaan.

De heer dela Rosa wordt gezocht op basis van een arrestatiebevel uitgevaardigd door het Internationaal Strafhof (ICC) wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid in verband met de drugsoorlog van voormalig president Rodrigo R. Duterte, onder wie hij van 2016 tot 2018 diende als PNP-chief en het vlaggenschip van de anti-drugscampagne van de regering leidde toen die werd gelanceerd. De heer Duterte werd in maart 2025 in Manila gearresteerd op basis van een ICC-arrestatiebevel en overgevlogen naar Den Haag, waar hij wordt aangeklaagd wegens moord als misdrijf tegen de menselijkheid. Die arrestatie toonde aan dat door het ICC bevolen detenties op Filipijnse bodem zijn uitgevoerd, zelfs nadat het land het oprichtingsverdrag van het hof had verlaten — dezelfde juridische context waarmee de heer dela Rosa nu wordt geconfronteerd.

De Filipijnen trokken zich terug uit het Romeinse Statuut, het verdrag dat het ICC oprichtte, met ingang van maart 2019, maar het hof handhaaft zijn rechtsbevoegdheid over vermoedelijke misdrijven die zijn gepleegd terwijl het land nog lid was. Die behouden rechtsbevoegdheid vormt de juridische basis voor zowel het arrestatiebevel dat tegen de heer dela Rosa loopt als de zaak die de heer Duterte naar Den Haag bracht.

De heer dela Rosa heeft elke misdaad ontkend en de rechtsbevoegdheid van het ICC over hem betwist.

Bron: BusinessWorld