PAL Holdings, Inc., het moederbedrijf van de Filipijnse nationale luchtvaartmaatschappij Philippine Airlines (PAL), boekte in het derde kwartaal een toerekenbaar nettoverlies van P8,06 miljard, tegen een winst een jaar eerder, doordat hogere brandstofkosten en operationele uitgaven de omzetgroei overtroffen.

Resultaten Derde Kwartaal

In een openbaarmaking aan de Philippine Stock Exchange op woensdag meldde het bedrijf dat het toerekenbare nettoverlies in het derde kwartaal tegenover een winst van P1,37 miljard in dezelfde periode vorig jaar stond.

De brutomootzet voor het kwartaal steeg met 8,2% naar P46,15 miljard, tegen P42,67 miljard een jaar eerder, terwijl de bruto kosten met 30,3% klommen naar P52,37 miljard, van P40,19 miljard. De groeiende kloof tussen beide posten weerspiegelt een structureel kenmerk van de luchtvaartsector: brandstof is doorgaans een van de grootste kostenposten van een luchtvaartmaatschappij, waardoor een sterke stijging van de kerosineprijzen de winsten kan overdaduwen, zelfs als de reisvraag en omzet blijven groeien.

"Hoewel de sterke stijging van de brandstofprijzen de winstgevendheid aanzienlijk heeft gedrukt, blijft de vraag naar reizen gezond en toont onze omzetprestatie aan dat onze commerciële strategie aanslaat", aldus PAL-president Richard Nuttall.

"We blijven gericht op het beschermen van de liquiditeit, het versterken van het bedrijf en het positioneren van PAL voor een terugkeer naar sterkere winstgevendheid naarmate de bedrijfomstandigheden normaliseren", voegde hij eraan toe.

Prestaties Over Negen Maanden

Over de eerste negen maanden tot september boekte PAL Holdings een toerekenbaar nettoverlies van P9,90 miljard, tegenover de toerekenbare netto winst van P9,03 miljard in de vergelijkbare periode vorig jaar.

De omzet steeg in deze periode met 10,3% naar P149,96 miljard, tegen P136,01 miljard, ondersteund door hogere passagiers-, vracht- en aanvullende opbrengsten. De passagiersomzet, die het grootste deel van de totale omzet vertegenwoordigde, steeg met 7,9% naar P125,83 miljard, tegen P116,56 miljard. De vrachtomzet bereikte P9,64 miljard, terwijl de aanvullende opbrengsten uitkwamen op P14,25 miljard.

De kostenopslag intensiveerde evenwel. De brutokosten stegen met 23,5% naar P154,18 miljard, van P124,84 miljard, vooral door hogere vliegoperatiekosten, die met 41,95% stegen naar P90,85 miljard, van P64 miljard. De kosten voor brandstof en olie sprongen met 49,8% naar P62,04 miljard, van circa P41,41 miljard, volgens de financiële resultaten van het bedrijf. De stijging werd veroorzaakt door hogere kerosineprijzen te midden van het conflict in het Midden-Oosten, wat illustreert hoe geopolitieke schokken in de wereldolie markten direct doorwerken in de kostenstructuur van luchtvaartmaatschappijen.

"Onze resultaten over negen maanden tonen de onderliggende veerkracht van Philippine Airlines in een operationele omgeving die wordt gekenmerkt door uitzonderlijk hoge brandstofkosten en aanhoudende geopolitieke onzekerheid. Wij hebben gereageerd met gedisciplineerde capaciteitsinzet, sterker omzetbeheer, gerichte commerciële initiatieven en strakke beheersing van de beheersbare kosten", aldus de heer Nuttall.

"Om de impact te beheersen, heeft PAL tarieven en brandstoftoeslagen aangepast en vluchten op bepaalde routes verminderd, terwijl de overige kosten onder controle werden gehouden", aldus het bedrijf, dat eraan toevoegde dat PAL verwacht dat brandstofprijzen de rest van het jaar de belangrijkste factor blijven die de resultaten bepalen. Brandstoftoeslagen zijn een gebruikelijk instrument in de sector om een deel van de brandstofkosten op passagiers te verhalen, en nu de luchtvaartmaatschappij zelf brandstof aanmerkt als de doorslaggevende variabele, zijn de trends in kerosineprijzen richting de kwartaalcijfers van het vierde kwartaal de belangrijkste factor om in de gaten te houden.

Andere grote uitgaven over de periode van negen maanden omvatten onderhoudskosten van P21,11 miljard, kosten voor vliegtuigen en verkeersdiensten van P16,55 miljard, passagiersdienstkosten van P10,92 miljard, reserverings- en verkoopkosten van P10,28 miljard en algemene en administratieve kosten van P4,46 miljard.

Verkeer en Vloot

PAL vervoerde in de periode van negen maanden 11,6 miljoen passagiers, een daling van 6% ten opzichte van een jaar eerder. De bezettingsgraad — het aandeel beschikbare stoelen dat door betalende passagiers wordt gebruikt — daalde naar 77,5%, van circa 79,4% in de vergelijkbare periode vorig jaar.

Ondanks de daling van het passagiersverkeer zal de luchtvaartmaatschappij blijven investeren in haar vloot en partnerschappen als onderdeel van haar expansiestrategie. De operationele vloot bestond eind september uit 86 vliegtuigen, na de toevoeging van nieuwe toestellen, waaronder drie Airbus A350-1000-vliegtuigen bestemd voor langeafstandsvluchten.

Het aandeel PAL Holdings steeg met 32 centavos, of 8,04%, en sloot woensdag op de Philippine Stock Exchange op P4,30 per aandeel.

— Ashley Erika O. Jose, BusinessWorld

Bron: BusinessWorld Online