MANGATAREM, Pangasinan — Overheidsfunctionarissen en vertegenwoordigers van zeven irrigatieverenigingen hebben de Pacalat-stuw in Mangatarem, Pangasinan geïnspecteerd, in een controle die gericht was op het waarborgen van een constante watervoorziening voor irrigatie voor de landbouwgemeenschappen van de gemeente.

Bij de inspectie waren Congreslid Mark O. Cojuangco van Pangasinan, John N. Molano, manager van de National Irrigation Administration (NIA) Pangasinan Irrigation Management Office Division (PIMO), vertegenwoordigers van de gemeentelijke overheid en leiders van zeven Barangay Irrigators Associations aanwezig. De NIA is het overheidsorgaan dat belast is met de ontwikkeling en het beheer van irrigatiesystemen in het hele land; de regionale kantoren werken direct samen met boerengroepen en lokale overheden om de faciliteiten operationeel te houden.

De besprekingen gingen over de staat van de stuw, de rol ervan in de landbouwproductiviteit en irrigatiekwesties die gecoördineerde actie van overheidsinstanties en lokale gemeenschappen vereisen.

Voor boeren in Mangatarem betekent betrouwbare irrigatie productieve akkers, betere gewasopbrengsten en beschermde bestaansmiddelen. Het is daarom cruciaal dat irrigatiefaciliteiten goed blijven functioneren om de landbouwproductie in de gemeente in stand te houden. De context is breder: Pangasinan is een rijstteeltprovincie en een van de grootste producenten van palay, ofwel onbewerkte rijst, waardoor betrouwbare irrigatie een sleutelfactor is voor de landbouwopbrengst in de regio.

De deelname van de zeven irrigatieverenigingen onderstreepte het belang van de stem van boeren bij het signaleren van problemen, het uiten van gemeenschapsbehoeften en het helpen vormgeven van oplossingen. Irrigatieverenigingen zijn boerenorganisaties die samenwerken met de NIA bij het exploiteren en onderhouden van irrigatiesystemen, waardoor telers een direct kanaal hebben om praktijkproblemen aan te kaarten. Nauwere samenwerking tussen boerenbeneficiairen, de NIA en de lokale overheid is essentieel om irrigatiesystemen functioneel te houden en water naar de landbouwgronden te laten stromen.

De NIA-PIMO blijft samenwerken met lokale bestuurders en irrigatieverenigingen om het onderhoud en de verbetering van irrigatiefaciliteiten te ondersteunen. Voor de landbouwgemeenschappen van Mangatarem zal de maatstaf voor deze inspanningen zijn of de stuw blijft de constante irrigatiewatervoorziening leveren die de controle moest waarborgen.

Regionaal manager Geffrey B. Catulin van NIA Region 1 benadrukte dat voortdurende aandacht voor irrigatie-infrastructuur van vitaal belang is om de akkers in Mangatarem productief te houden, landbouwgemeenschappen te versterken en de bestaansmiddelen van boeren te beschermen.

— Artemio A. Dumlao

Bron: BusinessWorld