Van het helpen van afgestudeerden bij het opbouwen van een bestaan tot het vereenvoudigen van betalingen voor grote bedrijven: OPays achtjarige reis in Nigeria weerspiegelt zich in de dagelijkse verhalen van mensen die afhankelijk zijn van de oplossingen.

Op een drukke markt in Sokoto loopt een klant naar een agent, doet een overboeking en wacht op bevestiging. Voor Alhaji Ibrahim Alabi zijn zulke momenten deel van het dagelijks leven geworden. Achter de routineuze transactie gaat echter een veel groter verhaal schuil. Als afgestudeerde die geen werk kon vinden, wendde Alabi zich tot agent banking als manier om te leven. Vandaag is zijn OPay-agentschap rond Kara Market zowel zijn bron van inkomen als een manier om een toekomst op te bouwen.

Agent banking, het model waar Alabi op insprong, brengt alledaagse financiële diensten zoals overboekingen en opnames via lokale agenten naar markten en wijken. In heel Nigeria is het de afgelopen jaren aanzienlijk gegroeid, waardoor basistransacties dichter bij de plekken zijn gekomen waar mensen wonen en handelen.

“I a graduate without a job. So, with the help of this agent banking, I was able to achieve a normal life. I was able to build up a future,” zei hij.

Zijn verhaal vat samen wat acht jaar OPay in Nigeria betekent, voorbij technologie en transacties: de mogelijkheid voor mensen om te werken, hun gemeenschap te dienen en een bestaan op te bouwen. Door het hele land ontstaan soortgelijke verhalen van agenten, handelaren en bedrijven die OPay deel hebben gemaakt van hun dagelijkse bedrijfsvoering.

Betrouwbaarheid aan de basis

Voor Olatunde Bhadmus, een OPay-agent die zich in 2019 bij het platform aansloot, is betrouwbaarheid centraal komen te staan in zijn relatie met klanten.

“OPay supported my business in terms of the network. We don’t have a network issue that is actually giving customers that confidence in coming to my end to transact,” zei hij. Dat vertrouwen is belangrijk in een bedrijfstak waarin elke geslaagde transactie een nieuwe tevreden klant kan betekenen.

Chinazom Akachukwu ontdekte OPay via sociale media voordat ze een OPay-kantoor bezocht om een terminal te verkrijgen. Voor haar was de snelheid van transacties een van de belangrijkste verschillen.

Betrouwbaarheid heeft ook Esther Gift Elegbede geholpen vertrouwen op te bouwen bij de mensen om haar heen. Ze begon in 2021 met OPay nadat een buurman haar over de dienst had verteld.

“Some people say they come to my shop to withdraw just because they are sure of the network stability,” zei ze.

Haar OPay-verhaal gaat verder dan transacties. Na haar afstuderen en zonder werk te hebben, zag ze agent banking als een kans en greep die. Vandaag gebruikt ze ook functies zoals doelsparen en in-app Lustes op de app om aspecten van haar bedrijf te beheren.

Haar ervaring weerspiegelt een realiteit die veel jonge Nigerianen kennen. Soms komt een kans niet in de vorm van een traditionele baan. Soms komt het als een platform dat iemand de instrumenten geeft om een bestaan op te bouwen.

Van agenten tot ondernemingen

De impact van OPays oplossingen reikt veel verder dan individuele agenten. Voor bedrijven die op meerdere locaties actief zijn, is de uitdaging vaak complexer: hoe betalingen efficiënt innen, transacties snel bevestigen, fouten verminderen en zichtbaarheid over vestigingen behouden.

Bij MedPlus herinnert Executive Director of Strategy and Innovation Ife Bakare zich dat het beheer van in-store betalingen, met name overboekingen, een grote uitdaging was voordat het bedrijf OPays Smart Business Solutions invoerde.

De combinatie van Smart POS en overmakingsnummers gaf de MedPlus-vestigingen specifieke betaalkanalen en realtime bevestiging. Klanten konden overboekingen doen en een bevestiging ontvangen, terwijl het bedrijf fysieke bonnen en het OPay-dashboard kon gebruiken om transacties te volgen en zo nodig terugbetalingen te beheren.

Voor HyperCity Retail Limited is de relatie ook geëvolueerd. Deputy Financial Controller Emmanuel Gbenga Samuel zei dat het bedrijf begon met Smart POS en overmakingsnummers voordat OPay kassa-integratie werd toegevoegd De oplossing heeft volgens hem gezorgd voor snellere afrekening, verbeterde operationele efficiëntie en minder kassafouten. Het resultaat is niet alleen een technologische upgrade, maar een betere ervaring voor de mensen aan beide kanten van de balie.

Bij Filmhouse Group zei Finance Business Partner Monsuru A. Sulyman dat het beheren van rapporten over verschillende locaties ooit een veeleisend proces was. Het werk omvatte het afstemmen van verkoopcijfers over locaties, wat meer tijd kostte en extra personeel vergde. Vandaag zegt hij dat de dienst blijft verbeteren.

“Why should I replace a working system? So there’s no point in trying to replace it. So the service keeps getting better day by day,” zei hij.

Bij Fatgbems Oil and Gas was de uitdaging anders. Het bedrijf verwerkt aanzienlijke contante transacties, wat betekent dat het vervoeren van contant geld naar de bank extra beveiligingskosten, tijd en operationele druk met zich mee kon brengen. Voor Chief Financial Officer Oluwatoy Sunmola brachten digitale financiële diensten een nieuw niveau van gemak.

“We saw convenience, we saw speed, we saw time not being wasted, we saw validity in transactions, feasibility, security, risk reductions and the like,” zei hij.

Die ervaring heeft de manier waarop hij naar OPay kijkt veranderd.

“I don’t want to see OPay as a payment platform alone. I see it as a platform that gives an opportunity for financial strategy. Invariably, aside from the platform of payment, they are more or less like a strategic business partner that helps to build your business,” zei hij.

Hij noemt betrouwbaarheid, beveiliging, flexibiliteit, afstemming en klantenservice als de belangrijkste redenen voor de samenwerking.

Een gemeenschappelijke draad

Van Sokoto tot Lagos en Port Harcourt: de verhalen verschillen, maar ze delen een gemeenschappelijke draad: mensen hebben financiële diensten nodig die passen bij de realiteit van hun dagelijks leven.

Een agent heeft een betrouwbaar netwerk nodig omdat een klant wacht om geld op te nemen. Een retailer heeft een snel betalingssysteem nodig omdat klanten geen onnodige tijd aan de kassa willen doorbrengen. Een financiële afdeling heeft nauwkeurige transactiegegevens nodig omdat elke naira verantwoord moet worden. Een bedrijf dat grote hoeveelheden contant geld verwerkt, heeft veiligere en efficiëntere manieren nodig om geld te verplaatsen. En een afgestudeerde zonder werk heeft een kans nodig om te beginnen met het opbouwen van een bestaan.

Voor Per Stafsen, General Manager van New Garden City Hotel in Port Harcourt, bood OPay een alternatief toen het hotel een effectievere manier nodig had om betalingen te ontvangen.

Dit zijn de momenten waarop technologie persoonlijk wordt. Het zijn ook de momenten die OPays achtjarige reis in Nigeria definiëren.

Bekijk de volledige OPay at 8halen via https://youtu.be/LPoAypqrFoI?si=MhHz71FmzuQ-9HjV en hoor rechtstreeks van de mensen die de reis hebben meegemaakt.

Het verhaal gaat niet gewoon over een app, een terminal of een betalingsplatform. Het gaat over de mensen achter de transacties: de agent die een manier vond om een toekomst op te bouwen, de jonge ondernemer die van een kans een bestaan maakte, de klant die terugkomt omdat hij de dienst vertrouwt, de retailer die klanten sneller kan bedienen, de financiële afdeling die transacties gemakkelijker kan afstemmen, en de ondernemer die minder tijd hoeft te besteden aan betalingsprocessen en meer tijd aan het opbouwen van zijn bedrijf.

Acht jaar lang is OPay deel van die reis geweest, het ondersteunen van bedrijven, het mogelijk maken van bestaan en het helpen van Nigerianen om in beweging te blijven, één transactie per keer.