Beginnen in tech betekent niet dat je carrière voor altijd tot één niche beperkt hoeft te blijven. De flexibiliteit om verschillende paden te verkennen, voort te bouwen op bestaande vaardigheden en nieuwe verantwoordelijkheden op te pakken, is een van de vele redenen waarom vrouwen blijven doorbouwen aan een carrière in de technologie. Overstappen zoals die van design naar product management zijn in de sector een herkenbare route geworden, omdat de nabijheid van gebruikers en productbeslissingen ontwerpers vaak een natuurlijke basis geeft voor het richting geven aan een product.

Een goed voorbeeld is Oluwasekemi Adeyemo, wiens reis begon in Product Design en haar inmiddels naar Product Management heeft gebracht. Op het eerste gezicht lijkt het verschil klein, maar de rollen zijn duidelijk te onderscheiden. Een Product Designer richt zich op hoe een product eruitziet, aanvoelt en werkt voor de gebruiker, terwijl een Product Manager helpt bepalen wat het product moet worden, door gebruikers, bedrijfsdoelen en technologie samen te brengen om de richting te sturen. Voor Sekemi veranderde de kans om van het ontwerpen van oplossingen naar het nemen van grotere verantwoordelijkheid voor de beslissingen achter die oplossingen de spelregels volledig.

Vandaag de dag is ze Product Manager bij Payaza, een fintechbedrijf dat zich richt op het vereenvoudigen van financiële ervaringen door middel van technologie. Payaza opereert in de snelgroeiende betalingsmarkt van Afrika, waar het bouwen van intuïtieve en betrouwbare digitale financiële producten een prioriteit is geworden nu meer mensen online en mobiele financiële diensten gebruiken. Haar reis begon met een achtergrond in Management Information Systems. Ze behaalde een bachelorgraad aan Covenant University en later een MBA aan de Business School Netherlands, waar ze een sterke interesse ontwikkelde in het begrijpen van gebruikers, het oplossen van problemen en het creëren van betekenisvolle digitale ervaringen. Dat leidde haar vanzelf naar Product Management, waar ze nu werkt op het snijvlak van gebruikers, business en technologie om fintechproducten te bouwen en te verbeteren.

Naast haar productwerk is Sekemi gepassioneerd over technologieonderwijs, creativiteit en het helpen groeien van anderen. Ze heeft mensen getraind en begeleid via digitale-vaardigheids- en technologieprogramma's, waarbij ze jongeren hielp kansen in tech te verkennen en praktische vaardigheden op te doen. Haar ervaring strekt zich ook uit tot creatieve vakgebieden, waaronder fotografie, videografie en grafisch ontwerp, die blijven vormgeven hoe ze product, creativiteit en probleemoplossing benadert.

Beschrijf een typische werkdag

"Mijn ochtenden zijn meestal rustig en bewust, met tijd om de dag te plannen en erop voor te bereiden, belangrijke e-mails of berichten te checken, resterende zaken van de vorige dag af te ronden en me klaar te maken voor werk, de sportschool, of gewoon tijd doorbrengen met God."

"Ik werk vooral met mijn laptop, meestal met mijn AirPods in. Ik kan vrijwel overal werken, maar wanneer ik me moet concentreren en sneller wil werken, sluit ik hem aan op mijn monitor en gebruik ik bureaulampen om een comfortabele werkplek te creëren."

Op welke tools leun je het meest?

"Ik werk vooral met mijn laptop, Slack, Google Workspace (Sheets, Docs, Slides en Meet), Jira, Figma, ChatGPT en Lovable."

Haar gereedschapskist weerspiegelt gangbare productworkflows: Figma en Jira voor design en oplevering, en AI-tools zoals ChatGPT en Lovable die door productteams steeds vaker worden gebruikt voor onderzoek, brainstormen en rapid prototyping.

Hoe vind je inspiratie als je vastloopt?

"Wanneer ik inspiratie nodig heb, neem ik een stap terug, rust ik uit, doe ik iets wat ik leuk vind, of werk ik aan iets anders voordat ik terugkom met een frisse blik. Ik schrijf ook mogelijke oplossingen op of bespreek ideeën met vrienden, collega's, andere professionals of AI. Ik gebruik AI voor brainstormen en onderzoek, en ik kijk naar andere platforms of producten van concurrenten voor ideeën en verschillende manieren om het probleem op te lossen. Tot slot bid ik. Ik heb vele momenten gehad waarop God mij heeft geleid, mij een oplossing gaf, of mij precies bracht naar wat ik nodig had."

Welke apps kun je niet missen?

"WhatsApp, Google Search, Instagram en YouTube. WhatsApp houdt me verbonden, Google Search is mijn eerste keus voor snelle vragen en het vinden van informatie, terwijl Instagram en YouTube mijn goto's zijn voor entertainment, muziek, inspiratie en het ontdekken van nieuwe dingen."

Als je één app zou kunnen bouwen of verbeteren, welke zou dat dan zijn?

"Ik zou graag een bankapp willen die mij geld laat ontvangen en sturen terwijl deze automatisch mijn financiën beheert. Het zou budgettering afhandelen en geld toewijzen voor uitgaven, rekeningen, tienden, spaargeld, investeringen, noodgevallen en andere verplichtingen. Overdrachten zouden direct of volgens een planning kunnen plaatsvinden, en ik zou flexibele uitgavenlimieten kunnen instellen of de app een plan kunnen laten maken voor zaken als het aflossen van een schuld of het halen van een spaardoel."

"Ik zou mijn financiële voortgang kunnen zien, mijn inkomsten en uitgaven volgen, uitgaven per categorie filteren en mijn financiële gewoonten begrijpen. De app zou betere gewoontes of beleggingsopties kunnen aanbevelen op basis van mijn trends, en ik zou mijn plan met één klik kunnen aanpassen. De app zou ook verbinding maken met mijn andere finance-apps en bankrekeningen, zodat ik mijn totale financiële beeld zie en er acties op kan uitvoeren zonder elke app apart te hoeven openen. Het zou ook makkelijk maken om bij te dragen aan gedeelde doelen, uitgaven te splitsen of direct geld naar vrienden en familie te sturen."

"Het belangrijkste: ik zou alleen zien wat ik daadwerkelijk kan uitgeven, zodat ik vrij kan besteden zonder me zorgen te maken dat ik geld weghaal van mijn spaargeld of andere verplichtingen. Ik krijg meldingen wanneer ik mijn limiet nader, terwijl al het rest automatisch wordt afgehandeld. Ik denk dat dit mensen disciplinevoller zou maken en hen met vertrouwen zowel kleine als grote bedragen laat beheren zonder de constante mentale belasting."

"Ik zou ook graag een evenementenapp willen die ervoor zorgt dat elke gast gelijk bediend wordt, zodat niemand over het hoofd wordt gezien of buitengesloten wordt."

Als je onbeperkte tijd en geld had, wat zou je dan doen?

"Als ik onbeperkte tijd en geld had, zou ik het besteden aan het verspreiden van licht en liefde en mensen helpen de vreugde en verwondering te ervaren die het leven kan bieden. Ik zou systemen creëren die burn-out verminderen, gezondheidszorg en onderwijs toegankelijker maken en mensen de vrijheid geven om te verkennen, te leren en de dingen na te jagen die ze altijd al wilden doen."

"Ik zou gratis scholen creëren waar studenten niet vastzitten aan één carrièrepad, maar verschillende disciplines kunnen verkennen en combineren op basis van hun interesses, met de tools, begeleiding en kansen om die interesses om te zetten in iets betekenisvols. Ik zou ook ruimtes creëren waar mensen kunnen ontsnappen aan de dagelijkse druk, zichzelf kunnen vinden, kunnen verkennen, of gewoon verwend worden, zich geliefd voelen en van het leven genieten. Ik zou mensen ervaringen geven die ze mogelijk nooit hebben gehad, van hun eerste vlucht of openbare toespraak tot een verjaardagsverrassing of een reis naar een ander land."

"Ik zou creatieve tools en uitvindingen bouwen die het dagelijks leven makkelijker maken, nieuwe manieren verkennen om de fysieke en digitale wereld te verenigen, en werken aan grotere problemen zoals geestelijke gezondheid, honger, corruptie en toegang tot gezondheidszorg. Ik zou professionele therapie toegankelijker maken, investeren in betere oplossingen voor depressie en creatieve manieren vinden om gezinnen en gemeenschappen te laten bloeien."

"De kern is dat ik denk dat veel mensen hun kinderlijke verwondering zijn kwijtgeraakt, of nooit hebben gehad. Ik zou die graag terugbrengen, zodat mensen de vrijheid hebben om te dromen, te verkennen, vanuit hun ziel te lachen en tijd door te brengen met de mensen van wie ze houden, zonder te hoeven kiezen tussen rondkomen en het vervullen van hun dromen. Het doel zou niet zijn om een generatie zonder ambitie te creëren, maar één die mentaal gezond, vervuld en onstuitbaar is, met de vrijheid en steun om zonder grenzen grote dingen te doen."

Welke vrouw in tech bewonder je, en waarom?

"Seun Runsewe. Zij is een vrouw in tech wiens carrièrereis mij inspireert. Ik bewonder hoe zij haar carrière heeft opgebouwd in fintech en product, terwijl ze continu leert, evolueert en nieuwe uitdagingen aangaat. Haar bereidheid om nieuwe gebieden te verkennen, gedurfde carrièrestappen te zetten en te blijven groeien is iets wat ik echt bewonder."

Welke woorden of citaten zijn je bijgebleven?

"De woorden die mij zijn bijgebleven zijn 'Opportunity meets preparedness' (kansen ontmoeten paraatheid), de Nigeriaanse uitdrukking 'We move', of beter gezegd 'Blijf vooruitgaan', en 'Collaboration over competition' (samenwerking boven competitie). Maar een van mijn favorieten komt uit The Emoji Movie: 'What good is it to be number one if there aren't any other numbers?' (Wat heb je eraan om nummer één te zijn als er geen andere nummers zijn?)"

"Deze herinneren mij eraan om voorbereid te blijven op kansen, door te gaan zelfs wanneer dingen niet gaan zoals gepland, en bereid te zijn risico's te nemen en mezelf uit te dagen. Soms betekent dat het opnieuw proberen, een pauze nemen of van koers veranderen. Ik heb ook geleerd dat ik niet alles alleen hoef uit te vogelen. Het is oké om vragen te stellen, van anderen te leren en samen te werken."

"Het citaat uit The Emoji Movie herinnert mij eraan dat succes beter is wanneer je het deelt met de mensen om je heen. Familie, vrienden, leiders, mentoren, collega's en partners spelen allemaal een rol in de reis. Het is belangrijk om met hen te groeien, elkaar te steunen, kennis en kansen te delen en vervolgens samen op de top te vieren."

Over wie zou je hierna graag lezen?

"Ik zou graag lezen over Eniola Adenuga, een professional in cybersecurity en Identity & Access Management werkzaam in de financiële sector. Ik ben vooral geïnteresseerd in haar reis in tech, haar ervaring in cybersecurity en hoe zij aspirerende techprofessionals begeleidt en inspireert. Ik vind het ook mooi dat ze haar creativiteit verkent via videografie en visueel storytelling."

Lees ook: Tech Trivia met Abimbola Omotayo, Community Marketing Manager bij Cardtonic