Olieprijzen sloten vrijdag lager, onder druk van signalen rond het beleid van de Amerikaanse Federal Reserve en circulerende geruchten over een mogelijke overeenkomst om de Straat van Hormuz te heropenen.

Handelaren op de oliemarkt wogen de mogelijkheid af dat de Federal Reserve de rente zou verhogen als onderdeel van haar strijd tegen inflatie. Verwachtingen van strakker monetair beleid wegen doorgaans op in dollars genoteerde grondstoffen, aangezien hogere Amerikaanse rentetarieven de dollar doorgaans versterken en de leenkosten verhogen, wat de groei van de brandstofvraag kan dempen. Rente-gerelateerde speculatie voegde druk toe aan de neerwaartse beweging van ruwe olie.

Tegelijkertijd werden de marktmechanismen beïnvloed door berichten over een mogelijke deal om de Straat van Hormuz te heropenen, de smalle zeestraat tussen Oman en Iran waar ruwweg een vijfde van de wereldwijd verhandelde olie doorheen stroomt. Omdat zoveel van 's werelds ruwe olie en vloeibaar aardgas via deze vaarroute gaat, kunnen zelfs onbevestigde berichten over de status ervan de prijzen snel in beide richtingen laten bewegen. De doorstromen door de Straat zijn schokkerig gebleven, wat bijdraagt aan volatiliteit in olieverschepingen en prijzen, en een geloofwaardige heropeningsregeling zou een belangrijke premie voor leveringsverstoring wegnemen die ruwe olie had ondersteund.

Ook ontwikkelingen rond Venezuela trokken de aandacht, nu Amerikaanse ambtenaren de kwestie van de Venezolaanse ruwe oliereserves aanspraken. Venezuela beschikt over enkele van de grootste bewezen oliereserves ter wereld, en elke verschuiving in het Amerikaanse beleid ten aanzien van Venezolaanse olie-uitvoer zou een belangrijke variabele voor het wereldwijde aanbod zijn. Sancties op de Venezolaanse oliesector beperken al lang hoeveel van die hulpbron de wereldmarkt bereikt, waardoor handelaren de beleidssignalen uit Washington nauwlettend volgen.

De combinatie van onzekerheid over het Fed-beleid, een mogelijke heropening van Hormuz en inconsistente olie-doorstromen leidde ertoe dat ruwe olie aan het einde van de handelsweek lager sloot. Handelaren zullen de komende communicatie van de Federal Reserve, verdere berichten over een eventuele Hormuz-regeling en Amerikaanse stappen rond het Venezuela-beleid volgen als de belangrijkste variabelen die de toon voor olie in komende sessies kunnen bepalen.

Bron: Economic Times Markets