Het vooruitzicht dat een internationale waterweg onder het bestuur van Iran en Oman zou heropenen, bleef vrijdag invloed hebben op oliehandelaren en droeg bij aan een verdere daling van de prijzen en een wekelijks verlies van ongeveer 5 procent.

Om 16.54 GMT stond Brent 38 cent lager op $89,32 per vat, terwijl West Texas Intermediate 36 cent daalde naar $83,17.

De Straat van Hormuz is het belangrijkste oliedoorgangsknijpunt ter wereld, waar normaal gesproken ongeveer een vijfde van de wereldwijde consumptie van petroleumvloeistoffen doorheen passeert, waardoor zelfs gedeeltelijke veranderingen in de status ervan benchmarks zoals Brent en WTI doen bewegen. Rystad Energy-analist Janiv Shah zei naar aanleiding van een gemelde toename van de doorvoerstromen door de Straat: "De markt is verrast door de extra stroom, de Iraans-Omaanse scheepvaartcorridor en de Amerikaanse claims over mijnenruiming."

"De wekelijkse daling is waarschijnlijk toe te schrijven aan het beschikbare volume dat de Straat kan verlaten en het tempo waarin de stromen worden opgevoerd: dat stelt Aziatische raffinaderijen in staat om olie af te nemen en te verbruiken," voegde Shah eraan toe.

Het optimisme rond het Iraans-Omaanse voorstel om de Hormuz te heropenen was verwarrend, aangezien landen in het Midden-Oosten en Washington herhaaldelijk hadden benadrukt dat internationale wateren vrij van dergelijk bestuur moeten blijven. Optimistische handelaren leken voorbij te gaan aan de Iraanse eis dat volledige normalisering van de doorvoer afhankelijk was van opheffing van sancties, een einde aan de Amerikaanse blokkade en een einde aan de operaties van Israël in Gaza, Libanon en Syrië. Tehran publiceerde zijn lijst met voorwaarden nadat een Qatarese gezant het islamitische land had aangedrongen de vrijheid van navigatie te respecteren. Of aan die eisen wordt voldaan — of de doorvoerstromen zonder daarop blijven toenemen — bepaalt vermoedelijk of de prijskorting van deze week op olie standhoudt.

Ondertussen werden vrijdag verdere scheuren zichtbaar in de weerbaarheid van Iran, toen de hoogste leider opriep tot politieke eenheid, regeringsfunctionarissen waarschuwde tegen retoriek die verdeeldheid kon vergroten of het publieke vertrouwen kon ondermijnen, en functionarissen aanspoorde de "macht en kracht" van de republiek uit te stralen.

In ander olienieuws van vrijdag bleek uit data van de Baltic Exchange dat de inkomsten op de benchmark supertankerroute van Saoedi-Arabië naar China stegen naar een record van $647.000 per dag — tien keer het niveau van een jaar eerder. Dit gebeurde terwijl Perzische producenten hun ruwe-olieverschepingen door de Hormuz uitbreidden. De Baltic Exchange, waarvan de beoordelingen de standaard vrachtbenchmarks van de scheepvaartindustrie vormen, registreerde de piek nu vrachtkosten rechtstreeks doorsijpelen in de geleverde oliekosten voor kopers.

Julianne Geiger, marktanalist bij Oilprice.com, merkte op dat dit "in theorie de olietoevoerkrapte zou moeten verminderen; in plaats daarvan heeft het een andere gecreëerd: schepen." Geiger verwees naar het feit dat relatief weinig tankeigenaren bereid zijn de Hormuz te doorkruisen, waardoor exporteurs concurreren om wie het risico wil nemen: "Het gevolg is een buitengewoon premie voor iedereen die bereid is de reis te maken."