De raad van bestuur van Nvidia heeft een onafhankelijk onderzoek geopend naar CEO Jensen Huang na berichten dat hij het doelwit was van een buitenlandse inlichtingenoperatie, kondigde het bedrijf aan in een persbericht op zondag.

De stap volgt op een rapport van de Financial Times waarin een memo van de Amerikaanse overheid meldde dat Huang een romantische relatie had met een bestuurslid van Megaspeed waarvan de Amerikaanse inlichtingendiensten menen dat het een Chinese spion is. In een e-mail aan medewerkers bood Huang excuses aan voor zijn overspel en zei hij dat hij volledig zou meewerken aan het onderzoek.

Een commissie van onafhankelijke bestuurders, bijgestaan door externe advocaten, zal toezicht houden op het onderzoek. "Hoewel het bestuur geen reden heeft om aan te nemen dat nationale veiligheid of NVIDIA-geheimen zijn gecompromitteerd, zal het onderzoek van het bestuur alle beschikbare informatie onderzoeken," aldus het bestuur, dat eraan toevoegde "vertrouwen te hebben in Jensen en zijn leidinggevend team."

We just issued a press release from our board of directors. Read the release:

— NVIDIA Newsroom (@nvidianewsroom) November 8, 2026

Het onderzoek voegt een bestuursniveau-toetsing toe aan een controle die al beide partijen in het Congres omvat, evenals een justitieonderzoek naar een van Nvidias klanten.

Wat de memo beweert

Het onderzoek volgt op een rapport van de Financial Times van zaterdag waarin een memo van de Amerikaanse overheid, eerder dit jaar opgesteld op basis van inlichtingeninformatie, meldde dat de Nvidia-CEO een romantische relatie had met Alice Huang, een bestuurslid van Megaspeed, een Nvidia-klant gevestigd in Singapore, aldus personen die bekend zijn met de memo. Volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten is ze geworven door het Chinese ministerie van Staatsveiligheid, berichtte de FT. Nvidia weigerde tegenover de krant commentaar te geven op de memo, en de e-mail van Huang aan medewerkers, verzonden op zondag, noemde de persoon met wie hij de affaire had niet bij naam.

Wetgevers zoeken antwoorden

Wetgevers van beide partijen zoeken antwoorden. Republikeinse leiders hebben Huang verzocht besloten te verschijnen voor de China-, buitenlandzaken- en inlichtingencommissies van het Huis van Afgevaardigden, aldus de FT, terwijl senator Chris Coons (D-DE), die vanaf januari voorzitter wordt van de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, in een tweet toezegde dat "het Congres zal onderzoeken en antwoorden zal krijgen." Of Huang zal verschijnen voor de gevraagde besloten sessies, en welk verder Congresoptreden volgt zodra Coons in januari de voorzittershamer over Buitenlandse Betrekkingen overneemt, blijft onduidelijk.

Inlichtingenbevindingen en het Megaspeed-onderzoek

Het rapport van de FT bouwde voort op een onderzoek van de New York Times van vorige maand, waarin stond dat de Amerikaanse inlichtingendiensten hadden geconcludeerd dat Alice Huang, ook bekend als Huang Le, een Chinese staatsburger, een Chinees inlichtingenmiddel was, en dat surveillance van haar een nauwe relatie met Jensen Huang had onthuld. President Donald Trump werd ongeveer een jaar geleden geïnformeerd over de bevindingen en koos ervoor er niet op te handelen, aldus de Times.

Amerikaanse functionarissen vermoedden dat Megaspeed Chinese bedrijven hielp beperkingen op geavanceerde AI-chips te omzeilen, en het onderzoek van het Handelsdepartement naar het bedrijf is overgedragen aan het ministerie van Justitie, berichtte de Times. Het zustervermogen van Megaspeed in Maleisië kocht tussen juni 2024 en februari 2026 AI-apparatuur met Nvidia-chips ter waarde van minstens $4,8 miljard, volgens handelsgegevens waar de krant naar verwees. Dat betekent dat er minstens drie parallelle processen lopen: het justitieonderzoek naar Megaspeed, de interne evaluatie van het bedrijf en het onafhankelijke onderzoek van de Nvidia-bestuursraad.

Nvidia vertelde de Times dat de interacties van Huang met mevrouw Huang "niet ongebruikelijk of onverwacht" waren, en dat klanten zoals Megaspeed "gewone bedrijfsinformatie" ontvangen. Megaspeed zeide externe advocaten te hebben ingeschakeld voor een intern onderzoek, mevrouw Huang reageerde niet op de verzoeken van de krant om commentaar, en de Chinese ambassade in Washington verwierp de beschuldigingen als "ongronde smaad en laster."

De e-mail van Huang aan medewerkers

In een e-mail aan werknemers op zondag bood Huang excuses aan aan zijn familie en collega's. "Ik was ontrouw aan mijn vrouw. Mijn handelen heeft haar en onze kinderen gekwetst. Er is geen excuus voor wat ik heb gedaan," schreef hij, volgens een exemplaar dat door CNBC is gepubliceerd.

"Wat betreft de zorgen over de nationale veiligheid die in nieuwsberichten naar voren zijn gekomen, heeft de raad van bestuur van NVIDIA een onafhankelijk onderzoek gestart. Ik steun het onderzoek en zal volledig meewerken," schreef Huang. "Ik zet me in voor de bescherming van NVIDIA en voor de nationale veiligheid van Amerika." Hij vroeg om privacy voor zijn familie.

"Het nieuws van vandaag zal NVIDIA niet vertragen. Jensen is vastbesloten NVIDIA als CEO onverminderd te blijven leiden," aldus het bedrijf tegenover CNBC. Dat betekent dat het onafhankelijke bestuursonderzoek zal doorlopen terwijl Huang in de CEO-stoel blijft zitten.

Aandelen

Nvidia-aandelen daalden met 5% naar $177,32 in de voorhandel vroeg op maandag, na een slotkoers van $186,64 op vrijdag, volgens Yahoo Finance.