Op 10 september kwam de NPO Standards Industry Summit, mede georganiseerd door IPEC en OIF, in het Shenzhen World Exhibition & Convention Center tot een einde met een consensus over internationale standaarden voor near-packaged optics (NPO). Het akkoord, gedragen door grote spelers uit de industrie in China, de Verenigde Staten en Japan, is bedoeld om de commerciële invoering van NPO-technologie te versnellen en een robuust mondiaal standaardenecosysteem op te bouwen.

De top bracht experts samen van OIF, CAICT, Tencent, Alibaba Cloud, Baidu, Huawei, Broadcom, SENKO, Amphenol en Yamaichi. De discussies gingen over de evolutie van NPO, upgrades van het ecosysteem en samenwerking in de toeleveringsketen. Volgens deelnemers moet de bereikte consensus een stevige basis leggen voor de modernisering van de sector en het grootschalige commerciële gebruik van NPO, een technologie die wordt beschouwd als cruciaal voor interconnecties van datacenters van de volgende generatie.

Dr. Zhao Wenyu, vicevoorzitter van IPEC en plaatsvervangend directeur van het Technology and Standards Research Institute van de China Academy of Information and Communications Technology (CAICT), onderstreepte de urgentie van de ontwikkeling van NPO. “Nu SuperPoDs steeds verder in schaal toenemen, verbruiken traditionele optische modules enorme hoeveelheden energie, en kampt co-packaged optics (CPO) met beperkingen zoals een gesloten industriële keten en complexe exploitatie en onderhoud,” aldus Zhao. “Near-packaged optics (NPO) daarentegen – met een uitstekende energie-efficiëntie, een gunstige afweging qua poortdichtheid en een sterke compatibiliteit met bestaande pluggable-ecosystemen – zal naar verwachting op korte termijn de geprefereerde oplossing worden voor SuperPoD-interconnect.” Hij riep belanghebbenden uit de industrie, de academische wereld en onderzoeksinstituten op om samen te werken aan NPO-standaarden en het ecosysteem van “bruikbaar” naar “eenvoudig op grote schaal te gebruiken” te brengen.

Jiang Zhibin, architect optische netwerken bij Tencent, wees op de snelle ontwikkeling richting hogere datasnelheden. “Nu SuperPoDs in schaal groeien en gpu's en switchchips hun SerDes-datasnelheden verhogen, zullen optische interconnectoplossingen zich sneller in de richting van 6.4T NPO ontwikkelen,” aldus Jiang, waarbij hij de noodzaak van opto-elektronisch samenhangend ontwerp benadrukte om uitdagingen rond advanced packaging te overwinnen.

Dr. Man Jiangwei, directeur van het Advanced Opto-Electronics Laboratory bij Huawei, kondigde een belangrijke mijlpaal aan: “Huawei heeft het eerste high-bandwidth 7.2T NPO-product in de sector gelanceerd en met succes een demonstratie van dynamische transmissie uitgevoerd op de beursstand van IPEC.” Het product, voegde hij eraan toe, biedt “hoge bandbreedte, hoge betrouwbaarheid en hoge beschikbaarheid”, terwijl het “lage latentie, laag energieverbruik en lage kosten” realiseert.

Op de gelijktijdig gehouden China International Optoelectronic Exposition (CIOE) toonde de stand van IPEC de nieuwste resultaten van de wereldwijde keten van de NPO-industrie, waaronder oplossingen voor connectoren met hoge dichtheid van Amerikaanse en Japanse leveranciers, NPO-modules met verschillende capaciteiten van Chinese leveranciers en diverse NPO-switches. De gezamenlijke tentoonstelling liet een hoge mate van commerciële volwassenheid zien en versterkte het vertrouwen in de sector om een open en bloeiend NPO-ecosysteem op te bouwen.

Met internationale standaarden die op elkaar zijn afgestemd en een gestroomlijnde samenwerking tussen standaardenorganisaties en de toeleveringsketen vormden de top en de tentoonstelling een mijlpaal voor de wereldwijde NPO-sector en legden zij een stevige basis voor de grootschalige commerciële uitrol van de technologie.